녹내장에서 시야가 좁아지는 핵심 기전은
시신경유두(optic nerve head) 부위의 신경절세포 축삭이 손상되면서 시작됩니다. 안압 상승은 사상판(lamina cribrosa)을 통해 나가는 망막신경절세포 축삭에 기계적 압박과 허혈성 손상을 일으키는데, 이때 시신경유두의
바깥쪽(주변부) 축삭이 중심부보다 먼저 손상됩니다. 그 결과 망막의 주변부 시야를 담당하는 신경섬유가 먼저 소실되어 초기 녹내장에서는 중심시력은 비교적 보존되면서 주변 시야부터 좁아지는 양상이 나타납니다
[1][3].
병태생리적 연결
시신경유두에서 망막신경섬유층(retinal nerve fiber layer, RNFL)의 배열을 떠올리면 이해가 쉽습니다. 망막 주변부에서 오는 신경섬유는 시신경유두의
가장자리(테두리) 쪽으로, 중심부(황반)에서 오는 섬유는 상대적으로 안쪽으로 주행합니다. 안압이 높아지면 사상판이 뒤로 밀리면서 시신경유두 테두리의 축삭 다발이 먼저 눌리고 꺾입니다. 따라서 주변부 시야를 담당하는 축삭이 우선적으로 손상되고, 이에 대응하는 시야 결손이 생깁니다
[1]. 초록에서도 녹내장 환자의 시야 결손과 망막신경섬유층 두께 감소가 서로 연관되어 있다고 보고하고 있습니다
[1].
임상 양상과 검사 소견의 연결
녹내장성 시야 결손은 초기에
주변부 암점(scotoma)이나 코쪽 계단(nasal step)으로 나타나고, 진행하면 중심 시야만 남는
터널 시야(tunnel vision)로 좁아집니다. 이는 망막의 중심부(황반)가 먼저 손상되는 황반변성과 정반대입니다. 황반변성은 중심 시야가 먼저 손상되어 주변부 시야는 남지만, 녹내장은 주변부부터 손상되어 중심부가 마지막까지 남습니다. 초록에서도 녹내장 환자에서 가장 흔한 시야 결손으로
중심옆 암점(paracentral scotoma)이 보고되었는데, 이는 중심와 바로 바깥쪽 신경섬유 다발의 손상이 초기에 나타날 수 있음을 보여줍니다
[3].
오답 정리
1번(눈물 부족)은 건성안의 기전이고, 2번(수정체 혼탁)은 백내장에서 시야가 전반적으로 흐려지는 원인입니다. 3번(각막 부종)은 급성 폐쇄각녹내장 발작 시 각막부종으로 시력저하가 생길 수 있지만, 만성 녹내장의 점진적인 시야 협착을 설명하는 기전은 아닙니다. 4번(망막 중심부 먼저 손상)은 앞서 설명한 대로 녹내장의 손상 순서와 반대입니다.
국시 포인트
녹내장은 ‘주변부 시야부터 좁아진다’는 사실과 그 이유(시신경유두 테두리 축삭의 선택적 손상)를 함께 묻는 문제가 자주 출제됩니다. 또한
시신경유두 함몰(optic disc cupping)과 망막신경섬유층 두께 감소가 시야 결손보다 선행한다는 점, 그리고 안압이 정상이어도 발생할 수 있는 정상안압녹내장의 존재도 함께 기억해야 합니다
[1].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Vascular reaction parameters correlate with severe nerve fibre thickness loss and visual field defects in glaucoma.일반논문Prinz J, Fuest M, Kotliar K, Walter P, Hollstein M, Plange N, Kuerten D. (2025) · DOI: 10.1007/s10792-025-03810-0
- [3]
Clinical and instrumental evaluation of primary and secondary glaucoma: Patterns and risk profiles.일반논문Pandey S, Upadhyay K, Ukey S, Tripathi S, Jain S, Parmar S. (2026) · DOI: 10.6026/973206300222320