귀밑샘에서 분비되는 침의 특징으로 옳은 것은?

귀밑샘은 장액성 침샘으로 침아밀레이스가 포함된 묽은 침을 분비하며, 귀밑샘관은 위턱 둘째큰어금니 맞은편 볼점막에 열린다.

귀밑샘(parotid gland)은 해부학적 위치와 분비하는 침의 성상에서 다른 침샘과 뚜렷이 구별되는 특징을 가지고 있습니다. 이 문제는 귀밑샘에서 분비되는 침의 성질을 정확히 이해하고 있는지 평가하는 문항으로, 각 보기를 해부학적·생리학적 근거로 분석하면 다음과 같습니다.

귀밑샘 침의 장액성 분비 특징
귀밑샘은 조직학적으로 장액세포(serous cell)가 주를 이루는 침샘입니다. 장액세포는 아밀레이스(amylase)와 같은 효소가 풍부하고 수분 함량이 높은 장액성 분비물을 생성합니다. 근거 자료^[2]에서도 인간의 귀밑샘과 턱밑샘 조직에서 nNOS(neuronal nitric oxide synthase)가 장액성 분비세포(serous secretory cells)에서 일관되게 관찰되었으며, 점액세포(mucous cells)에서는 발현되지 않았다고 보고하고 있습니다. 이는 귀밑샘의 분비 단위가 장액성 분비를 담당하는 세포들로 구성되어 있음을 직접적으로 뒷받침합니다. 따라서 귀밑샘의 분비물은 점액성이 아닌 장액성이 주를 이룹니다.

오답 보기 분석
1번 보기(점액성 분비만 한다)는 틀렸습니다. 귀밑샘은 순수한 장액성 침샘으로 분류되며, 점액성 분비는 주로 혀밑샘(sublingual gland)이나 작은침샘(minor salivary glands)에서 우세하게 나타납니다. 근거 자료^[2]에서 점액세포는 nNOS 발현을 보이지 않았고, 귀밑샘의 분비세포는 장액세포로 확인되었으므로 이 보기는 명백히 오답입니다.

2번 보기(침아밀레이스가 전혀 없다)도 틀렸습니다. 침아밀레이스(salivary amylase)는 장액세포에서 합성·분비되는 대표적인 소화효소입니다. 귀밑샘은 장액세포의 비율이 가장 높은 침샘이므로, 오히려 침아밀레이스 분비가 가장 활발한 샘입니다. 근거 자료에서 침 분비가 샘꽈리세포(acinar cells)의 일차 분비와 도관 상피(ductal epithelium)의 이온 조절을 통해 이루어진다고 설명하고 있는데, 귀밑샘의 샘꽈리세포는 장액세포이므로 아밀레이스가 풍부한 분비물을 생성합니다.

3번 보기(자극을 받아도 분비량이 변하지 않는다)는 침 분비 조절 기전을 오해한 것입니다. 근거 자료은 침 분비가 부교감신경(parasympathetic stimulation) 자극에 의해 활성화되며, 이온 통로들의 통합적 작용을 통해 수분과 전해질 분비가 정밀하게 조절된다고 설명합니다. 귀밑샘을 포함한 모든 주요 침샘은 자율신경계의 지배를 받아 자극 시 분비량이 급격히 증가하며, 비자극 시에는 기저 분비량이 유지됩니다. 분비량이 자극에 따라 변하지 않는 침샘은 존재하지 않습니다.

5번 보기(큰입천장관으로 분비된다)는 해부학적 오류입니다. 큰입천장관(greater palatine canal)은 큰입천장신경과 혈관이 지나가는 통로로, 침샘의 배출관이 아닙니다. 귀밑샘의 분비물은 귀밑샘관(parotid duct, Stensen's duct)을 통해 위쪽 둘째 큰어금니(상악 제2대구치) 부근의 볼 점막으로 배출됩니다. 큰입천장관으로 분비되는 침샘은 존재하지 않으며, 입천장 부위에는 작은침샘들이 개별적으로 개구합니다.

귀밑샘은 조직학적으로 장액세포로만 구성된 순수 장액샘(purely serous gland)이며, 그 분비물은 아밀레이스가 풍부하고 점도가 낮은 장액성 침입니다. 근거 자료에서 귀밑샘과 턱밑샘 세포주를 대상으로 한 대사체 분석 연구가 수행된 것도 두 침샘이 세포 구성과 기능적 특성이 다르기 때문이며, 귀밑샘은 장액성 분비 기능을 중심으로 대사 반응이 이루어집니다.