혈액투석 도중 환자가 어지럼과 오심을 호소하며 혈압이 떨어졌을 때 우선 시행할 간호는?

투석 중 저혈압은 과도한 제수와 빠른 초여과로 순환량이 급격히 줄어 생긴다. 머리를 낮춘 자세로 정맥 환류를 늘리고 초여과 속도를 낮추며, 필요하면 생리식염수를 주입하고 활력징후를 재확인한다. 투석 전 항고혈압제 복용 시점 조정도 예방에 도움이 된다.

투석 중 저혈압, 왜 발생하는 걸까?
혈액투석 중 발생하는 저혈압(IDH, Intradialytic Hypotension)은 단순히 혈압이 떨어지는 현상이 아니라, 투석 중 체내 혈액량이 급격히 감소하면서 주요 장기로 가는 관류(perfusion)가 부족해지는 심각한 상황입니다. 근거 자료^[3]에 따르면, IDH의 주요 기전은 과도한 초여과 속도(UFR, Ultrafiltration Rate), 급격한 삼투압 변화, 그리고 손상된 혈관 저항입니다. 투석을 통해 혈액에서 수분을 빼내는 속도(초여과)가 너무 빠르면, 혈관 내 혈장량이 말초 조직에서 다시 채워지는 속도(혈장 재충전, plasma refilling)를 따라가지 못해 저혈량(hypovolemia)이 발생합니다. 이 저혈량 스트레스는 심근 기절(myocardial stunning)과 뇌허혈(cerebral ischemia)을 유발하여 환자가 어지럼과 오심을 느끼게 만듭니다^[3].

왜 머리를 낮추고 초여과 속도를 줄이는 것이 우선일까?
환자가 어지럼과 오심을 호소하며 혈압이 떨어지는 것은 뇌와 심장 같은 주요 장기로 가는 혈류가 부족하다는 위험 신호입니다. 따라서 가장 먼저 해야 할 일은 두 가지입니다. 첫째, 머리를 낮추는 체위(Trendelenburg position)를 취해주어 중심 혈액량을 확보하고 뇌로 가는 혈류를 증가시켜야 합니다. 둘째, 저혈량의 근본 원인인 초여과 속도를 즉시 줄이거나 일시적으로 중단하여 더 이상의 혈관 내 체액 손실을 막아야 합니다^[1]. 이는 혈압을 회복시키기 위한 가장 직접적이고 신속한 중재입니다.

다른 선택지가 적절하지 않은 이유
1번(제수량을 더 늘려 투석을 빨리 끝낸다)은 초여과 속도를 더 증가시키는 행위로, 저혈량을 악화시켜 쇼크를 유발할 수 있는 매우 위험한 처치입니다^[3]. 2번(환자를 앉혀 상체를 더 높인다)는 혈액이 하지로 쏠리게 만들어 중심 혈액량과 뇌혈류를 더욱 감소시키므로 금기입니다. 4번(수분 섭취를 제한하고 계속 진행한다)은 투석 간 체중 증가를 조절하기 위한 장기적인 교육 전략일 뿐, 급성 저혈압 상황에서 즉시 필요한 응급 처치가 아닙니다. 5번(항고혈압제를 추가로 투여한다)는 현재 혈압이 떨어진 상태에서 혈압을 더 낮추는 행위이므로 절대 해서는 안 됩니다. 오히려 투석 당일 아침에는 혈압약 복용을 보류하는 것이 IDH 예방 전략 중 하나입니다^[3].