병원 전 심정지 환자에게 자동심장충격기(AED)를 부착한 뒤 전기충격이 권고되었다. 전기충격 직후 가장 적절한 조치는?

전기충격 후에는 순환이 바로 확인되지 않더라도 가슴압박을 즉시 재개해 중단 시간을 줄인다. 맥박 확인을 길게 하면 가슴압박 중단 시간이 늘어난다. 전극은 리듬 재분석과 추가 처치를 위해 유지한다.

심정지 환자에게 자동심장충격기(AED)를 통해 제세동(defibrillation)을 시행한 직후에는 즉시 가슴압박을 재개하는 것이 가장 적절한 조치입니다.

제세동 직후 가슴압박 재개의 근거
제세동은 심실세동(ventricular fibrillation)이나 무맥성 심실빈맥(pulseless ventricular tachycardia)과 같은 쇼크 가능 리듬(shockable rhythm)을 정상 동율동(normal sinus rhythm)으로 전환시키기 위해 시행합니다. 그러나 제세동에 성공하여 전기적 리듬이 회복되더라도 심장의 기계적 수축력이 즉시 효과적으로 회복되지 않는 경우가 대부분입니다. 제세동 직후에는 심근이 기절(stunning)된 상태와 유사하여 충분한 박출량을 만들어내지 못하는 경우가 흔하며, 이로 인해 맥박이 촉지되지 않는 무맥박 전기 활동(pulseless electrical activity)이 나타날 수 있습니다. 따라서 제세동 직후 리듬 확인이나 맥박 확인을 위해 가슴압박을 중단하는 시간을 최소화하고, 즉시 고품질의 가슴압박을 재개하여 관상동맥 관류압(coronary perfusion pressure)과 뇌 관류압(cerebral perfusion pressure)을 유지하는 것이 환자의 생존율과 신경학적 예후에 결정적인 영향을 미칩니다. 2025년 한국 심폐소생술 가이드라인에서도 이러한 병태생리학적 원칙에 따라 제세동 후 지체 없는 가슴압박 재개를 핵심 권고사항으로 제시하고 있습니다 ^[1].

오답 분석
1번(환자를 앉힌다)는 심정지 상황에서 금기입니다. 심정지 환자는 의식이 없고 호흡이 없으므로 앉히는 행위 자체가 불가능할 뿐 아니라, 앉은 자세는 가슴압박의 효과를 현저히 떨어뜨리고 기도 유지에도 치명적입니다. 심정지 환자는 반드시 단단하고 평평한 바닥에 바로 누운 자세(supine position)에서 소생술을 시행해야 합니다.

2번(산소 공급을 중단한다)은 잘못된 조치입니다. 심정지 환자에게는 고농도의 산소(100% 산소)를 적극적으로 공급하여 저산소증(hypoxia)을 교정하는 것이 필수적입니다. 제세동 시행 여부와 관계없이 산소 공급은 지속되어야 하며, 가이드라인에서는 소생술 중 가능한 한 높은 농도의 산소를 투여할 것을 권고합니다 ^[1].

3번(전극을 떼고 이송한다)은 병원 전 단계에서 심정지 환자 관리 원칙에 위배됩니다. AED 패드(pad) 또는 수동 제세동기 패들은 심정지 리듬의 재발 여부를 신속하게 확인하고 필요 시 추가 제세동을 시행하기 위해 환자의 가슴에 부착된 상태를 유지해야 합니다. 병원 도착 시까지 또는 자발순환회복(ROSC)이 확실하게 확인되어 이송 중 지속적인 모니터링이 가능한 상황이 될 때까지 전극을 떼어서는 안 됩니다.

5번(맥박을 오래 확인한다)은 가슴압박 중단 시간을 불필요하게 길게 만드는 대표적인 오류입니다. 제세동 직후에는 앞서 설명했듯이 무맥박 전기 활동이 흔하게 나타나므로, 맥박 확인에 시간을 소모하는 것은 관상동맥 관류압을 급격히 떨어뜨려 자발순환회복 가능성을 낮춥니다. 2025년 가이드라인에서도 맥박 확인은 숙련된 구조자가 시행하되, 10초를 초과하지 않도록 엄격히 제한하고 있습니다 ^[1]. 제세동 직후에는 맥박 확인을 위한 중단 없이 즉시 가슴압박을 재개해야 합니다.