검사실 실무 가이드
검사실 시나리오 (Laboratory Scenario)
응급실에서 급성 흉통으로 내원하여 심근경색 진단을 받고 사망한 50대 남성의 부검이 의뢰되었습니다. 육안 소견상 좌심실 전벽에 경계가 불분명한 창백하고 건조한 괴사 부위가 관찰되었어요. 당신은 병리과에서 이 심장 조직의 현미경 슬라이드를 제작하여 판독하게 되었습니다. 현미경 소견상 괴사된 심근세포 사이사이로 다량의 분엽핵을 가진 세포들이 밀집되어 있고, 핵파편과 함께 조직이 느슨해져 있는 것이 관찰됩니다.검사 수행 및 결과 보고 전략 (Testing & Reporting)
이것은 전형적인 급성 심근경색의 호중구 침윤 단계 소견입니다. 핵심! 다량의 호중구와 핵파편(핵잔해, Karyorrhexis)이 관찰된다는 점을 근거로, 이 심근경색은 발생 후 대략 24시간~3일 이내의 급성 병변임을 병리 보고서에 명시해야 합니다. 만약 대식세포가 포말세포(Foamy Cell) 형태로 괴사 조직을 탐식하고 있는 소견이 주를 이룬다면, 이는 3~7일 이상 경과한 병변으로 추정하여 보고해야 해요.검체 안전 및 주의사항 (Precautions)
부검 검체는 감염성 질환이 있을 가능성을 항상 염두에 두고 취급해야 합니다. 심근경색 자체는 비감염성이지만, 부검 과정 중 장관 천공 등으로 인한 오염 가능성이 있으므로 표준주의(Standard Precaution)를 반드시 준수합니다. 조직 고정이 불충분하면 염증세포의 형태가 뭉개져 감별이 어려우므로, 10% 중성완충포르말린(Neutral Buffered Formalin)으로 충분히 고정한 후 검사를 진행해야 합니다.
검사실 표준작업절차
심근경색 부검 조직 판독 시 체크리스트:1. 육안 소견: 괴사 부위의 범위, 색깔, 경도(연화 유무)를 기록한다.2. 현미경 소견: 응고괴사, 호중구 침윤, 대식세포 출현, 육아조직 형성, 섬유화 단계를 구분하여 기술한다.3. 특수 염색: 필요시 마손삼색염색(Masson's Trichrome)을 시행하여 섬유화(콜라겐 침착) 정도를 평가한다.4. 최종 보고: 병리 소견을 종합하여 경색의 급성, 치유기, 만성기를 추정하고, 이는 사망 원인 및 시간 추정에 중요한 근거가 됩니다.
선배 임상병리사의 한마디
"병리 조직 슬라이드에서 다핵 백혈구가 우글우글 보인다고 무조건 '급성 염증이구나'로 끝내면 안 돼요. 이 세포가 호중구인지, 호산구인지, 아니면 림프구인지 정확히 감별하는 눈을 길러야 합니다. 그리고 그 세포의 종류를 통해 지금 이 환자의 병변이 발생한 지 얼마나 되었는지, 시계를 보듯 추정해 낼 수 있어야 진정한 전문가랍니다. 국시 지문 하나하나가 실제 환자의 병변을 해석하는 힌트라고 생각하며 공부해 보세요!"