핵심 해설
이 문제는 세균의 분류, 특히
세포벽이 없는 세균과
요소분해효소(Urease) 활성을 가진 균속의 특징을 묻고 있어요. 문제에서 주어진 "
요소를 분해하며"라는 단서와 "
비뇨생식기에서 분리되는" 서식지 정보, 그리고 "
세포벽 없는 균속"이라는 핵심 표현을 모두 만족시키는 균속을 찾아야 합니다.
핵심 개념 분석 (Key Concept): 세균 중에는 세포벽이 없는 몰리쿠테스강(Class Mollicutes)이 있어요. 이 강에는 마이코플라스마속(Genus
Mycoplasma)과 우레아플라스마속(Genus
Ureaplasma)이 포함됩니다. 두 균속 모두 세포벽이 없지만,
핵심! Ureaplasma는 이름 그대로 요소(Urea)를 분해하는
요소분해효소(Urease)를 가지고 있어 암모니아(NH3)를 생성합니다. 이는 비뇨생식기 감염에서 중요한 병원성 인자로 작용하며, 요소분해효소 활성은 다른 세포벽 결핍 세균과
Ureaplasma를 감별하는 중요한 생화학적 특징입니다.
정답 근거 (Answer Rationale): 5번
Ureaplasma는
세포벽이 없고(Mollicutes), 요소분해효소(Urease) 양성이며, 주로 비뇨생식기에서 분리되는 균속이에요.
Ureaplasma urealyticum과
Ureaplasma parvum이 대표적인 균종이며, 비임균성 요도염(Nongonococcal Urethritis, NGU), 골반염, 신생아 폐렴 등을 일으킵니다. 문제의 모든 조건을 완벽히 충족하므로 정답입니다.
오답 분석 (Distractor Analysis):
①번
Mycoplasma genitalium: 세포벽이 없고 비뇨생식기에서 분리되지만,
혼동 주의! 요소분해효소(Urease)를 생성하지 않습니다. 마이코플라스마속(Genus
Mycoplasma)은 일반적으로 요소를 분해하지 못해요. 이 균속은 아르기닌(Arginine)을 분해하거나 포도당(Glucose)을 발효합니다.
②번
Coxiella burnetii:
혼동 주의! 큐열(Q fever)의 원인균으로, 비뇨생식기 감염과는 관련이 없습니다. 또한 세포벽이 없는 것이 아니라
살아있는 세포 내에서만 증식하는 절대세포내기생균(Obligate Intracellular Bacterium)이에요. 크기가 작아 여과되는 특징 때문에 과거에는 바이러스로 오인되기도 했습니다.
③번
Chlamydia psittaci:
혼동 주의! 앵무병(Psittacosis)의 원인균으로, 클라미디아속 역시
절대세포내기생균이며 세포벽을 가지고 있습니다. 요소분해효소 활성이나 비뇨생식기 감염과는 무관합니다. 비뇨생식기 감염을 일으키는 클라미디아는
Chlamydia trachomatis입니다.
④번
Mycoplasma pneumoniae: 세포벽이 없는 마이코플라스마속의 대표 균종이지만,
혼동 주의! 서식지가
호흡기(Respiratory Tract)이며 비뇨생식기가 아닙니다. 또한 요소분해효소를 생성하지 않습니다. 이 균은 원발성이형폐렴(Primary Atypical Pneumonia) 또는 보행성 폐렴(Walking Pneumonia)의 주된 원인균이에요.
연관 개념 정리 (Related Concepts):
세포벽이 없는 세균인
Mycoplasma와
Ureaplasma의 배양 시 특수 배지가 필요하고, 그람염색(Gram Stain)이 되지 않는다는 점을 기억하세요. 또한 이들은 세포벽 합성을 억제하는 베타-락탐계 항생제(Penicillin, Cephalosporin 등)에
내성을 가지므로, 마크로라이드계(Macrolides)나 테트라사이클린계(Tetracyclines) 항생제로 치료합니다.
개념 정리
비뇨생식기 감염을 일으키는
Ureaplasma는 요소분해효소를 분비하여 요소를 암모니아로 분해하고, 이로 인해 배지의 pH를 상승시키는 특징이 있습니다. 이러한 알칼리화는 요로결석(Urolithiasis) 형성에 기여할 수 있어요. 진단검사의학과에서는 특수 수송배지에 검체를 채취하여 신속하게 배양하거나, 중합효소연쇄반응(PCR)과 같은 분자진단법으로 검출합니다.
한눈에 비교!
| 구분 | Ureaplasma spp. | Mycoplasma spp. |
|---|
| 요소분해효소(Urease) | 양성 (Positive) | 음성 (Negative) |
| 주요 서식지 | 비뇨생식기(Urogenital tract) | 호흡기(M. pneumoniae), 비뇨생식기(M. genitalium) |
| 그람염색 | 되지 않음 (세포벽 없음) | 되지 않음 (세포벽 없음) |
| 베타-락탐계 항생제 감수성 | 내성 (Resistant) | 내성 (Resistant) |
핵심 검사 포인트
Ureaplasma 배양을 위한 배지에는 요소(Urea)와 페놀레드(pH 지시약)가 포함됩니다. 요소분해효소에 의해 암모니아가 생성되어 pH가 상승하면 배지 색깔이 노란색에서 분홍색으로 변하는 것을 통해 균의 존재를 추정할 수 있습니다. 검체는 반드시
전용 수송배지(Transport medium)에 채취하여 건조되지 않도록 주의해야 합니다.
암기 팁
핵심! "유(U)레아플라스마는 유(U)레아제 양성!"이라는 발음의 유사성을 이용하면 쉽게 외울 수 있어요. 또한, 비뇨생식기(Urogenital)에서 분리되는 균이므로 "U"로 시작하는 균속명을 연상하는 것도 좋은 방법입니다.
국시 빈출 포인트
임상병리사 국가고시에서
Ureaplasma는 세포벽 결핍 세균의 특징, 요소분해효소 양성이라는 생화학적 특성, 비뇨생식기 감염과의 연관성, 그리고 베타-락탐계 항생제 내성이라는 임상적 의의를 종합적으로 묻는 문제로 자주 출제됩니다.
Mycoplasma와의 감별 포인트를 반드시 숙지해야 합니다.
기출 변형 주의!
단순히 균속명을 묻는 것에서 나아가, "
Ureaplasma urealyticum이 배양된 배지에서 관찰되는 색 변화의 원리는 무엇인가?" 혹은 "비임균성 요도염 환자의 검체에서 요소분해효소 양성인 집락이 관찰될 때 사용할 수 없는 항생제는?"과 같은 복합 사례형 문제로 변형될 수 있습니다.