노인 환자에게 발생한 치근 우식증의 특징으로 옳은 것은?

치근 우식증은 치은 퇴축으로 노출된 백악질이나 상아질에 발생하며, 노인에서 흔한 구강건조증이 방어 기전을 약화시켜 주요 위험 요인으로 작용한다. 법랑질 우식보다 진행 속도가 빠른 경향이 있다.

핵심 해설 이 문제는 노인 환자에게 호발하는 치근 우식증(Root caries)의 특징을 이해하고, 일반적인 법랑질 우식증과 감별하는 능력을 평가해요. 핵심! 치근 우식증은 치은 퇴축(Gingival recession)으로 인해 구강 내에 노출된 백악질(Cementum)이나 상아질(Dentin)에 발생하는 것이 가장 큰 특징이에요. 노인에게 흔한 구강건조증(Xerostomia)은 타액의 자정작용과 완충 능력을 떨어뜨려 치근 우식의 발생 위험을 급격히 높여요. 따라서 치은 퇴축과 구강건조증을 주요 위험 요인으로 꼽을 수 있어요. 핵심 개념 분석 (Key Concept) 치근 우식증(Root caries)은 치경부의 치은이 퇴축하여 치근면이 구강 환경에 노출될 때 시작돼요. 치근면을 덮고 있는 백악질은 법랑질보다 훨씬 얇고(20-50μm), 광물질 함량이 낮아 우식에 매우 취약해요. 특히 노인 환자에게서는 타액 분비 감소로 인한 구강건조증(Xerostomia)이 동반되면 치아 표면의 세균막 제거와 산 중화 능력이 떨어져 치근 우식이 급격히 진행될 수 있어요. 정답 근거 (Answer Rationale) ④번이 정답이에요. 치은 퇴축(Gingival recession)과 구강건조증(Xerostomia)은 노인성 치근 우식증의 가장 강력한 위험 요인입니다. 치은 퇴축은 치근면을 구강 내로 노출시키고, 구강건조증은 타액에 의한 물리적 세정, 항균 작용, 산 완충 효과를 저하시켜 치근면의 탈회를 촉진해요. 오답 분석 (Distractor Analysis) ①번: 혼동 주의! 치근 우식은 백악질과 상아질에 발생하므로, 국소적 불소 도포(Fluoride application)가 탈회된 조직의 재광화를 촉진하고 우식 진행을 억제하는 데 효과적이에요. 예방 효과가 '거의 없다'는 설명은 틀렸어요. ②번: 치근 우식증은 주로 치근이 노출된 협면과 설면의 치경부에서 호발해요. 교합면은 법랑질 우식의 호발 부위로, 치근 우식의 특징이 아니에요. ③번: 발생 기전은 세균에 의한 산 생성으로 동일하지만, 발생 부위와 관련 해부학적 구조(법랑질 vs 백악질/상아질), 위험 요인, 그리고 진행 속도가 다르므로 '동일하다'고 할 수 없어요. ⑤번: 치근 우식증은 법랑질이 아니라 백악질과 상아질에 주로 발생하며, 이들 조직의 낮은 무기질 함량 때문에 법랑질 우식보다 진행 속도가 더 빠른 경향을 보여요. 연관개념정리 (Related Concepts) 치근 우식증의 평가 시에는 치근우식지수(RCI, Root Caries Index)를 활용할 수 있어요. 치근면이 노출되고 우식이 발생한 치아의 수를 노출된 치근면을 가진 전체 치아 수로 나누어 계산해요. 치료 및 예방을 위해서는 정기적인 불소 도포와 함께 구강건조증 관리(인공타액, 수분 섭취, 타액분비촉진제)가 반드시 병행되어야 해요. 개념 정리

구분	치근 우식증 (Root Caries)	법랑질 우식증 (Enamel Caries)
발생 부위	노출된 치근면 (백악질, 상아질)	교합면 소와열구, 인접면, 평활면 (법랑질)
주요 위험 요인	치은 퇴축, 구강건조증, 노화	불량한 구강위생, 당분 섭취, 치면세균막
진행 속도	빠름 (백악질/상아질이 취약)	상대적으로 느림
예방 효과	국소적 불소 도포 효과 우수	불소 도포 및 치면열구전색 효과 우수

한눈에 비교!

비교 항목	치은염 (Gingivitis)	치주염 (Periodontitis)
조직 파괴	치은에 국한 (가역적)	치주인대, 치조골 파괴 (비가역적)
치주낭 깊이(PD)	3mm 이하 (가성낭)	4mm 이상 (진성낭)
부착 소실(Loss of Attachment)	없음	있음
치은 퇴축	드묾	흔하게 동반됨 (치근 우식 위험 증가)

치근 우식증은 바로 이 치주염의 결과로 나타나는 치은 퇴축이 가장 중요한 선행 요인이에요. 암기 팁 치근 우식증의 핵심 키워드는 노인(Old age), 치은 퇴축(Gingival recession), 구강건조증(Xerostomia), 백악질(Cementum), 빠른 진행(Rapid progression)이에요. 앞 글자를 따서 '노치구백빠'로 암기해 보세요! "노인이 이가 시린 이유는 치아 뿌리(백악질)가 빠르게 썩기 때문이다"라고 연상하면 기억하기 쉬워요. 국시 빈출 포인트 치과위생사 국가고시에서 치근 우식증은 노인 구강보건학과 예방치과학 파트에서 단골로 출제돼요. 치근 우식의 호발 부위와 위험 요인을 법랑질 우식과 비교하여 묻는 문제가 자주 나오므로, '백악질'과 '치은 퇴축', '구강건조증'이라는 키워드를 반드시 기억해야 해요. 기출 변형 주의! "치근 우식증의 예방 및 관리 방법으로 적절하지 않은 것은?"이라는 형태로도 변형되어 출제될 수 있어요. 불소도포, 구강건조증 관리, 정기적인 스케일링과 치근활택술 등이 적절한 관리법이며, 치근면에 대한 치면열구전색(실란트)은 적절하지 않다는 점도 함께 알아두세요.

치위생 임상 실무 가이드 임상 시나리오 (Clinical Scenario) 70대 여성 환자분이 "이가 시려서 찬물을 못 마시겠고, 잇몸이 자꾸 내려가는 것 같다"며 내원하셨어요. 구강 검사 시 다수의 치아에서 치은 퇴축(Gingival recession)과 함께 치근면이 노출되어 있고, 치경부에 황갈색의 치근 우식(Root caries) 병소가 관찰되었어요. 타액 분비량이 현저히 적은 구강건조증(Xerostomia) 상태도 확인되었어요. 문진 결과 고혈압 약과 항우울제를 장기 복용 중이셨어요. 치위생 중재 전략 (DH Intervention) 핵심! 이 환자분의 치위생 문제는 1) 활성 치근 우식증, 2) 치주염에 의한 치은 퇴축, 3) 약물 유발성 구강건조증이에요. 치위생 관리 과정(Dental hygiene process of care)에 따라 접근해 볼게요. - 사정(Assessment): 치근우식지수(RCI) 측정, 전악 치주낭 깊이(PD) 및 치은 퇴축량 측정, 타액분비율 검사, 구강건조증 유발 약물 복용력 확인. - 수행(Implementation): 1) 마취 크림 도포 후 초음파 스케일러와 그레이시 큐렛(Gracey curette)을 이용한 치근활택술(Root planing)로 활성 우식 병소의 괴사된 백악질과 치석을 제거해요. 2) 노출된 치근면에 고농도의 불소 바니쉬(Fluoride varnish)를 도포하여 지각 과민증을 완화하고 재광화를 촉진해요. - 교육(Education): 구강건조증 완화를 위해 수분 자주 섭취하기, 무설탕 껌 저작, 인공타액 사용법을 교육해요. 칫솔질 시 치근면 마모를 줄이기 위해 부드러운 칫솔모와 바스법(Bass method)을 교육하고, 치경부에 자극이 적은 저마모성 치약을 추천해요. - 평가(Evaluation): 1개월 후 재내원 시 불소 바니쉬 재도포하고, 우식 병소의 경도 변화(탐침 시 경도감 증가 여부), 구강건조감 개선 정도, 환자의 자가 관리 이행도를 평가해요. 환자 안전 및 주의사항 (Precautions) 고혈압약(이뇨제, 베타차단제)과 항우울제(삼환계 항우울제) 복용력이 있는 환자는 구강건조증이 심하므로, 치과 치료 중에도 구강 점막이 건조해 손상받기 쉬워요. 흡인(suction) 시 점막에 직접 닿지 않도록 주의하고, 시술 전후로 입술에 바세린을 발라 보호해 주는 것이 좋아요. 치위생 중재 프로토콜

중재 단계	세부 프로토콜
1단계: 감염 조절	치근활택술(Root planing) 시 그레이시 큐렛 #1-2, #11-12, #13-14를 선택하여 노출된 치근면을 조심스럽게 활택. 작업 각도는 큐렛 날을 치근면에 0~10도로 밀착시켜 시행.
2단계: 재광화 치료	치근면 건조 후 5% 불소 바니쉬(Fluoride varnish, NaF)를 우식 병소와 지각 과민 부위에 얇게 도포. 30분 이상 양치 및 음식 섭취 금지 교육.
3단계: 자가 관리	바스법(Bass method) 교육: 칫솔모를 치경부와 치근면에 45도 각도로 위치시키고, 진동을 주며 치면세균막 제거. 치간칫솔(Interdental brush) 크기 적합성 확인.

선배 치과위생사의 한마디 "노인 환자에게 치근 우식이 있다면 '그냥 이가 썩었네' 하고 넘어가지 말고, 왜 썩었는지 근본 원인(치주염, 구강건조증, 약물 복용력)을 반드시 파악하는 것이 진정한 예방 전문가의 역할이에요. 치근 우식 하나에도 환자의 전신 병력과 구강 해부학적 변화가 모두 담겨 있다는 사실, 국시 공부할 때 꼭 기억해 주세요!"