58세 남자가 4개월 전부터 빠르게 걸을 때 앞가슴이 뻐근해지는 증상으로 내원하였다. 통증은 주로 지하철 계단을 오르거나 무거운 짐을 들고 걸을 때 발생하며, 걸음을 멈추면 5분 이내에 사라진다. 최근 증상의 빈도와 강도에는 뚜렷한 변화가 없었다. 고혈압으로 약물을 복용 중이며 흡연력은 25갑년이다. 현재 흉통은 없으며 진찰에서 특이 소견은 없다. 이 환자의 진단을 위해 우선 시행할 검사로 가장 적절한 것은?

운동할 때 발생하고 휴식하면 수분 이내에 호전되는 전형적인 안정형 협심증 양상입니다. 안정 시 심전도가 정상이고 운동 수행이 가능하므로 우선 운동부하 심전도검사를 시행하는 것이 적절합니다.

핵심 해설 이 환자는 계단을 오르거나 무거운 짐을 들고 걷는 등 심근의 산소 요구량이 증가하는 상황에서 흉통이 발생하고, 활동을 중단하면 약 5분 이내에 호전됩니다. 또한 4개월 동안 증상의 양상이 크게 변하지 않았으므로 안정형 협심증을 의심할 수 있습니다. 안정형 협심증이 의심되는 환자에서는 안정 시 심전도의 판독 가능 여부와 환자의 운동 수행 능력을 고려하여 초기 검사를 선택합니다. 안정 시 심전도가 정상이고 운동을 충분히 수행할 수 있는 환자에서는 운동부하 심전도검사를 시행할 수 있습니다. 운동을 통해 심근 산소 요구량을 증가시킨 뒤 흉통 발생 여부와 허혈성 심전도 변화를 평가합니다. 반면 안정 시 심전도에 좌각차단, 심실조율 리듬, 유의한 ST분절 저하 등으로 허혈성 변화를 판독하기 어려운 소견이 있으면 부하 심초음파 또는 심근관류검사와 같은 영상검사를 고려합니다. 운동을 충분히 수행할 수 없는 환자에서는 약물을 이용하여 심근에 부하를 가하는 검사를 선택할 수 있습니다. 정답 근거 이 환자는 일정 수준 이상의 운동에서 반복되는 흉통이 발생하고 휴식하면 빠르게 호전되어 안정형 협심증이 의심됩니다. 현재 안정 시 심전도에서 유의한 ST-T 변화가 없어 운동 중 발생하는 허혈성 심전도 변화를 판독할 수 있으며, 운동 수행을 제한할 만한 상태도 없습니다. 따라서 초기 검사로 운동부하 심전도검사가 가장 적절합니다.