임종기 대상자의 통증 관리로 옳은 것은?

임종기 통증 관리는 삶의 질에 매우 중요하므로, 통증을 즉시 의료진에게 알려 적절한 진통제 투여 등으로 완화해야 합니다.

임종기 통증 관리'의 기본 원칙과 윤리를 다루고 있습니다. 핵심 개념은 완화의료(Palliative Care) 와 고통 완화의 의무입니다. 임종기란 질병의 말기 단계로, 치료보다는 안락과 삶의 질 유지가 주요 목표가 됩니다. 이 시기의 통증은 단순한 신체 증상이 아니라 총체적인 고통(신체적, 정서적, 사회적, 영적)의 일부로, 이를 효과적으로 관리하는 것은 의료진과 요양보호사의 기본적 윤리적 의무입니다.

정답이 2번인 이유는, 이 보기가 적극적이고 환자 중심의 통증 관리 원칙을 가장 잘 반영하기 때문입니다. 임종기 대상자의 통증은 참거나 무시할 것이 아니라, 주관적 호소를 존중하고 즉각적으로 대응해야 합니다. 통증을 표현하면 즉시 의료진에게 알리는 행동은 1) 통증 평가의 정확성을 높이고, 2) 약물(진통제) 및 비약물적 중재를 통해 적시에 통증을 조절하며, 3) 대상자가 존중받고 돌봄 받고 있다는 심리적 안정감을 제공합니다. 기존 해설이 언급한 '적절한 진통제 투여'는 의료진의 판단 하에 이루어지며, 임종기에는 통증 조절을 위해 마약성 진통제(오피오이드)도 필요에 따라 사용됩니다. 이때 '중독'에 대한 두려움보다 '통증으로 인한 고통'을 완화하는 것이 우선순위입니다.

이 개념을 학습하는 것은 요양보호사 실무에서 관찰력, 의사소통 능력, 윤리적 판단력을 기르는 데 필수적입니다. 요양보호사는 대상자의 미세한 통증 표현(표정, 몸짓, 신음)을 관찰하고, 이를 언어화하도록 돕거나 대신 의료진에게 정확히 전달하는 '중재자' 역할을 합니다. 이는 단순한 업무가 아니라 대상자의 마지막 삶의 질을 결정하는 중요한 실천입니다.

80세 말기 폐암 환자 A씨는 호스피스 병동에 입원 중입니다. A씨는 최근 통증으로 인해 자주 얼굴을 찡그리고, 잠을 제대로 이루지 못합니다. 그러나 "약은 너무 많이 먹는 것 같아서"라며 통증을 적극적으로 호소하지 않습니다. 담당 요양보호사 B씨는 A씨의 표정과 불편한 몸짓을 관찰하고, "A님, 지금 몸이 많이 불편해 보이시는데, 어디가 어떻게 아프신지 말씀해 주시면 선생님께 잘 전달해 드릴게요"라고 다가갑니다. 이를 통해 A씨는 자신의 통증을 표현했고, 의사는 통증 강도에 맞는 진통제 조절을 시행하여 A씨의 불편감이 크게 완화되었습니다.