욕창 1단계의 특징으로 옳은 것은?

욕창 1단계는 피부가 붉어지나 압박을 제거하면 사라지는 단계로, 피부 손상은 없으며 조기 발견 시 회복 가능합니다.

욕창의 단계별 임상적 특징을 정확히 구분할 수 있는지를 평가하는 핵심 문제입니다. 욕창은 국소적 피부 및 피하 조직이 장시간 압력을 받아 혈류 장애가 발생하여 괴사에 이르는 상태로, 예방과 조기 발견이 가장 중요한 관리 원칙입니다. 특히 1단계 욕창은 '비가역적 발적 단계'라고도 불리며, 피부 표면이 붉게 변색되지만(발적), 압력을 제거하면 그 붉은 색이 사라지는(변백) 것이 결정적인 특징입니다. 이는 피부의 미세순환 장애가 시작되었으나, 아직 조직의 손상이나 괴사는 발생하지 않은 초기 상태를 의미합니다. 따라서 이 시점에서 적절한 체위 변경, 압력 분산 장구 사용, 피부 관리 등 예방적 중재를 즉시 시작한다면 완전한 회복이 가능합니다.

정답이 5번인 이유는, 욕창 1단계의 정의를 가장 정확히 기술하고 있기 때문입니다. NPUAP(미국 욕창자문패널)의 분류 체계에서도 1단계는 "완전한 두께의 피부 손상 없이, 국소 부위에 압력을 가했을 때 변백되지 않는 발적이 관찰되는 상태"로 정의됩니다. 여기서 '변백되지 않는 발적'은 2단계 이상의 특징이며, 1단계의 핵심은 '변백되는 발적'입니다. 기존 해설도 이를 명시하고 있습니다. 이는 피부 모세혈관의 일시적인 혈류 차단으로 인한 반응이며, 조직은 아직 생존력을 유지하고 있습니다.

이 개념을 학습하는 것은 요양보호사 실무에서 조기 발견과 예방이라는 가장 근본적인 역량을 기르는 데 직결됩니다. 요양보호사는 매일 이용자의 피부 상태를 가장 가까이에서 관찰하는 주요 인력입니다. 1단계 욕창의 미묘한 징후를 정확히 인지하고 즉시 보고하는 것은 욕창이 심각한 단계(진물, 궤양, 근육/뼈 노출)로 진행되는 것을 막는 첫 번째이자 가장 효과적인 방어선입니다. 실무에서는 '변백 반응'을 확인하기 위해 손가락으로 가볍게 압박해 보는 방법을 사용하며, 이를 통해 1단계와 2단계 초기를 구분할 수 있습니다.

요양보호사 A씨는 장기간 침상 생활을 하는 김 할머니의 등 뒤쪽 천골 부위 피부가 불그스름하게 변한 것을 발견했습니다. A씨는 즉시 손가락으로 그 부위를 가볍게 눌러 보았고, 압력을 뺀 순간 붉은 색이 사라지는 것을 확인했습니다. A씨는 이 사실을 간호사에게 보고하고, 체위 변경 주기를 2시간에서 1시간으로 단축하며, 방부용 매트리스와 보호용 쿠션을 활용한 관리 계획을 수립했습니다.