임종 후 대상자의 얼굴색이 검게 변하는 것을 막기 위해 해야 할 일은?

사후에 혈액이 아래로 쏠려 얼굴이 검게 변하는 것(사반)을 방지하기 위해 베개를 받쳐 머리를 높게 해주어야 한다.

임종 직후 발생할 수 있는 신체 변화 중 하나인 '시반'을 이해하고, 이를 예방하기 위한 올바른 신체 자세 관리 방법을 묻고 있습니다. 시반은 심장이 멈춘 후 중력에 의해 혈액이 신체의 낮은 부분으로 고이면서 피부에 보라색 또는 검은색 반점이 나타나는 현상입니다. 특히 얼굴에 나타나면 유가족에게 큰 심리적 충격을 줄 수 있으므로, 요양보호사는 이를 최소화하기 위한 실무적 조치를 숙지해야 합니다.

정답이 1번 '베개를 이용하여 어깨와 머리를 높여준다'인 이유는, 이 방법이 중력에 의한 혈액의 하강을 물리적으로 방지하는 가장 효과적인 방법이기 때문입니다. 머리와 어깨를 약 15~30도 정도 높이면, 혈액이 얼굴 부위에 고이는 것을 줄여 시반의 발생을 지연시키거나 완화할 수 있습니다. 이는 존엄한 임종 간호의 일환으로, 고인의 모습을 평안하게 유지하여 유가족의 애도 과정에 도움을 주는 중요한 실무 기술입니다.

다른 보기들은 시반 예방과 직접적인 관련이 없거나, 오히려 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 얼굴을 덮거나 마사지하는 것은 고인의 신체에 불필요한 접촉을 하는 것이며, 방 온도나 조명 조절은 환경 관리 요소로 시반 예방과는 무관합니다.

이 개념을 학습하는 것은 요양보호사 실무에서 '사후 관리'의 기본을 익히는 데 매우 중요합니다. 단순한 기술이 아니라, 고인에 대한 존중과 유가족에 대한 배려라는 윤리적 마인드가 실무 기술과 결합된 부분입니다. 이를 통해 요양보호사는 생애말기 돌봄의 완결성을 높이고, 돌봄받는 사람과 그 가족 모두에게 위로가 되는 전문적인 서비스를 제공할 수 있는 역량을 기를 수 있습니다.

김 할아버지가 노인요양시설에서 가족들이 지켜보는 가운데 평안히 임종하였습니다. 담당 요양보호사는 고인의 존엄을 유지하고 유가족의 심정을 배려하기 위해 즉시 베개를 가져와 고인의 어깨와 머리 아래를 부드럽게 받쳐 머리 위치를 높였습니다. 이어서 턱에 거즈를 대어 입이 벌어지는 것을 방지하고, 몸을 곧게 펴고 이불을 가볍게 덮어 주었습니다. 이러한 조치로 인해 유가족이 마지막으로 얼굴을 봤을 때 고인의 얼굴색이 비교적 평온하게 유지되어, 가족들이 더욱 안정적으로 작별 인사를 나눌 수 있었습니다.