경련을 일으키며 쓰러진 대상자에 대한 응급처치로 옳은 것은?

경련 시에는 질식 예방을 위해 고개를 옆으로 돌려 기도를 확보하고, 주변의 위험한 물건을 치워 다치지 않게 해야 한다. 입에 이물질을 넣거나 몸을 억제해서는 안 된다.

갑작스러운 경련 발작을 일으킨 대상자에게 요양보호사가 즉시 수행해야 할 가장 적절한 응급처치를 묻고 있습니다. 핵심 개념은 '경련성 발작(Seizure) 시의 안전 관리와 기본 생명 유지'입니다. 경련은 뇌의 비정상적인 전기적 활동으로 인해 발생하며, 의식 소실과 함께 전신 또는 국소적인 근육의 비자발적 수축이 나타납니다. 이때 가장 중요한 응급처치 원칙은 '환자를 다치지 않게 보호하는 것'과 '호흡 곤란을 예방하는 것'입니다.

정답인 4번 '고개를 옆으로 돌려 기도를 유지한다'는 바로 이 두 번째 원칙을 충족하는 핵심 조치입니다. 경련 중에는 구토물이나 타액이 기도로 들어가 질식(흡인)의 위험이 매우 높습니다. 고개를 옆으로 돌리면 중력에 의해 분비물이 입 밖으로 흘러나와 기도가 막히는 것을 방지할 수 있습니다. 또한, 턱을 약간 들어 올리는 경향(고개 젖힘)도 함께 이루어질 수 있어 기도 개방에 도움이 됩니다. 이는 기존 해설에서 강조한 '질식 예방'을 위한 가장 직접적이고 안전한 방법입니다.

반면, 다른 보기들은 오히려 위험을 증가시킬 수 있는 흔한 오해에서 비롯된 행동들입니다. 예를 들어, 경련 중에 입을 벌리려 하거나 무언가를 물리는 행위는 치아 손상, 구강 점막 손상, 또는 이물질이 기도로 들어가는 심각한 상황을 초래할 수 있습니다. 팔다리를 주물르거나 몸을 억제하는 것은 근육이나 관절에 무리를 줄 뿐만 아니라, 발작의 자연스러운 과정을 방해할 수 있습니다. 경련 중인 환자에게 물을 먹이는 행위는 명백한 질식 위험이므로 절대 금지됩니다.

요양보호사는 이러한 응급상황에서 당황하지 않고, 환자의 안전을 최우선으로 하는 과학적이고 안전한 처치를 할 수 있어야 합니다. 이는 단순한 지식이 아니라, 환자의 생명을 직접적으로 보호하는 실무 역량의 핵심입니다.

요양보호사 A씨가 치매 노인을 돌보던 중, 대상자가 갑자기 의식을 잃고 바닥으로 쓰러지며 전신에 강직성-간대성 경련(몸이 뻣뻣해졌다가 쿵쿵 떠는 경련)이 시작되었습니다. 입가에서 거품이 나고 안색이 창백해지며 호흡이 불규칙해 보입니다. A씨는 당황하지 않고 주변의 날카로운 가구를 치우고, 대상자의 고개를 부드럽게 옆으로 돌려 침이 흘러나오게 했습니다. 경련이 2분 후 저절로 멈추자, 대상자를 회복 자세로 눕히고 호흡과 의식을 확인하며 구급대에 신고했습니다.