심화 해설
ESR은 적혈구 침강 속도(Erythrocyte Sedimentation Rate)의 약자로, 혈액 내 적혈구가 항응고 처리된 혈액에서 일정 시간 동안 침강하는 속도를 측정하는 검사입니다. 이 검사는 비특이적 염증 지표로 널리 사용되며, 다양한 염증성 질환, 감염, 자가면역 질환, 악성 종양 등의 진단과 경과 관찰에 활용됩니다. ESR 검사는 웨스터그렌법이나 윈트로브법으로 측정하며, 정상값은 연령과 성별에 따라 다릅니다. ESR이 증가하는 경우는 급성기 반응물질인 피브리노겐이 증가하여 적혈구의 응집을 촉진하기 때문입니다. 이 검사는 단독으로 진단을 내리기보다 다른 임상 소견 및 검사 결과와 함께 종합적으로 평가됩니다. C-반응단백(CRP)과 함께 염증의 정도를 평가하는 중요한 지표로, 류마티스 관절염, 거대세포 동맥염, 결핵 등 다양한 질환에서 유용하게 활용됩니다.
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