파파니콜라우 검사(Pap smear)는 자궁경부암 조기 검진을 위해 개발된 검사법으로, 그리스 의사 게오르기오스 파파니콜라우의 이름에서 유래되었습니다. 이 검사는 자궁경부에서 세포를 채취하여 현미경으로 관찰함으로써 비정상적인 세포 변화나 전암성 병변을 조기에 발견하는 것을 목적으로 합니다. 검사 과정은 특별한 주걱이나 브러시를 사용하여 자궁경부 표면과 내강에서 세포를 채취한 후, 슬라이드에 도말하고 고정액으로 처리하여 병리학적 분석을 시행합니다. 파파니콜라우 검사는 자궁경부암 발생률과 사망률을 현저히 감소시킨 가장 성공적인 암 검진 프로그램 중 하나로 인정받고 있으며, 전 세계적으로 여성 건강 관리의 핵심 요소로 자리잡았습니다. 일반적으로 21세부터 정기적으로 시행을 권장하며, 검사 결과에 따라 추가적인 검사나 추적 관찰이 필요할 수 있습니다.
임상 시나리오
35세 여성이 정기 건강 검진에서 파파니콜라우 검사를 받았으며, 검사 결과 저등급 편평상피내병변(LSIL)이 발견되어 추가적인 자궁경부 생검을 시행하게 된 경우