emphysema

Emphysema는 폐포가 파괴되어 공기 함유량이 증가하는 폐기종이다.

Emphysema(폐기종)는 그리스어 'emphysan'(부풀다)에서 유래한 용어로, 폐포 벽의 비가역적 파괴와 말초 기도 이상 확장을 특징으로 하는 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 주요 형태입니다. 병리학적으로는 폐포 중격의 파괴로 인해 공기주머니가 비정상적으로 확장되고 탄력성이 저하되며, 호기 시 공기 가두림(air trapping) 현상이 발생합니다. 임상적으로는 진행성 호흡곤란, 특히 호기성 호흡곤란이 특징이며, 숨을 내쉴 때 입술을 오므리는 입술호흡(pursed-lip breathing)이 관찰됩니다. 흉부 X-선에서는 과팽창된 폐야, 납작해진 횡격막, 늑골 간격 확대 등이 확인됩니다. 주원인은 장기간 흡연으로, 담배 연기 속 독성 물질이 폐포 벽을 파괴하는 효소 생성을 촉진합니다. 드물게 알파-1-안티트립신 결핍증 같은 유전적 요인도 원인이 됩니다. 치료는 흡연 중단, 기관지확장제, 스테로이드 흡입제, 산소 치료 등 증상 완화에 중점을 두며, 진행된 경우 폐이식이 고려됩니다.

60세 남성 환자가 40년간 하루 1갑씩 흡연해왔으며, 최근 2년간 계단 오를 때 호흡곤란이 점차 악화되어 내원했습니다. 신체검사에서 통상흉(barrel chest)과 청진 시 호기 연장이 관찰되었습니다.