건증(tendinosis)의 특징은?

건증은 염증보다 퇴행성 변화가 중심인 만성 병변이다.

물리치료 핵심 해설 이 문제는 건증(Tendinosis)과 건염(Tendinitis)의 병태생리학적 차이를 묻고 있어요. 두 용어는 임상에서 종종 혼용되지만, 물리치료 중재 전략이 완전히 달라지기 때문에 반드시 구분해야 합니다. 핵심 개념 분석 (Key Concept) 건증(Tendinosis)은 건(Tendon)의 만성적인 퇴행성 변화(Degenerative change)를 의미해요. 조직학적으로 살펴보면, 반복적인 과사용(Overuse)으로 인해 건의 콜라겐 섬유(Collagen fiber)가 분리되고, 세포 기질(Ground substance)이 증가하며, 신생혈관(Neovascularization)이 증식하는 특징을 보입니다. 핵심! 중요한 점은 병리 과정에서 염증 세포(Inflammatory cell)가 거의 관찰되지 않는 비염증성 상태라는 것입니다. 정답 근거 (Answer Rationale) 정답은 4번, '건의 퇴행성 변화'입니다. 건증은 만성적인 과부하로 인해 건 실질 자체가 퇴행성으로 변질되는 과정이 중심이므로, 퇴행성 변화가 가장 정확한 설명입니다. 조직 검사 시 염증 지표는 미미한 반면, 무혈관성 괴사나 점액성 변성과 같은 퇴행성 소견이 주로 관찰됩니다. 오답 분석 (Distractor Analysis) ① '급성 염증 증가'와 ② '부종과 발적 증가'는 혼동 주의! 건염(Tendinitis)의 특징입니다. 건염은 급성 손상에 의해 히스타민, 프로스타글란딘 등의 염증 매개 물질이 분비되어 발적(Redness), 부종(Swelling), 발열(Heat), 통증(Pain) 등 전형적인 염증의 5대 징후가 나타나요. 건증은 만성적인 통증과 기능 저하가 주 증상이며, 육안으로 보이는 부종이나 발적은 거의 없습니다. ③ '근육 파열'은 근육 염좌(Muscle strain)나 근육 파열(Muscle rupture)에 해당하며, 건 자체의 문제가 아닙니다. 건 파열(Tendon rupture)과도 구분해야 해요. ⑤ '고열 동반'은 전신적인 감염(Sepsis, Systemic infection)이나 심한 급성 염증 반응을 시사하는 소견으로, 국소적인 건의 퇴행성 변화인 건증과는 전혀 관련이 없습니다. 연관 개념 정리 (Related Concepts) 핵심! 치료 접근법에서 가장 큰 차이가 나타납니다. 건염이 소염제(Nonsteroidal anti-inflammatory drugs, NSAIDs)와 안정, 얼음찜질(Ice)로 급성 염증 반응을 가라앉히는 데 초점을 맞춘다면, 건증은 소염제에 거의 반응하지 않습니다. 대신, 약해진 건 조직을 강화하기 위해 편심성 수축 운동(Eccentric exercise)이 가장 효과적인 중재로 권고됩니다. 또한 체외충격파치료(Extracorporeal Shock Wave Therapy, ESWT)나 고유수용성신경근촉진법(PNF)을 통한 신장 운동도 도움이 됩니다.
개념 정리 건증(Tendinosis) = 만성 + 과사용 → 콜라겐 섬유 분리 + 점액성 변성 + 신생혈관 증식 → 비염증성 만성 통증
한눈에 비교!

구분	건염 (Tendinitis)	건증 (Tendinosis)
발병 시기	급성 (Acute)	만성 (Chronic)
주요 기전	염증 반응 (Inflammation)	퇴행성 변화 (Degeneration)
조직학적 소견	염증 세포 침윤	콜라겐 분리, 신생혈관 증식
주요 증상	발적, 부종, 발열, 통증	활동 시 통증, 뻣뻣함, 기능 저하
핵심 중재	안정, 냉찜질, 소염제	편심성 운동, 충격파, 건 강화 훈련

병태생리 포인트 건의 과사용(Overuse)으로 인해 콜라겐 섬유가 비가역적으로 변성되며, 조직 회복 속도보다 손상 속도가 빠른 상태가 지속될 때 발생합니다. 상대적으로 혈류 공급이 부족한 극상건(Supraspinatus tendon), 아킬레스건(Achilles tendon), 팔꿈치 공동폄근건(Common extensor tendon) 등에서 호발합니다.
암기 팁 '건증(症)'은 '증세가 오래된 것(만성)', '건염(炎)'은 '불꽃 염(염증)'으로 기억하세요. 염증이 없으니 소염제로 치료가 안 되는 것이 포인트입니다.
국시 빈출 포인트 국시에서는 건염/건증의 치료법을 구분하는 문제가 자주 출제됩니다. "만성 아킬레스건 통증 환자에게 가장 효과적인 운동은?" 이라는 질문에 편심성 운동(Eccentric exercise)을 찾을 수 있어야 합니다.
기출 변형 주의! 사례형 문제로, "테니스 엘보우(Tennis elbow)로 6개월간 통증이 지속되고 초음파 검사상 석회화 없이 건이 두꺼워진 환자에게 적합한 중재는?" 과 같은 형태로 출제될 수 있어요. NSAIDs 투여나 고정 같은 건염 중심의 중재를 고르면 오답입니다.

물리치료 임상 실무 가이드 임상 시나리오 (Clinical Scenario) 주 5회 마라톤 훈련을 하던 40대 남성이 "오른쪽 아킬레스건 뒤쪽이 아파요. 쉬면 좀 낫는데, 아침에 일어나면 뻣뻣하고 달리기 시작할 때 통증이 심해요. 파스 붙여도 소용이 없어요." 라고 호소합니다. 시진(Inspection) 시 발적이나 심한 부종은 관찰되지 않지만, 아킬레스건(Achilles tendon) 중간 부위를 촉진(Palpation) 하니 국소적인 두꺼워짐(Thickening)이 만져지고 압통(Tenderness)을 호소합니다. 통증은 건의 신장(Stretch)과 수축(Contraction) 시 악화됩니다. 이 환자는 전형적인 아킬레스건증(Achilles tendinosis) 소견을 보이고 있어요. 물리치료 중재 전략 (Intervention Strategy) 1. 평가(Examination): 관절가동범위(ROM) 측정에서 발목 발등굽힘(Dorsiflexion) 제한이 있는지 확인합니다. 도수근력검사(MMT)로 발바닥굽힘근(Plantar flexors)의 근력 저하를 평가하고, 편심성 운동을 수행할 수 있는 최소 근력(등급 3 이상)을 갖추었는지 확인합니다. 시각통증척도(VAS)로 현재 통증 수준을 기록합니다. 2. 물리치료 진단 및 목표 설정(PT Diagnosis & Goal): 건의 퇴행성 변화로 인한 발목 통증 및 기능 제한. 핵심! 단기 목표는 편심성 운동을 통한 통증 감소(VAS 3 이하)와 건의 부하 내성 증가이며, 장기 목표는 통증 없이 마라톤 훈련 복귀입니다. 3. 중재 수행(Intervention): 아킬레스건 편심성 강화 운동(Alfredson protocol)을 처방합니다. 계단 끝에 발뒤꿈치를 걸친 상태에서, 양측 발가락으로 체중을 지지하여 최대한 발꿈치를 들어 올린 후(구심성 수축), 건이 아픈 쪽 다리만으로 체중을 버티며 3~4초에 걸쳐 천천히 발꿈치를 바닥 쪽으로 내립니다(편심성 수축). 하루에 3세트, 15회 반복을 원칙으로 하되, 통증이 유발되면 운동 범위와 횟수를 조절합니다. 보조적으로 체외충격파치료(ESWT)를 적용할 수 있습니다. 4. 재평가(Re-evaluation): 2주 간격으로 VAS, ROM, MMT, 그리고 환자특이기능척도(PSFS, Patient-Specific Functional Scale)로 기능 호전도를 추적 관찰합니다. 환자 안전 및 주의사항 (Precautions) 편심성 운동은 통증을 어느 정도 유발할 수 있으나, 운동 후 24시간 이상 지속되는 심한 통증은 건의 과부하를 의미하므로 운동 강도(횟수, 무게, 가동 범위)를 줄여야 합니다. 또한 건증 환자에게 혼동 주의! 국소 스테로이드 주사(Injection)는 단기간 통증 완화 효과는 있을 수 있으나, 건의 퇴행성 변화를 악화시키고 파열(Rupture) 위험을 높일 수 있어 매우 신중해야 합니다. 환자에게 통증이 사라질 때까지 달리기 훈련을 중단하거나, 수중 러닝(Aqua jogging)과 같은 비충격성 운동으로 전환하도록 교육합니다.
물리치료 프로토콜 건증의 대표적인 편심성 운동 프로토콜인 Alfredson protocol은 통증을 3~4 수준(VAS)으로 유지하며 시행하는 것이 중요합니다. 무통증 운동이 아닌, 통증 조절 하에 점진적 부하를 주는 것이 핵심 원리입니다.
선배 물리치료사의 한마디 "건증은 안타깝게도 그냥 쉰다고 낫지 않아요. 환자분들은 '아프니까 쉬어야지'라고 생각하기 쉬운데, 오히려 '통증 조절 범위 내에서' 약해진 건을 적극적으로 강화해야 회복됩니다. 환자에게 이 병리 기전을 잘 설명해 주고, 꾸준히 운동할 수 있도록 동기를 부여하는 것이 물리치료사의 가장 큰 역할이랍니다!"