42세 여성이 2주간의 근육 경직과 고열로 내원했다. 1개월 전 조현병으로 haloperidol 15mg을 시작했으며, 1주 전 20mg으로 증량했다. 환자는 거의 말을 하지 않고 움직임이 극히 제한되어 있다. V/S: BP 145/95 mmHg, HR 118회/분, RR 22회/분, BT 39.2°C. 검사 소견은 아래와 같다. 위 환자의 가장 적절한 진단은?

근육 경직, 고열, 의식 변화, 자율신경 불안정(빈맥, 혈압 상승), CK 상승은 신경이완제 악성증후군(neuroleptic malignant syndrome)의 전형적 소견이다. 항정신병약물로 인한 도파민 차단이 원인이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 할로페리돌(Haloperidol)이라는 항정신병 약물(신경이완제)을 시작한 후 증량한 시점에서, 고열(39.2°C), 근육 경직, 자율신경계 불안정(빈맥, 고혈압), 의식 변화(무언증, 운동 저하), 그리고 CK(크레아틴 키나아제)의 현저한 상승(3,500 U/L)을 보이고 있습니다. 이는 신경이완제 악성증후군(Neuroleptic Malignant Syndrome, NMS)의 전형적인 증상입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)
핵심! NMS는 도파민 D2 수용체를 차단하는 항정신병 약물(전형적/비전형적 모두 포함)이나 도파민 작용제의 급격한 중단에 의해 발생합니다. 약물에 의한 흑질-선조체 경로(Nigrostriatal pathway)의 도파민 차단이 근육 강직과 발열을, 시상하부의 도파민 차단이 체온 조절 장애를 유발합니다. 이로 인해 발생한 근육 강직과 파괴가 CK 상승과 고열의 주요 원인이 됩니다. 약물 시작 또는 증량 후 수일에서 수주 내에 발병하는 것이 특징입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis)
감별 포인트! ① 악성 고열증(Malignant Hyperthermia): 휘발성 마취제나 탈코린(Succinylcholine) 노출 후 수분에서 수시간 내 급격히 발생합니다. 약물 기전이 다르며(리아노딘 수용체 이상), 항정신병 약물과는 무관합니다.
감별 포인트! ② 세로토닌 증후군(Serotonin Syndrome): 세로토닌 작용제(SSRI, MAOI 등) 과다 복용 시 발생합니다. NMS와 달리 과민반사(hyperreflexia), 근간대성 경련(myoclonus), 설사, 안진 등이 특징이며, CK 상승은 덜 흔합니다.
감별 포인트! ④ 긴장증(Catatonia): 정신분열증 등에서 나타날 수 있는 운동 증상(긴장, 각성)입니다. NMS와 증상이 유사할 수 있으나, 긴장증 자체는 고열과 현저한 CK 상승, 자율신경계 불안정을 동반하지 않습니다. NMS는 긴장증의 한 형태로 볼 수도 있지만, 이 경우 약물 유발이라는 특정 원인이 있습니다.
감별 포인트! ⑤ 패혈증(Sepsis): 감염원을 찾을 수 있으며, WBC 상승은 공통점이지만, 항정신병 약물 투여력과 CK의 극단적인 상승은 NMS를 더욱 지지합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 42세 여성, 조현병 진단 후 할로페리돌 치료 중. 약물 증량 1주 후 발병한 고열, 근육 경직, 무언증, 운동 저하, 자율신경계 불안정 소견.

치료 계획 (Management Plan): 1. 즉시 중단: 유발 약물(할로페리돌)을 즉시 중단합니다. 2. 지지 요법: 체액 공급, 활력 징후 모니터링, 필요시 기도 관리 및 서맥 시 아트로핀 투여. 3. 약물 치료: 1차 치료제는 단탈레네(Dantrolene, 근이완제)와 브로모크립틴(Bromocriptine, 도파민 작용제)입니다. 단탈레네는 근육 강직과 열 생성을, 브로모크립틴은 도파민 차단을 역전시킵니다. 4. 전문의 상담: 중환자실(ICU) 입원을 고려하여 집중 치료가 필요할 수 있습니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): NMS는 생명을 위협할 수 있는 응급 상황입니다. 진단이 의심되면 즉시 약물을 중단하고 적극적으로 치료해야 합니다. 회복 후 동일 약물 재투여는 재발 위험이 높아 피해야 합니다.