기관지 천식에서 기관지확장제 투여 후 어떤 소견이 특징적인가?

기관지 천식은 가역적인 기류 제한이 특징이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 천식(Asthma)의 핵심 병태생리와 진단적 검사인 기관지 확장제 반응성 검사(Bronchodilator Response Test)를 묻는 것입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 천식은 만성 기도 염증과 기관지 과민성 증가로 인해 발생하는 가역적 기류 제한(Reversible airflow limitation) 질환입니다. 이 '가역성'을 객관적으로 확인하는 것이 진단의 핵심입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 기관지 확장제(예: 단기작용 베타2 작용제, SABA)를 흡입한 후, 1초간 노력성 호기량(FEV1)이 12% 이상, 200mL 이상 증가하면 양성 반응으로 판단합니다. 이는 천식에서 염증과 평활근 수축으로 좁아진 기관지가 약물에 의해 이완되어 기류가 현저히 개선됨을 의미합니다. 이것이 천식을 만성폐쇄성폐질환(COPD) 등 다른 폐쇄성 폐질환과 구분하는 중요한 특징입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ①번 "FEV1 증가 없음"은 가역성이 없는 질환(예: 말기 COPD, 기관지확장증)에서 볼 수 있습니다.
③번 "FEV1 감소"는 약물 투여 후 악화되는 상황(기관지경련 등)을 의미하며, 천식의 전형적인 반응이 아닙니다.
④번 "FEV1/FVC 감소"는 폐쇄성 환기장애 자체를 나타내는 소견이지만, 약물 투여 후의 '변화'를 묻는 문제의 핵심과 맞지 않습니다.
⑤번 "TLC(총폐용량) 증가"는 폐기종(Emphysema)에서 흔히 보이는 과팽창(Hyperinflation) 소견이며, 기관지확장제 투여 후의 즉각적인 변화 지표가 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 25세 여성. 계절마다 발생하는 호흡곤란과 천명음(Wheezing)을 주소로 내원. 청진상 양측 천명음이 들림.
진단적 접근: 1. 첫 번째로 폐활량측정법(Spirometry)을 시행하여 기초 FEV1/FVC를 측정합니다. 2. 확진 검사로 기관지확장제(알부테롤) 흡입 후 기관지 확장제 반응성 검사를 시행합니다. FEV1이 12% 이상 증가하면 천식 진단을 지지합니다. 3. 다른 검사: 메타콜린 유발 검사, 피부 단자 검사 등이 도움이 될 수 있습니다.
치료 계획: 급성기에는 단기작용 베타2 작용제(SABA)를 사용하고, 지속적인 증상이 있다면 흡입성 스테로이드(ICS)를 기반으로 한 유지 요법을 시작합니다.
주의사항: 기관지확장제 반응이 없다고 해서 천식을 완전히 배제할 수는 없습니다. 중증 천식이나 조절되지 않은 염증 상태에서는 반응이 둔해질 수 있습니다.