43세 남성이 화상 치료 중 질소평형 연구를 시행했다. 질소 섭취 16g, 소변 질소 배설 20g이다. 질소평형 상태는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 질소평형 — 질소평형(Nitrogen Balance)은 신체의 단백질 대사 상태를 평가하는 지표로, 섭취된 단백질(질소)량과 배설된 양의 차이를 계산합니다. 양성 평형은 동화 상태(성장, 회복), 음성 평형은 이화 상태(화상, 외상, 감염)를 나타냅니다.
• 불감손실 — 불감손실(Insensible Loss)은 대변과 피부, 호흡기 등을 통해 배출되지만 정확히 측정하기 어려운 질소 손실량을 의미합니다. 임상적으로는 하루 약 4g으로 고정하여 질소평형 계산에 사용합니다.
• 화상 — 화상(Burn)은 대사율과 카타볼리즘을 극적으로 증가시키는 대표적인 고대사 상태입니다. 이로 인해 근육 단백질 분해가 촉진되어 심한 음성 질소평형이 발생하며, 이는 합병증과 사망률 증가와 직결됩니다.
• 고카타볼릭 상태 — 고카타볼릭 상태(High Catabolic State)는 신체의 분해 대사가 합성 대사를 크게 초과하는 상태입니다. 화상, 중증 감염(Sepsis), 주요 외상, 수술 후 등에서 나타나며, 근육 소모와 음성 질소평형을 유발합니다.
• 음성 평형 — 음성 질소평형(Negative Nitrogen Balance)은 질소 배설량이 섭취량을 초과하는 상태로, 신체가 단백질 저장고(주로 근육)를 분해하고 있음을 의미합니다. 치료되지 않으면 면역 기능 저하, 창상 치유 지연, 근육 약화를 초래합니다.