48세 남성이 직장 건강검진에서 대장내시경 중 용종이 발견되어 내시경 절제술을 시행하였다. 조직검사 결과 선종성 용종으로 확인되었다. 의사는 대장암으로 진행할 수 있으므로 3년 후 추적 대장내시경을 권유하였다. 용종 제거는 어떤 예방 단계인가?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 선종성 용종 — 선종성 용종(Adenomatous Polyp)은 대장 점막의 선세포에서 발생하는 양성 종양이지만, 시간이 지남에 따라 악성 변환(Malignant transformation)될 수 있는 전암병변입니다. 대장암의 대부분은 이 선종-암종 순서(Adenoma-Carcinoma sequence)를 통해 발생합니다.
• 2차 예방 — 2차 예방(Secondary Prevention)은 질병의 무증상 단계에서 조기 발견(Early detection)과 적절한 치료를 통해 질병의 진행을 막고 예후를 개선하는 것을 목표로 합니다. 대장내시경 검진, 유방촬영술(Mammography), 자궁경부 세포진 검사(Pap smear) 등이 대표적인 예입니다.
• 대장내시경 — 대장내시경(Colonoscopy)은 대장암 검진과 2차 예방의 핵심 도구입니다. 검사 중 발견된 용종을 즉시 절제(Polypectomy)할 수 있어, 검진과 치료가 동시에 이루어지는 장점이 있습니다.
• 전암병변 — 전암병변(Precancerous lesion)은 정상 조직보다 암으로 발전할 위험이 현저히 높은 병변을 의미합니다. 적절한 시기에 제거하면 암 발생을 효과적으로 예방할 수 있습니다. 대장의 선종성 용종, 자궁경부의 상피내암(CIN), 간의 간경변 등이 예시입니다.
• 추적 검사 — 추적 검사(Surveillance)는 위험군 환자나 전암병변을 가진 환자에게 정기적으로 검사를 시행하여 새로운 병변의 발생이나 기존 병변의 재발을 조기에 발견하는 체계적인 접근법입니다. 검사 주기는 개인의 위험도에 따라 달라집니다.