핵심 해설
이 문제는
송과체(Pineal gland)의 기능과 해부학적 특징에 대한 정확한 이해를 묻고 있어요. 송과체는
멜라토닌(Melatonin)이라는 호르몬을 분비하여 생체 리듬을 조절하는 핵심 기관입니다.
핵심 개념 분석
송과체(Pineal gland)는 뇌의 정중앙,
시상(Thalamus) 뒤쪽에 위치한 작은 내분비 기관이에요. 가장 중요한 기능은
멜라토닌(Melatonin)을 합성하고 분비하여 일주기 리듬(Circadian rhythm), 즉 수면-각성 주기를 조절하는 것입니다. 망막이 감지한 빛의 양에 따라 멜라토닌 분비가 결정되는데, 빛이 적어지는 밤에 분비가 증가하여 수면을 유도하고, 빛이 많은 낮에는 분비가 억제됩니다.
정답 근거
핵심! 정답은 5번입니다. 멜라토닌은
체온을 낮추는 방향으로 작용합니다. 밤에 멜라토닌 분비가 증가하면 말초 혈관이 확장되어 열이 발산되면서 심부 체온이 약
0.3~0.5℃ 정도 감소하고, 이는 깊은 수면으로의 진입을 돕는 중요한 생리적 기전이에요. 따라서 송과체가 분비하는 호르몬은 체온을 상승시키지 않습니다.
오답 분석
혼동 주의!
①번 선택지:
빛의 양에 영향을 받는다. → 맞는 설명입니다. 빛 정보는 망막에서
시교차상핵(SCN, Suprachiasmatic nucleus)을 거쳐 송과체로 전달되어 멜라토닌 분비를 조절합니다.
②번 선택지:
수면 주기를 조절한다. → 맞는 설명입니다. 멜라토닌의 일주기 리듬에 따른 분비 변화가 수면-각성 주기의 핵심 동인입니다.
③번 선택지:
뇌의 정중앙에 위치한다. → 맞는 설명입니다. 송과체는 뇌량(Corpus callosum) 아래, 시상의 뒤쪽 정중앙에 자리 잡고 있습니다.
④번 선택지:
멜라토닌을 분비한다. → 맞는 설명입니다. 송과체의 가장 대표적인 내분비 기능입니다.
연관 개념 정리
멜라토닌은 강력한
항산화 작용(Antioxidant effect)과 면역 조절 기능도 가지고 있습니다. 송과체는 나이가 들면서 점차 석회화(Calcification)되어 멜라토닌 분비가 감소하는데, 이것이 노인성 수면 장애의 한 원인으로 알려져 있어요. 멜라토닌과 반대로
코르티솔(Cortisol)은 아침에 분비가 증가하여 각성을 촉진하고 체온을 상승시키는 경향이 있어 서로 길항 관계를 이룹니다.
개념 정리
| 구분 | 멜라토닌(Melatonin) | 코르티솔(Cortisol) |
|---|
| 분비 기관 | 송과체(Pineal gland) | 부신피질(Adrenal cortex) |
| 분비 리듬 | 밤에 증가, 낮에 감소 | 아침에 최고, 밤에 최저 |
| 체온 영향 | 체온 감소 (수면 유도) | 체온 상승 (각성 촉진) |
암기 팁
송과체가 분비하는 멜라토닌은 '수면을 위한 호르몬'이라는 점을 기억하세요.
잠잘 때 몸은 식는다는 생리 상식을 떠올리면, 멜라토닌이 체온을 낮춘다는 사실을 쉽게 연상할 수 있어요.