PEA (Pulseless Electrical Activity)

무맥성 전기 활동(PEA)은 심전도(ECG) 상으로는 심장의 전기 활동이 관찰되지만, 심장의 기계적 활동이 없어 맥박이 촉지되지 않는 심정지 상태를 의미합니다.

Pulseless: pulse(맥박) + -less(없음을 나타내는 접미사) Electrical: electric(전기의) + -al(~에 관한 접미사) Activity: active(활동적인) + -ity(상태, 조건을 나타내는 접미사)

핵심 해설 이 문제는 심정지 리듬 중 하나인 PEA (Pulseless Electrical Activity)의 정의를 묻고 있어요.

어원 분해
Pulseless Electrical Activity = Pulse(맥박) + -less(없는) + Electr(전기) + -ical(~의) + Act(활동) + -ity(상태) = 맥박이 없는 전기 활동 상태

임상적 의미
심전도(ECG) 모니터 상에는 정상처럼 보이거나 서맥 같은 '전기적 신호'가 나타나지만, 심장 근육이 실제로 수축하지 못해 맥박이 전혀 잡히지 않는 상태입니다. 즉, 화면 속 심장은 뛰고 있는 것처럼 보이는데 실제 환자는 심정지 상태인 매우 위험한 상황이에요. 흔히 '맥박 없는 전기 활동'이라고 부르며, 가역적인 원인(5H 5T)을 찾아 교정하는 것이 치료의 핵심입니다.

관련 용어 비교
- 심실 세동(Ventricular Fibrillation, VF): 심실 근육이 무질서하게 떨리는 리듬, 제세동이 필요한 쇼크 가능 리듬
- 무수축(Asystole): 전기적 신호 자체가 완전히 사라진 상태로 ECG가 직선을 보임
- 수축기 정지(Cardiac Standstill): 무수축과 유사한 용어로, 심장의 모든 활동이 멈춘 상태

용어 지도
Electr- (전기) → Electrocardiogram(심전도) / Electrolyte(전해질) / Electrocautery(전기소작술)
Pulse- (맥박) → Pulsation(박동) / Pulsatile(박동성의)

신용어·구용어
의학용어집 제6판 기준으로 무맥성 전기 활동이 신용어이며, 약어인 PEA로 더 흔히 사용됩니다. 과거에는 전기-기계 해리(Electro-Mechanical Dissociation, EMD)라고도 불렀어요.

암기 팁
"Pulseless Electrical Activity"를 직역하면 '맥박 없는 전기 활동'이에요. 모니터에 심전도 파형은 보이는데("전기 활동은 있는데"), 환자 가슴에 손을 대도 맥박이 전혀 안 느껴지는("맥박은 없는") 상황을 떠올리면 정확히 이해할 수 있어요. 전기가 있어도 기계(심장 근육)가 움직이지 못하는 상태인 거죠.

용어 활용 포인트
심정지 상황에서 의료진은 "PEA입니다!"라고 외치며 심폐소생술(CPR)을 시작합니다. ECG 모니터에 리듬이 보인다고 해서 절대 안심해서는 안 되며, 반드시 경동맥이나 대퇴동맥에서 맥박을 촉지해 확인해야 합니다. 차트에는 "PEA 상태로 발견, 즉시 CPR 시작"과 같이 기록합니다. PEA의 가역적 원인으로는 저혈량증(Hypovolemia), 저산소증(Hypoxia), 긴장성 기흉(Tension Pneumothorax) 등(5H 5T)을 반드시 확인하고 교정해야 해요.

혼동 주의
혼동 주의! PEA vs 심실 세동(VF) vs 무수축(Asystole)

구분	ECG 소견	치료 원칙
PEA	조직화된 리듬 존재	CPR, 에피네프린, 원인 교정 (제세동은 효과 없음)
심실 세동(VF)	무질서한 잔떨림 파형	제세동(Defibrillation), CPR, 약물
무수축(Asystole)	평평한 직선	CPR, 에피네프린, 원인 교정