GnRH (Gonadotropin-Releasing Hormone)

GnRH (Gonadotropin-Releasing Hormone)는 시상하부에서 분비되어 뇌하수체를 자극하여 생식샘자극호르몬(FSH, LH)의 분비를 촉진하는 호르몬입니다.

GnRH는 Gonadotropin(생식선자극호르몬) + Releasing(방출) + Hormone(호르몬)의 약자입니다. Gonad(생식선) + tropin(자극하는)으로 구성된 용어로, 시상하부에서 분비되어 뇌하수체 전엽의 생식선자극호르몬 분비를 촉진하는 호르몬을 의미합니다.

핵심 해설 이 문제는 시상하부 호르몬인 GnRH의 완전한 의미와 표적 기관을 정확히 이해하고 있는지 묻고 있어요. 약어를 구성하는 각 단어의 어원을 분석하면 용어의 핵심 기능을 쉽게 파악할 수 있답니다.

어원 분해: GnRH는 Gonado(생식샘) + tropin(자극하는) + Releasing(방출하는) + Hormone(호르몬)의 약어예요. 여기서 Gonado-는 ‘생식샘(고환/난소)’을, -tropin은 ‘~에 자극을 주는 것’을 의미해요. 즉, ‘생식샘을 자극하는 호르몬을 방출시키는 호르몬’이라는 뜻이 됩니다.

임상적 의미: 시상하부에서 분비되는 이 호르몬은 뇌하수체 앞엽을 자극하여 난포자극호르몬(FSH)과 황체형성호르몬(LH)의 분비를 촉진해요. 이 호르몬들은 다시 생식샘(난소, 고환)에 작용하여 성호르몬 분비와 생식세포 생성을 조절합니다. 생식 내분비계의 최상위 조절자 역할을 하죠.

관련 용어 비교: 같은 ‘-tropin’ 계열로 코르티코트로핀(Corticotropin)은 부신피질을 자극하는 호르몬(ACTH)을, 티로트로핀(Thyrotropin)은 갑상샘을 자극하는 호르몬(TSH)을 가리킨답니다. 어근을 알면 전혀 다른 계통의 호르몬도 쉽게 구별할 수 있어요!

용어 지도 Gonad(생식샘) → Gonadotropin(생식샘자극호르몬) → GnRH(생식샘자극호르몬방출호르몬) / FSH(난포자극호르몬) / LH(황체형성호르몬)

신용어·구용어 GnRH는 생식샘자극호르몬 방출 호르몬(신용어)으로, 과거에는 성선자극호르몬 방출 호르몬(구용어)이라고 불렸어요. ‘생식샘(Gonad)’이 신용어, ‘성선’이 구용어이니 문맥에 따라 같은 용어로 이해하면 됩니다.

암기 팁 ‘Gonad(생식샘)를 Tropin(자극)하는 호르몬을 Releasing(방출)한다’고 풀어서 읽으면 약어만 보고도 의미가 바로 떠오를 거예요. ‘고나도(Gonado)-트로핀(tropin)’이라는 리듬감 있는 발음으로 기억해 보세요!

용어 활용 포인트 차트에서 GnRH agonist 또는 GnRH antagonist라는 처방을 자주 보게 될 거예요. 전자는 GnRH를 과도하게 자극하여 탈감작을 유도(초기엔 폭발적 분비 후 억제)하고, 후자는 수용체를 바로 차단해요. 자궁내막증, 전립선암 등의 호르몬 치료에서 핵심 원리로 쓰이니, 용어의 의미를 알아야 약물의 기전이 이해된답니다.

혼동 주의 혼동 주의! GnRH와 hCG(사람융모생식샘자극호르몬)는 모두 생식샘을 자극하지만, GnRH는 시상하부, hCG는 태반에서 분비돼요. 특히 임신 테스트기의 표적이 hCG라는 점과 혼동하지 않도록 주의하세요. 또한 GH(성장호르몬)와 TSH(갑상선자극호르몬)는 완전히 다른 축의 호르몬이므로, ‘-RH’ 또는 ‘-tropin’이라는 접미사로 구별하는 훈련이 필요합니다.