흡기 시 가장 중요한 호흡근은 외늑간근과 횡격막입니다. 외늑간근은 늑골과 늑골 사이에 있는 근육으로, 흡기 시 수축하면서 늑골을 위쪽과 바깥쪽으로 들어올려 흉강의 용적을 증가시켜요. 이를 '펌프핸들 운동'이라고 부르며, 이 과정에서 흉강 내 압력이 감소하면서 폐가 팽창하게 됩니다.
쉽게 이해하려면 양동이를 들어올리는 모습을 상상해보세요. 외늑간근이 수축하면서 늑골을 들어올리는 것처럼요!
임상적으로는 외늑간근의 약화나 마비가 있을 경우 호흡곤란이 발생할 수 있으며, 특히 만성폐쇄성폐질환(COPD) 환자의 경우 이 근육들의 강화 운동이 중요합니다.
External intercostal muscles / 외늑간근 — 늑골 사이에 위치한 근육으로 흡기 시 주요 호흡근이에요
Latissimus dorsi muscle / 광배근 — 등 부위의 넓은 근육으로 호흡 보조근이에요
Pectoralis major muscle / 대흉근 — 가슴 앞쪽의 큰 근육으로 호흡 보조근이에요
Trapezius muscle / 승모근 — 등 상부의 삼각형 모양 근육으로 호흡과는 관련이 적어요
Pectoralis minor muscle / 소흉근 — 대흉근 아래에 위치한 작은 근육으로 호흡 보조근이에