근골격계 진단평가

갑자기 허리통증을 호소하여 병원에 내원한 40대 남성 환자가 내원하였다. 신경뿌리 손상 수준으로 옳은 것은?

•지배근육: 긴엄지굽힘근 근력약화

•감각: 종아리 가쪽과 발등 저림

1 L2
2 L3
3 L4
4 L5 ✓ 정답
5 S1

해설

긴엄지굽힘근의 신경지배는 L5이다.

같은 주제 다음 문제35세 컴퓨터 프로그래머인 남성 환자는 약 5개월 전부터 왼손 통증 때문에 잠에서 자주 깨어남을 호소하였다. 최근 들어 엄지와 검지손가락의 저림증상이 심하고 힘이…이 문제가 수록된 문제집2026 Edition 코어 물리치료사 패키지 Full-Pack99,000원 · 무료 체험 가능

L5 신경뿌리 병변은 요추 신경근병증 중에서도 가장 빈번하게 관찰되는 패턴입니다. 이 환자처럼 긴엄지굽힘근의 근력 약화와 종아리 가쪽·발등 저림이 동시에 나타난다면, 신경학적 레벨을 L5로 특정할 수 있는 근거가 명확해집니다.

근육 지배로 보는 L5 신경뿌리
긴엄지굽힘근(flexor hallucis longus)은 엄지발가락의 발바닥쪽 굽힘을 담당하는 근육으로, 주로 L5 신경뿌리의 지배를 받습니다. L4는 앞정강근(tibialis anterior)을 통해 발목 발등굽힘에, S1은 장딴지근·가자미근을 통해 발목 발바닥굽힘에 더 깊이 관여하므로, 엄지발가락 굽힘 근력만 떨어진 소견은 L5 쪽으로 수렴됩니다. L5 신경뿌리는 추간공을 빠져나온 뒤 엉치뼈 날개와 요추·엉치 이행부 주변을 지나는데, 이 구간에서 외측 추간공 협착이나 골극 등에 의해 눌리면 동일한 증상이 생길 수 있습니다 ^[4].

감각 분포로 보는 L5 피부분절
L5 피부분절(dermatome)은 종아리 가쪽에서 시작해 발등을 거쳐 엄지발가락 쪽으로 이어집니다. L4는 정강뼈 안쪽과 발 안쪽, S1은 발 바깥쪽과 새끼발가락, 발바닥 쪽에 해당하므로 감각 저림의 위치만으로도 L5가 강력히 의심됩니다. 환자가 호소하는 ‘종아리 가쪽과 발등 저림’은 L5 신경근병증의 전형적인 방사통 분포와 일치합니다.

L5 신경뿌리 압박은 허리 국소 통증만으로 발현하기도 하지만, 진행하면 근력 약화와 감각 이상이 피부분절을 따라 뚜렷이 나타납니다. 특히 이 환자처럼 긴엄지굽힘근 근력 약화가 동반되면 단순 요통이 아니라 신경뿌리 손상으로 접근해야 합니다 ^[1].

신경뿌리	주요 지배근육	감각 분포	특징적 증상
L4	앞정강근	정강뼈 안쪽, 발 안쪽	발목 발등굽힘 약화, 무릎반사 저하
L5	긴엄지굽힘근, 긴엄지폄근	종아리 가쪽, 발등	엄지발가락 굽힘·폄 약화, 발목 발등굽힘 일부 약화
S1	장딴지근, 가자미근	발 바깥쪽, 발바닥	발목 발바닥굽힘 약화, 아킬레스반사 저하

혼동 주의! L5와 S1은 모두 발목과 발가락 움직임에 관여하지만, L5는 발등굽힘과 엄지발가락 폄·굽힘 쪽, S1은 발바닥굽힘과 아킬레스반사 쪽으로 방향이 다릅니다. 감각 저림이 발등이면 L5, 발바닥이면 S1으로 구분하는 습관을 들이면 진단이 빨라집니다.

요추 신경근병증에서 근력 약화와 감각 저림이 같은 신경뿌리 패턴으로 묶일 때, 영상 검사에서 해당 분절의 추간판 탈출이나 추간공 협착이 확인되면 L5 신경뿌리 압박으로 진단을 좁힐 수 있습니다. L5 신경뿌리 압박은 요추 4~5번 또는 요추 5번~엉치 1번 분절에서 흔히 발생하며, 외측 추간공 협착이나 요추·엉치 이행부의 골극도 원인이 될 수 있습니다 ^[2]^[3]^[4].

참고 문헌 (논문 출처)

[1]
Isolated upper buttock pain provoked by L5 nerve root compression - a case report.케이스리포트Świątnicki W, Komuński P. (2022)
[2]
Fast Independent Component Analysis Algorithm-Based Diagnosis of L5 Nerve Root Compression and Changes of Brain Functional Areas Using 3D Functional Magnetic Resonance Imaging.일반논문Zhao B, Yang F, Guan L, Li X, Hu Y, Zhang C, Liu Y, Li X, Wen W, Lyu H. (2021) · DOI: 10.1155/2021/5063021
[3]
A less invasive surgery using a full-endoscopic system for L5 nerve root compression caused by lumbar foraminal stenosis.일반논문Ishibashi K, Oshima Y, Inoue H, Takano Y, Iwai H, Inanami H, Koga H. (2018) · DOI: 10.21037/jss.2018.06.18
[4]
Extraforaminal L5 Nerve Root Compression Caused by Intervertebral Osteophyte Accompanied by Lumbosacral Transitional Vertebra: A Case Treated by Anterior Approach.케이스리포트Bureta CA, Yamamoto T, Ishidou Y, Abematsu M, Tominaga H, Horinouchi S, Yone K, Komiya S, Taniguchi N. (2019) · DOI: 10.1016/j.wneu.2019.04.104

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