흉곽출구증후군(thoracic outlet syndrome, TOS)은 목갈비뼈(cervical rib)나 앞목갈비근(scalene muscle)의 비대, 빗장뼈 주변 구조물의 이상 등으로 인해 팔신경얼기(brachial plexus)와 빗장밑혈관(subclavian vessels)이 눌리면서 발생합니다. 이 환자는 1년 전 앞목갈비증후군(scalenus anticus syndrome)으로 치료받은 병력이 있고, 팔을 벌림(abduction)할 때 증상이 유발되는 양상을 보입니다. 팔을 벌리면 빗장뼈와 첫째 갈비뼈 사이 공간이 좁아지면서 이미 좁아진 흉곽출구 부위의 압박이 더 심해지기 때문입니다.
애드손검사(Adson's test)는 흉곽출구증후군, 특히 혈관성 압박을 확인하는 대표적인 도발검사입니다. 검사자는 환자의 노동맥(radial artery) 맥박을 촉지한 상태에서 환자에게 검사 쪽으로 머리를 돌리고 턱을 들게 한 뒤 심호흡을 유도합니다. 이 자세는 앞목갈비근과 중간목갈비근 사이의 삼각공간(scalene triangle)을 좁혀 빗장밑동맥(subclavian artery)을 압박하게 됩니다. 양성 반응은 노동맥 맥박이 약해지거나 사라지는 것으로, 이는 빗장밑동맥이 눌리고 있음을 시사합니다.
근거 자료 [1]의 체계고찰에 따르면 애드손검사는 오랜 기간 사용되어 온 도발검사이지만 진단 정확도에 대해서는 논란이 있습니다. 특히 목갈비뼈와 연관된 빗장밑동맥 압박을 영상검사나 수술 소견과 비교했을 때 검사의 민감도와 특이도가 일관되지 않게 보고되었습니다. 그럼에도 불구하고 애드손검사는 임상에서 가장 먼저 시도되는 선별검사로 자리 잡고 있습니다.
근거 자료 [2]의 전문가 합의에서는 신경성 흉곽출구증후군(neurogenic TOS)의 진단 기준을 정립하기 위해 델파이 방법을 사용했는데, 도발검사 단독보다는 여러 임상 소견을 종합하는 진단 알고리즘이 필요함을 강조했습니다. 이는 애드손검사 하나만으로 확진하기보다 병력, 증상 양상, 다른 이학적 검사를 함께 고려해야 한다는 임상적 원칙과 일치합니다.
근거 자료 [4]는 흉곽출구증후군을 동맥성, 정맥성, 신경성으로 구분해야 한다고 명시합니다. 신경성이 전체의 90% 이상으로 가장 흔하고, 동맥성은 1% 이하로 가장 드뭅니다. 애드손검사에서 노동맥 맥박 소실이 관찰되면 혈관성 압박을 시사하지만, 많은 환자가 실제로는 신경성 증상을 가지고 있으면서 '혈관성'으로 잘못 분류될 수 있다는 점도 지적합니다. 혼동 주의! 애드손검사 양성이 곧 동맥성 흉곽출구증후군을 의미하지는 않으며, 신경성 증상이 동반되어 있을 가능성을 항상 염두에 두어야 합니다.
다른 보기를 살펴보면, 니어검사(Neer test)와 깡통비우기검사(empty can test), 어깨 스피드검사(Speed's test)는 모두 어깨충돌증후군이나 위팔두갈래근 긴갈래 힘줄 병변 등 어깨 관절 자체의 병변을 평가하는 검사입니다. 요가손검사(Yergason's test)도 위팔두갈래근 힘줄의 안정성을 보는 검사입니다. 이 환자의 증상이 팔과 손의 저림, 감각이상, 팔 벌림 시 유발이라는 점에서 어깨 관절 병변보다는 흉곽출구 부위의 신경혈관 압박이 더 의심되므로, 흉곽출구증후군 검사인 애드손검사가 가장 적절합니다.
근거 자료 [3]에서도 흉곽출구증후군의 임상 진단 검사에 대한 논란이 있음을 언급하면서, 여러 검사를 조합하여 진단 정확도를 높이는 접근이 필요하다고 하였습니다. 따라서 애드손검사는 단독 확진 도구라기보다 흉곽출구증후군이 의심되는 환자에서 빗장밑동맥 압박 여부를 선별하는 일차 도발검사로 이해하는 것이 타당합니다. 검사 시 맥박이 약해지거나 사라지는지, 증상이 재현되는지를 함께 확인하고, 필요하면 영상검사나 신경전도검사로 보완하는 흐름이 실제 임상에서 권장됩니다.
참고 문헌 (논문 출처)
[1]
Diagnostic Accuracy and Clinical Utility of Adson's Test in Detecting Subclavian Artery Compression Associated With Cervical Ribs: A Systematic Review.메타분석/체계고찰Osman M, Saad A, Venkatachalapathi S, Ali SER, Abouelsadat MK, Ali K, Majeed N, Kaur K, Mumtaz M, Khan S. (2025) · DOI: 10.7759/cureus.94341
[2]
Defining Diagnostic Criteria for Neurogenic Thoracic Outlet Syndrome: An Expert Consensus.가이드라인Wagner ER, Sullivan CM, Cuneo KR, Chopra KN, Omole O, Gottschalk MB, Bowers RL. (2026) · DOI: 10.1177/23259671261440925
[3]
The Diagnostic Accuracy of Clinical Diagnostic Tests for Thoracic Outlet Syndrome.일반논문Hixson KM, Horris HB, McLeod TCV, Bacon CEW (2017) · DOI: 10.1123/jsr.2016-0051
임상 실무 가이드임상 시나리오 (Clinical Scenario): "그림을 오래 그리면 오른쪽 팔이 저리고 힘이 빠져요. 붓을 들고 팔을 약간만 들어도 손이 시려요." 거북목 자세와 둥근 어깨(Rounded Shoulder)가 뚜렷한 화가 환자가 호소합니다. 과거 앞목갈비증후군 진단을 받은 병력이 있다면, 우리는 가장 먼저 애드손검사를 통해 흉곽출구증후군의 재발 여부를 확인해야 해요. 이때 단순히 맥박만 확인하는 것이 아니라, 검사 중 환자의 평소 증상(저림, 감각 이상)이 정확히 재현되는지 관찰하는 것이 매우 중요해요.평가 및 중재 전략 (Assessment & Intervention): 주관적 평가(Subjective)에서 통증의 양상과 저림의 분포(특히 척골신경 지배 영역)를 청취한 후, 객관적 평가(Objective)에서 애드손검사뿐 아니라 경추 가동범위, 상지 신경긴장검사(ULTT, Upper Limb Tension Test)를 통해 신경 조직의 기계적 민감도를 평가해요. 평가(Assessment)를 통해 자세성 흉곽출구증후군으로 판단되면, 계획(Plan)으로 목갈비근 스트레칭, 어깨뼈 뒤당김 운동(Scapular Retraction Exercise), 그리고 가슴우리 가동성 운동(Thoracic Mobilization)을 우선 시행해요.환자 안전 및 주의사항 (Precautions): 위험신호(Red Flag)! 만약 증상이 갑자기 심해지고, 손 전체가 창백해지고 차가워지며 극심한 통증이 동반된다면 혈관성 흉곽출구증후군에 의한 급성 동맥 폐색이나 혈전증을 의심해야 해요. 이는 응급 상황이므로 즉시 의사에게 전달해야 합니다.
환자교육 프로토콜
"환자분, 통증이 심할 때는 팔을 머리 위로 들거나 무거운 것을 드는 동작을 잠시 피하시는 게 좋아요. 작업 중에는 30분마다 일어나서 어깨를 뒤로 젖히고 목을 좌우로 천천히 늘려주는 스트레칭을 꼭 해주세요. 특히 수면 자세가 중요한데, 압박을 받는 쪽 팔을 베고 자는 습관은 반드시 고쳐야 해요."
선배 물리치료사의 한마디
"흉곽출구증후군은 만성적인 나쁜 자세가 오랜 시간 누적되어 발생하는 경우가 대부분이에요. 국시 문제로 만날 때는 '애드손 = 앞목갈비' 라는 공식만 외우지 말고, 왜 그 자세에서 맥박이 약해지는지, 어떤 근육들이 문제를 일으키는지 그 움직임을 상상해 보세요. 그래야 임상에서 환자에게 올바른 운동을 가르쳐 줄 수 있답니다!"
흉곽출구증후군 (Thoracic Outlet Syndrome) — 목갈비근 삼각, 갈비빗장 공간, 작은가슴근 밑 공간 등에서 팔신경얼기와 빗장밑혈관이 압박되어 상지의 통증, 저림, 혈액순환 장애를 일으키는 질환군
애드손검사 (Adson's Test) — 목을 검사 측으로 돌리고 신전시키며 심호흡 시 노동맥 맥박 감소나 증상 재현을 관찰하는 검사. 주로 앞목갈비증후군 평가에 사용
앞목갈비근 (Scalenus Anterior) — 경추 횡돌기에서 제1갈비뼈로 부착하며, 그 뒤쪽으로 빗장밑동맥과 팔신경얼기가 주행. 단축 시 흉곽출구증후군 유발
빗장밑동맥 (Subclavian Artery) — 대동맥활에서 기시하여 상지로 혈액을 공급하는 주요 동맥. 앞목갈비근과 중간목갈비근 사이를 통과
팔신경얼기 (Brachial Plexus) — C5~T1 척수신경 앞가지로 구성된 신경 다발. 흉곽출구에서 압박되면 상지의 운동 및 감각 신경 증상 유발