在鴉片類藥物的衛教中，必須區分三個名詞：(1) 耐受性－一種可預期的藥理適應現象，需要較高劑量才能達到相同止痛效果；處理方式為小心地調整劑量或轉換藥物，不視為成癮。(2) 生理依賴－可預期的生理狀態，突然停藥或使用拮抗劑會引發戒斷症狀（焦慮、出汗、流淚、流鼻水、腸胃不適、起雞皮疙瘩、瞳孔放大、心搏過速、高血壓）；處理方式為逐步減量（每週減少10至25%，或依機構規範）。(3) 鴉片類使用疾患／成癮－不顧傷害的強迫性使用、失控、渴求、生活功能障礙；需以整合性物質使用治療處理，不應因癌症疼痛病人而停止止痛。假性成癮可能會在疼痛治療不足時模仿成癮－當疼痛獲得適當處理後，尋藥行為會消失。衛教重點：癌症疼痛病人並不會因為需要調高劑量而造成成癮；完整的疼痛計畫是多模式的（包含非類固醇消炎藥、乙醯胺酚、輔助止痛的加巴噴丁類藥物，以及鴉片類藥物），並搭配排便計畫、監測，以及治療終止時明確的減量計畫。因為害怕而立刻減量、告訴病人疼痛是心理因素，或是停止所有鴉片類藥物，對癌症疼痛而言都是不安全的。