法的・倫理的に、判断能力のある意識清明な成人は、個人の信念や宗教的信条に基づいて、救命処置を含むあらゆる治療を拒否する権利を有する。看護師は、患者が拒否の結果を理解していることを確認し、十分な情報に基づいた拒否（インフォームド・リフューザル）を詳細に記録し、医師に報告し、支持療法を継続しなければならない。判断能力のある成人が十分な情報を得た上で拒否しているにもかかわらず治療を実施することは、暴行（バッテリー）に該当する。倫理委員会は意思決定を支援するが、判断能力のある患者の自律的な拒否を覆すことはできない。