# 응급구조사가 현장에 도착했을 때, 의식이 없는 환자가 바로 옆에 쓰러져 있고 주변에 약물 병이 흩어져 있다. 현장 안전을 확인한 후 가장 먼저 시행할 평가는?

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> language: ko  
> subject: 기본응급환자관리(2급모고)

## 문제

응급구조사가 현장에 도착했을 때, 의식이 없는 환자가 바로 옆에 쓰러져 있고 주변에 약물 병이 흩어져 있다. 현장 안전을 확인한 후 가장 먼저 시행할 평가는?

## 보기

1. 기도 개방성 확인
2. 호흡 확인
3. 동공 반사 확인
4. 의식 수준 확인 **✔ 정답**
5. 맥박 확인

**정답: 4**

## 해설

일차평가는 의식 확인부터 시작한다. 의식이 없으면 즉시 기도와 호흡을 평가하고 필요시 심폐소생술을 시작한다. 동공 반사는 이차평가에서 시행한다.

## 심화 해설

병원전 환자평가의 첫 단계와 의식 확인의 우선순위

약물 중독이 의심되는 무의식 환자 현장에서 응급구조사가 가장 먼저 시행해야 할 평가는 의식 수준 확인입니다. 이는 병원전 외상 및 내과적 응급환자 평가의 표준 접근법인 일차평가(primary assessment)의 첫 번째 구성 요소가 기도(Airway)가 아니라, 환자의 전반적인 상태와 반응성을 확인하는 의식 평가에서 시작되기 때문입니다 [1].

일차평가는 기도, 호흡, 순환, 신경학적 장애(disability), 노출(exposure)의 순서로 진행되지만, 평가의 출발점은 환자가 외부 자극에 어떻게 반응하는지를 확인하는 의식 수준 평가입니다. 의식 수준을 먼저 확인하는 이유는 이후의 모든 평가와 처치가 환자의 의식 상태에 따라 방향이 달라지기 때문입니다. 예를 들어, 의식이 명료한 환자에게는 기도 개방성 확인을 위해 대화를 시도할 수 있지만, 의식이 없는 환자에게는 즉시 두부후굴-하악거상법(head tilt-chin lift)이나 하악견인법(jaw thrust)을 적용해야 하는지 판단해야 합니다.

현장에 약물 병이 흩어져 있고 환자가 의식이 없는 상황은 약물 과다복용(overdose) 가능성을 시사합니다. 프레가발린(pregabalin) 과다복용 사례에서도 환자는 의식 소실 상태로 발견되었고, 응급의료팀 도착 시 심정지(cardiac arrest) 상태였으며 초기 리듬은 무수축(asystole)으로 확인되었습니다 [2]. 이 사례는 약물 중독이 의심되는 무의식 환자에서 초기 평가가 지연되거나 부적절할 경우 호흡 억제, 혼수, 심정지로 진행할 수 있음을 보여줍니다. 따라서 현장 안전 확보 후 의식 수준을 신속히 평가하여 환자의 중증도를 파악하는 것이 최우선입니다.

혼동 주의! 일차평가에서 기도(A)가 가장 먼저라고 암기하는 경우가 많지만, 실제 병원전 현장에서는 환자에게 다가가 어깨를 두드리며 “괜찮으세요?”라고 묻는 의식 확인이 모든 평가의 시작입니다. 기도 개방성 확인(보기 1번)은 의식 수준 평가 후 의식이 없는 환자에게 시행하는 다음 단계입니다.

핵심! 의식 수준 평가는 AVPU 척도(Alert, Verbal, Pain, Unresponsive)나 GCS(Glasgow Coma Scale)를 이용해 신속하게 시행하며, 의식 저하가 확인되면 즉시 기도 확보와 호흡 평가로 이어집니다. 약물 중독 환자에서 의식 저하는 호흡 억제와 기도 폐쇄의 전조일 수 있으므로, 의식 확인 결과에 따라 기도 관리의 적극성이 결정됩니다 [1][2].

| 평가 단계 | 주요 내용 | 의식 상태에 따른 적용 |
| --- | --- | --- |
| 의식 수준(D) | AVPU 또는 GCS로 반응성 평가 | 모든 환자에게 최우선 적용 |
| 기도(A) | 개방성 확인, 필요시 기도 확보 | 무의식 시 두부후굴-하악거상 또는 하악견인 |
| 호흡(B) | 호흡수, 깊이, 산소포화도 | 의식 저하 시 호흡 억제 동반 가능성 높음 |
| 순환(C) | 맥박, 피부색, 모세혈관 재충혈 | 약물 중독 시 부정맥·저혈압 동반 가능 |

약물 과다복용이 의심되는 현장에서 의식 수준을 가장 먼저 확인하는 것은 단순한 순서 문제가 아니라, 환자의 중증도를 신속히 분류하고 즉각적인 기도·호흡 관리가 필요한지를 결정하는 핵심 단계입니다. 프레가발린 과다복용 사례에서처럼 초기 의식 저하가 심정지로 진행할 수 있으므로, 현장 안전 확보 직후 의식 평가를 통해 치명적 악화 가능성을 선별하는 것이 응급구조사의 첫 번째 임무입니다 [2].참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Prehospital Trauma Care.일반논문Wend CM, Fransman RB, Haut ER (2024) · DOI: 10.1016/j.suc.2023.10.005

- [2]Suspected Pregabalin Overdose Presenting With Out-of-Hospital Asystolic Cardiac Arrest and Fatal Multiorgan Failure: A Case Report.케이스리포트Baspinar M. (2026) · DOI: 10.7759/cureus.115355

## 임상 시나리오

병원전 무의식 환자 일차평가 순서약물 중독 의심 현장에서 의식 확인이 최우선인 이유
현장 안전 확보 후 가장 먼저 의식 수준을 확인한다. 어깨를 두드리며 "괜찮으세요?"라고 묻고, 반응이 없으면 AVPU 척도 또는 GCS로 신속히 평가한다. 의식 상태에 따라 이후 기도 관리의 적극성이 결정되기 때문이다.

의식이 없는 환자는 즉시 두부후굴-하악거상법 또는 경추 손상이 의심되면 하악견인법으로 기도를 개방하고, 호흡과 맥박을 10초 이내에 평가한다. 약물 중독 환자는 호흡 억제와 기도 폐쇄가 빠르게 진행될 수 있다.

주의일차평가를 기도(A)부터 시작한다고 암기하는 오류가 흔하다. 의식 확인 없이 기도 조작을 먼저 시행하면 의식이 있는 환자에게 불필요한 처치가 될 수 있다. 약물 병이 발견된 현장에서는 프레가발린 등 약물 과다복용 시 의식 소실에서 심정지로 진행할 수 있으므로 의식 평가 지연은 치명적이다.

## 핵심 개념

- **일차평가** — 병원전 응급환자 평가의 표준 접근법으로, 의식 확인 후 기도, 호흡, 순환, 신경학적 장애, 노출 순서로 진행한다.
- **AVPU 척도** — 의식 수준을 Alert(명료), Verbal(언어 자극에 반응), Pain(통증 자극에 반응), Unresponsive(무반응)로 분류하는 신속 평가 도구.
- **GCS** — Glasgow Coma Scale. 눈뜨기, 언어 반응, 운동 반응을 합산하여 의식 수준을 3~15점으로 평가하는 척도.
- **두부후굴-하악거상법** — 의식이 없는 환자의 기도를 개방하는 기본 술기로, 한 손으로 이마를 눌러 머리를 뒤로 젖히고 다른 손으로 턱을 들어 올린다.
- **하악견인법** — 경추 손상이 의심되는 무의식 환자에게 적용하는 기도 개방법으로, 머리를 젖히지 않고 아래턱만 전방으로 들어 올린다.

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