# 응급구조사가 현장에서 의식이 없는 환자를 발견했을 때, 환자의 생명을 보호하기 위해 가장 먼저 취해야 할 행동은?

> source: MyMerci (mymerci.kr)  
> url: https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=683629  
> language: ko  
> subject: 기본응급처치학총론(2급모고)

## 문제

응급구조사가 현장에서 의식이 없는 환자를 발견했을 때, 환자의 생명을 보호하기 위해 가장 먼저 취해야 할 행동은?

## 보기

1. 환자의 의식 수준을 평가하고 기도를 확보한다. **✔ 정답**
2. 환자의 소지품을 정리하여 안전하게 보관한다.
3. 환자의 상태를 사진으로 촬영하여 기록한다.
4. 환자의 신분증을 확인하여 보호자에게 연락한다.
5. 환자의 보험 정보를 확인하여 병원에 전달한다.

**정답: 1**

## 해설

의식이 없는 환자에게 가장 우선적인 처치는 생명 유지에 필수적인 기도 확보와 호흡 평가이다. 응급구조사는 현장에서 환자의 생명을 위협하는 요인을 먼저 파악하고, 기도를 확보하여 호흡을 유지하는 것이 최우선이다.

## 심화 해설

의식이 없는 환자를 발견한 현장에서 응급구조사가 가장 먼저 취해야 할 행동은 의식 수준 평가와 기도 확보입니다. 이는 응급구조학 전공과목과 병원전 처치의 최우선 원칙인 ‘생명 유지’에 해당합니다. 의식이 없는 환자는 혀 기도 폐쇄와 위 내용물 흡인의 위험이 크기 때문에, 다른 어떤 행정적·사무적 조치보다 기도와 호흡을 먼저 평가하고 보호해야 합니다.

병원전 처치에서 기도 확보가 최우선인 이유

의식이 없는 환자에서는 기도 유지 반사가 소실됩니다. 정상적으로는 기도로 이물질이나 위 내용물이 넘어오면 기침 반사와 연하 반사가 기도를 보호하지만, 의식이 저하되면 이러한 보호 반사가 약해지거나 사라집니다. 특히 GCS 9점 미만의 의식 저하에서는 기도 보호 능력이 현저히 떨어지는 것으로 알려져 있습니다 [1]. 이 상태에서 바로 기도를 확보하지 않으면 폐흡인으로 인한 흡인성 폐렴, 저산소증, 나아가 심정지로 진행할 수 있습니다.

의식이 없는 환자에게서 기도 폐쇄와 흡인을 예방하는 것은 심정지 예방과 동일한 의미를 가집니다. 심정지 상황에서는 조기 인식과 신속한 기도 관리가 생존율을 좌우하므로, 병원전 단계에서 기도 확보는 모든 처치의 출발점입니다 .

의식 평가와 기도 확보의 구체적 순서

현장에 도착한 응급구조사는 먼저 환자에게 말을 걸고 어깨를 두드려 의식 수준을 확인합니다. 의식이 명료하지 않다면 Glasgow Coma Scale(GCS)을 이용해 눈 뜨기, 언어 반응, 운동 반응을 평가합니다. 이때 핵심! 의식 평가는 단순히 점수를 매기는 행위가 아니라, 기도 유지 능력이 남아 있는지를 판단하는 과정입니다. 의식이 저하된 환자는 즉시 두부 후굴-하악 거상법이나 하악 견인법으로 기도를 열고, 필요하면 구인두기도유지기나 기도삽관을 고려합니다.

외상이 의심되지 않는 비외상성 의식 저하 환자에서도 기도 보호와 환기 유지를 위해 기관내삽관이 권고될 수 있습니다 [1]. 다만 급성 중독으로 의식이 저하된 환자에서는 기관내삽관을 보류하는 비침습적 기도 관리가 일부 임상 상황에서 기존의 적극적 삽관 전략과 비교해 유사한 임상 결과를 보일 수 있다는 연구도 있으므로, 환자 상태와 원인에 따라 기도 관리 전략을 신중하게 선택해야 합니다 [4].

오답 분석: 행정적 조치가 먼저일 수 없는 이유

보기 2번부터 5번까지는 모두 병원전 응급처치에서 필요한 업무이지만, 생명을 직접 위협하는 문제가 해결된 이후에 시행해야 하는 2차적 조치입니다. 소지품 정리, 사진 촬영, 신분 확인, 보험 정보 확인은 환자의 생리적 상태를 안정시킨 뒤에 이루어져야 하며, 의식이 없는 환자에게 이러한 행정적 업무를 먼저 시행하면 기도 폐쇄나 호흡 부전이 진행되는 동안 아무런 생명 유지 처치를 하지 못하게 됩니다.

| 구분 | 기도 확보(정답) | 행정적 조치(오답) |
| --- | --- | --- |
| 목적 | 생명 유지, 저산소증 예방 | 기록, 연락, 정보 전달 |
| 시행 시점 | 환자 접촉 즉시 | 생체징후 안정 후 |
| 우선순위 | 최우선 | 지연 가능 |
| 위험성 | 지연 시 심정지로 진행 가능 | 선행 시 처치 공백 발생 |

병원전 처치의 구조화된 접근

심정지와 생명 위협 상황에서는 구조화된 접근이 강조됩니다. 조기 인식, 고품질 심폐소생술, 신속한 제세동이 심정지 생존율을 높이는 핵심 요소이며, 이 모든 과정은 기도와 호흡이 확보된 상태에서 의미를 갖습니다 . 소아 환자에서도 연령에 맞는 생명 유지 접근법이 적용되며, 의식 저하 시 기도와 호흡 평가가 최우선이라는 원칙은 동일합니다 .

혼동 주의! 의식이 없는 환자에게 경추 손상이 의심되는 외상 상황에서는 두부 후굴을 피하고 하악 견인법만으로 기도를 열어야 합니다. 비외상성 환자와 외상성 환자의 기도 확보 방법이 다르다는 점을 구분해서 기억해야 합니다.

병원전 현장에서 의식이 없는 환자를 만났을 때, 가장 먼저 할 일은 의식 수준을 평가하고 즉시 기도를 확보하여 환기와 산소화를 유지하는 것입니다. 이는 모든 후속 처치의 전제 조건이며, 응급구조사 국가고시에서도 병원전 처치의 우선순위를 묻는 문항으로 자주 출제되는 개념입니다 [1].참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Airway management in unconscious non-trauma patients.일반논문Nielsen K, Hansen CM, Rasmussen LS (2012) · DOI: 10.1136/emermed-2011-200119

- [4]Effect of Noninvasive Airway Management of Comatose Patients With Acute Poisoning: A Randomized Clinical Trial.RCT/임상시험Freund Y, Viglino D, Cachanado M, Cassard C, Montassier E, Douay B (2023) · DOI: 10.1001/jama.2023.24391

## 임상 시나리오

의식 저하 환자 기도 관리병원전 단계에서 생명을 지키는 첫 처치
의식이 없는 환자는 기도 유지 반사가 소실되어 혀 기도 폐쇄와 흡인 위험이 크다. GCS 9점 미만에서는 기도 보호 능력이 현저히 떨어지므로 즉시 기도를 확보해야 한다.

현장 도착 시 먼저 말을 걸고 어깨를 두드려 의식 수준을 확인한 뒤, 의식이 명료하지 않으면 두부 후굴-하악 거상법이나 하악 견인법으로 기도를 연다. 필요 시 구인두기도유지기나 기관내삽관을 고려한다.

주의소지품 정리, 사진 촬영, 신분 확인, 보험 정보 확인은 생명 위협이 해결된 후 시행해야 한다. 의식 저하 환자에게 행정적 업무를 먼저 하면 기도 폐쇄나 호흡 부전이 진행되는 동안 처치 공백이 발생한다.

## 핵심 개념

- **기도 확보** — 의식 저하 시 혀 기도 폐쇄와 흡인을 막기 위해 두부 후굴-하악 거상법 등으로 기도를 여는 처치
- **GCS** — 눈 뜨기, 언어 반응, 운동 반응으로 의식 수준을 평가하는 척도로 9점 미만 시 기도 보호 능력 저하
- **흡인** — 위 내용물이나 이물질이 기도로 넘어가 폐렴이나 저산소증을 일으키는 상태
- **두부 후굴-하악 거상법** — 비외상성 의식 저하 환자에서 기도를 열기 위한 기본적인 수기

## 같은 주제 문제

- [응급의료체계의 구성요소로 가장 관련이 깊은 것은?](https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=613803)
- [현장에 도착한 구급대원이 환자보다 먼저 확인해야 할 사항은?](https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=613804)
- [표준주의를 적용하는 이유로 가장 옳은 것은?](https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=613805)
- [응급처치 중 묵시적 동의가 적용될 수 있는 상황은?](https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=613806)
- [환자와 대화할 때 적극적 경청에 해당하는 반응은?](https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=613807)
- [무전 보고 시 가장 적절한 태도는?](https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=613808)
- [응급처치 기록에 적합한 내용은?](https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=613809)
- [반복 출동 뒤 불면과 예민함이 지속되는 구급대원에게 필요한 접근은?](https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=613810)

---

More free questions: [기출·모의문제](https://mymerci.kr/)

_학습 참고용입니다. 실제 임상은 최신 지침과 소속 기관 프로토콜을 따르세요._