# 구급차로 이송 중인 70세 여성 환자의 호흡수를 1분간 측정하니 28회/분이었다. 의식은 명료하고 대화가 가능하지만 숨이 차 보이며, 산소포화도는 91%이다. 이 환자의 호흡 상태를 가장 정확히 평가하기 위해 추가로 확인해야 할 소견은?

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> url: https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=682092  
> language: ko  
> subject: 기본응급환자관리(2급모고)

## 문제

구급차로 이송 중인 70세 여성 환자의 호흡수를 1분간 측정하니 28회/분이었다. 의식은 명료하고 대화가 가능하지만 숨이 차 보이며, 산소포화도는 91%이다. 이 환자의 호흡 상태를 가장 정확히 평가하기 위해 추가로 확인해야 할 소견은?

## 보기

1. 보조 호흡근 사용 여부 **✔ 정답**
2. 호흡 깊이와 리듬의 규칙성
3. 흉곽 팽창의 좌우 대칭성
4. 호기말 이산화탄소 분압
5. 기침 반사의 유무

**정답: 1**

## 해설

호흡수 28회/분과 산소포화도 91%는 호흡부전 가능성을 시사하므로, 호흡 노력의 증가를 반영하는 보조 호흡근 사용 여부(예: 흉쇄유돌근 수축, 비익 확장)를 확인하는 것이 중요하다. 호흡 깊이와 리듬도 평가 요소이지만, 보조근 사용은 호흡곤란의 중증도를 더 직접적으로 나타낸다. 기침 반사나 흉곽 대칭성은 다른 초점이며, 호기말 이산화탄소 측정은 2급 응급구조사의 일반적 현장 평가 범위를 벗어난다.

## 심화 해설

호흡수 28회/분과 산소포화도 91%는 각각 빈호흡(tachypnea)과 저산소혈증(hypoxemia)을 시사하지만, 이것만으로는 호흡부전의 임박 여부나 보상의 한계를 판단하기 어렵다. 호흡수와 산소포화도는 ‘숫자’로 확인되는 지표인 반면, 보조 호흡근 사용은 호흡 일(work of breathing)이 증가하고 있음을 보여주는 신체 진찰 소견이기 때문이다. 특히 의식이 명료하고 대화가 가능한 고령 환자에서 대화 가능 여부는 호흡곤란의 중증도를 과소평가하게 만드는 요인이 될 수 있다.

보조 호흡근(accessory respiratory muscle)은 횡격막과 외늑간근 같은 주 호흡근만으로 충분한 환기를 유지하기 어려울 때 동원된다. 흉쇄유돌근(sternocleidomastoid), 사각근(scalene), 흉근(pectoralis major) 등이 대표적이다. [2]의 자발호흡시도(spontaneous breathing trial) 연구에서 표면근전도(surface electromyography)로 측정한 호흡근 활성도는 환기 부하에 따라 달라졌으며, [3]의 COPD 환자 연구에서는 흉골옆갈비사이근(parasternal intercostal muscle)의 두꺼워짐 분율(thickening fraction)이 이유(weaning) 실패와 연관되었다. 이는 보조 호흡근의 동원이 단순한 ‘숨참’이 아니라 환기 요구량과 호흡근 능력 사이의 불균형을 반영하는 지표임을 보여준다.

병원전 단계에서 보조 호흡근 사용 여부를 확인하는 것은 비침습적이면서도 즉시 평가할 수 있다. 환자의 목 부위에서 흉쇄유돌근이 두드러지게 보이거나, 흡기 시 쇄골이 올라가고, 늑간 공간이 함몰되는 양상이 관찰되면 호흡부전이 진행 중일 가능성이 높다. [1]의 소아 천식 연구에서도 응급의료서비스(EMS)와 응급실 임상의 간 신체 진찰 소견의 일치도를 평가할 때 보조 호흡근 사용과 같은 관찰 항목이 포함되었는데, 이는 병원전 단계에서도 신뢰할 수 있는 평가 요소로 간주될 수 있음을 시사한다.

나머지 보기를 살펴보면, 호흡 깊이와 리듬의 규칙성(2번)은 호흡 양상의 분류에는 유용하지만 이 환자처럼 빈호흡과 저산소혈증이 이미 확인된 상황에서 ‘가장 정확한 평가’를 위한 우선 소견으로는 부족하다. 흉곽 팽창의 좌우 대칭성(3번)은 기흉이나 주기관지 삽관, 흉부 외상 등을 감별할 때 중요하지만, 현재 제시된 정보만으로는 일차적으로 의심할 단서가 없다. 호기말 이산화탄소 분압(4번)은 환기 상태를 정량적으로 보여주는 유용한 지표이나, 병원전 단계에서 캡노그래피(capnography) 장비가 없는 상황이라면 신체 진찰로 대체해야 한다. 기침 반사(5번)는 기도 보호 반응과 관련된 평가로, 호흡 상태 자체보다는 기도 유지 능력과 흡인의 위험성을 판단할 때 의미가 있다.

핵심! 호흡수와 산소포화도만으로는 호흡부전의 진행 여부를 놓칠 수 있다. 숫자가 정상처럼 보여도 보조 호흡근을 사용하고 있다면 호흡근 피로와 환기 부전이 임박했음을 의미하므로, 병원전 처치 단계에서 반드시 목과 흉곽 상부를 노출시켜 보조 호흡근 사용 여부를 확인해야 한다.참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Interobserver Agreement in Pediatric Asthma Examination Findings Between Emergency Medical Services and Emergency Department Clinicians.일반논문Taylor MF, Ward CE, Anders JF, Andoh AA, Chamberlain JM, Navanandan N, Owusu-Ansah S, Schmucker K, Thomas B, Brown KM. (2026) · DOI: 10.1080/10903127.2026.2717525

- [2]Electromyographic respiratory muscle analysis in the spontaneous breathing trial: a randomized crossover trial comparing T-piece and pressure support.RCT/임상시험Bordin DF, Condessa RL, Cardoso ÉK, Sbruzzi G, Ziegler B. (2026) · DOI: 10.62675/2965-2774.20260486

- [3]Parasternal intercostal muscle thickening fraction predicts weaning failure in invasively ventilated patients with COPD: a prospective observational study.일반논문Gürün Kaya A, Doğan Mülazımoğlu D, Öz Kahya M, Erol S, Arslan F, Kaya A. (2026) · DOI: 10.1136/bmjresp-2026-004266

## 임상 시나리오

병원전 호흡부전 평가숫자에 가려진 임박한 호흡부전을 찾아라
호흡수 28회/분과 산소포화도 91%는 각각 빈호흡과 저산소혈증을 시사하지만, 이것만으로는 호흡부전의 임박 여부를 판단할 수 없다. 특히 의식이 명료하고 대화가 가능한 고령 환자는 중증도가 과소평가될 수 있다.

가장 정확한 평가를 위해 보조 호흡근 사용 여부를 확인해야 한다. 흉쇄유돌근이 두드러지거나 흡기 시 쇄골이 올라가고 늑간 공간이 함몰되면 호흡 일이 증가하고 호흡근 피로가 진행 중임을 의미한다.

주의산소포화도가 정상처럼 보여도 보조 호흡근을 사용한다면 환기 부전이 임박했을 수 있다. 숫자 지표에만 의존하지 말고 반드시 목과 흉부를 노출시켜 호흡 양상을 직접 관찰해야 한다.

## 핵심 개념

- **보조 호흡근** — 횡격막과 외늑간근만으로 충분한 환기가 어려울 때 동원되는 근육으로, 흉쇄유돌근·사각근·흉근 등이 대표적이다.
- **빈호흡** — 성인에서 호흡수가 분당 20회를 초과하는 상태로, 호흡부전의 초기 보상 기전일 수 있다.
- **저산소혈증** — 동맥혈 산소 분압이 정상보다 낮은 상태로, 산소포화도 91%는 이에 해당한다.
- **호흡 일** — 호흡을 유지하기 위해 소모되는 에너지로, 보조 호흡근 사용은 호흡 일 증가를 반영한다.
- **캡노그래피** — 호기말 이산화탄소 분압을 연속적으로 측정하는 장비로, 병원전 단계에서 환기 상태를 정량적으로 평가할 수 있다.

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