# 구급차로 이송 중인 68세 남성이 의식이 저하되고 호흡이 불규칙해졌다. 구강 내 분비물과 이물질이 관찰된다. 응급구조사가 가장 먼저 시행할 처치는?

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> url: https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=677435  
> language: ko  
> subject: 기본응급처치학각론(2급모고)

## 문제

구급차로 이송 중인 68세 남성이 의식이 저하되고 호흡이 불규칙해졌다. 구강 내 분비물과 이물질이 관찰된다. 응급구조사가 가장 먼저 시행할 처치는?

## 보기

1. 백-밸브-마스크로 보조환기를 시작한다.
2. 기도 흡인 카테터로 구강 내 분비물을 제거한다.
3. 산소를 비재호흡마스크로 15 L/min 투여한다.
4. 경구기도유지기를 삽입한다.
5. 턱을 들어 올려 머리를 젖힌다. **✔ 정답**

**정답: 5**

## 해설

의식 저하 환자에서 기도 폐쇄가 의심될 때 가장 먼저 시행하는 처치는 두부후굴-턱들기(또는 하악견인)로 기도를 개방하는 것이다. 구강 내 분비물 제거나 기도유지기 삽입은 기도 개방 후에 시행하며, 보조환기나 산소 투여는 기도가 확보된 후에 고려한다.

## 심화 해설

응급구조학에서 의식 저하 환자의 기도 관리는 병원전 처치의 핵심이며, 특히 이송 중 상태가 급변하는 상황에서는 기도 개방(airway opening)이 모든 처치의 시작점이 됩니다. 이 환자는 의식이 저하되고 호흡이 불규칙해졌으며 구강 내 분비물과 이물질이 관찰되는 상태입니다. 의식 저하 환자에서 가장 흔히 기도를 막는 원인은 혀의 후방 낙하(tongue fallback)이며, 구강 내 분비물이나 이물질은 그다음으로 고려해야 할 요소입니다.

기도 관리의 우선순위는 ‘개방 → 청소 → 유지 → 보조’의 순서로 접근해야 하며, 가장 먼저 시행할 처치는 기도를 물리적으로 여는 것입니다. 의식이 저하된 환자는 혀를 포함한 상기도 근육의 긴장도가 소실되면서 혀뿌리가 인두 후벽으로 밀려 들어가 기도를 폐쇄합니다. 이 상태에서 아무리 흡인을 하거나 산소를 투여해도 기도 자체가 막혀 있으면 효과가 없습니다. 따라서 두부 후굴-하악 거상법(head tilt-chin lift maneuver)을 통해 혀뿌리를 인두 후벽에서 떼어내는 것이 첫 단계입니다. 이 문제에서 정답이 5번인 이유는 바로 이 기전에 있습니다.

혼동 주의! 구강 내 분비물과 이물질이 관찰된다고 해서 흡인(2번)을 먼저 시행하면 안 됩니다. 흡인은 기도가 열린 상태에서 시행해야 효과적이며, 기도가 막힌 채로 흡인 카테터를 넣으면 혀뿌리에 가로막혀 인두 깊숙이 도달하기 어렵습니다. 또한 백-밸브-마스크 보조환기(1번)나 산소 투여(3번)도 기도가 개방되지 않은 상태에서는 공기가 폐로 들어가지 못하므로 의미가 없습니다. 경구기도유지기(4번)는 기도를 유지하는 보조 장치이지만, 삽입 전에 반드시 두부 후굴-하악 거상으로 기도를 먼저 열어야 하며 의식이 완전히 소실되지 않은 환자에서는 구역 반사를 유발할 수 있어 첫 처치로 적절하지 않습니다.

병원전 응급처치에서 기본 기도 관리(basic airway management)는 모든 응급구조사가 갖추어야 할 핵심 역량이며, 이는 시뮬레이션 기반 연구와 교육 현장 평가에서도 일관되게 강조됩니다 [1][2]. 특히 이송 중 환자의 상태가 급격히 나빠지는 상황에서는 구조화된 접근이 필요한데, 기도 개방이 선행되지 않으면 이후의 흡인, 산소 투여, 보조환기 등 모든 처치가 실패할 수밖에 없습니다.

의식 저하 환자에서 호흡이 불규칙해졌다면, 이는 기도 폐쇄로 인한 저산소증(hypoxia)이 진행되고 있다는 신호입니다. 저산소증이 지속되면 서맥, 무수축 등 치명적인 부정맥으로 이어질 수 있으므로, 기도 개방은 단순한 절차가 아니라 생존을 가르는 첫 번째 중재입니다. 두부 후굴-하악 거상법은 경추 손상이 의심되지 않는 환자에서 가장 기본적이면서도 효과적인 기도 개방 방법으로, 한 손으로 이마를 누르고 다른 손의 손가락으로 턱뼈를 들어 올려 머리를 뒤로 젖히는 동작입니다. 이 동작만으로도 혀뿌리가 앞으로 이동하면서 기도가 열리고, 구강 내 분비물이 보이더라도 공기가 지나갈 통로가 확보됩니다.

기도가 개방된 후에는 그다음 단계로 구강 내 분비물과 이물질을 흡인하여 기도를 깨끗하게 유지하고, 필요 시 경구기도유지기를 삽입하거나 백-밸브-마스크로 보조환기를 진행합니다. 핵심! 응급구조사 국가고시에서 기도 관리 문제는 ‘가장 먼저’ 시행할 처치를 묻는 경우가 많으며, 이때는 항상 기도 개방이 최우선임을 기억해야 합니다. 환자의 상태와 관계없이 의식 저하가 동반된 호흡 문제에서는 두부 후굴-하악 거상법이 첫 번째 중재입니다.참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Improved Suction Efficiency and User Satisfaction With a Novel Portable Manual Suction Device: A Simulation-Based Pre-Hospital Study.일반논문Saeedi E, Dorri S, Aboutalebi MS, Ghadami A, Heidari F. (2026) · DOI: 10.1177/00469580261468775

- [2]Assessment of basic airway management among paramedic students at the University of Benin teaching hospital: A cross-sectional study.일반논문Etesin AU, Okoeguale EE. (2026) · DOI: 10.1016/j.afjem.2026.100956

## 임상 시나리오

의식 저하 환자 기도 관리병원전 처치의 첫 단계는 기도 개방
의식 저하 환자에서 가장 흔한 기도 폐쇄 원인은 혀 후방 낙하이다. 상기도 근육 긴장도가 소실되면서 혀뿌리가 인두 후벽으로 밀려 들어가 기도를 막는다.

기도 관리 우선순위는 개방 → 청소 → 유지 → 보조 순서로 접근한다. 경추 손상이 의심되지 않는다면 두부 후굴-하악 거상법을 가장 먼저 시행한다.

두부 후굴-하악 거상법은 한 손으로 이마를 누르고 다른 손의 손가락으로 턱뼈를 들어 올려 머리를 뒤로 젖히는 동작이다. 이 동작만으로 혀뿌리가 앞으로 이동하며 기도가 열리고 공기 통로가 확보된다.

주의구강 내 분비물이나 이물질이 보이더라도 흡인을 먼저 시행하지 않는다. 기도가 막힌 채로는 흡인 카테터가 인두 깊숙이 도달하기 어렵다. 기도 개방 후 흡인을 시행해야 효과적이다.

## 핵심 개념

- **두부 후굴-하악 거상법** — 한 손으로 이마를 누르고 다른 손으로 턱뼈를 들어 올려 머리를 뒤로 젖히는 기본 기도 개방 방법. 혀뿌리를 인두 후벽에서 떼어내 기도를 확보한다.
- **혀 후방 낙하** — 의식 저하로 상기도 근육 긴장도가 소실되면서 혀뿌리가 인두 후벽으로 밀려 들어가 기도를 막는 현상. 의식 저하 환자에서 가장 흔한 기도 폐쇄 원인이다.
- **기도 관리 우선순위** — 개방 → 청소 → 유지 → 보조의 순서로 접근한다. 기도 개방이 선행되지 않으면 이후 모든 처치가 실패할 수 있다.
- **경구기도유지기** — 기도 개방 상태를 유지하기 위해 구강을 통해 삽입하는 보조 장치. 의식이 완전히 소실되지 않은 환자에서는 구역 반사를 유발할 수 있다.
- **저산소증** — 기도 폐쇄로 인해 혈중 산소가 부족해지는 상태. 지속되면 서맥, 무수축 등 치명적 부정맥으로 진행될 수 있다.

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