# 호스피스 병동에서 임종을 앞둔 70세 여성이 가족에게 “이제 더 이상 치료는 하지 말아 주세요”라고 말한 뒤, 의료진에게는 “내가 죽으면 가족들이 많이 힘들어할 텐데…”라며 눈물을 보였다. 이 환자의 심리적 단계로 가장 적절한 것은?

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> language: ko  
> subject: 기본응급환자관리(2급모고)

## 문제

호스피스 병동에서 임종을 앞둔 70세 여성이 가족에게 “이제 더 이상 치료는 하지 말아 주세요”라고 말한 뒤, 의료진에게는 “내가 죽으면 가족들이 많이 힘들어할 텐데…”라며 눈물을 보였다. 이 환자의 심리적 단계로 가장 적절한 것은?

## 보기

1. 타협 단계
2. 수용 단계
3. 분노 단계
4. 우울 단계 **✔ 정답**
5. 부정 단계

**정답: 4**

## 해설

퀴블러-로스의 죽음의 5단계 중 우울 단계는 임박한 상실에 대한 슬픔과 무력감을 경험하며 눈물, 철회, 가족 걱정 등의 반응을 보인다. 환자가 치료 중단을 요청하고 가족에 대한 걱정으로 눈물을 보이는 것은 우울 단계의 특징이다.

## 심화 해설

호스피스 병동에서 임종을 앞둔 환자가 보이는 심리적 반응은 퀴블러-로스(Kübler-Ross)의 임종 심리 5단계로 설명할 수 있습니다. 이 환자는 가족에게 “더 이상 치료하지 말아 달라”고 말하면서도, 의료진에게는 “가족들이 힘들어할 텐데”라며 눈물을 보였습니다. 이는 단순히 죽음을 받아들인 상태라기보다, 자신의 죽음으로 인해 남겨질 가족이 겪을 상실과 고통을 미리 걱정하며 슬퍼하는 정서적 반응에 해당합니다.

임종 심리 5단계에서 우울(depression) 단계는 환자가 자신의 상실을 현실로 인식하고 깊은 슬픔을 느끼는 시기입니다. 이때의 우울은 크게 두 가지로 나뉘는데, 하나는 질병으로 인한 신체 기능 상실이나 경제적 부담 등 반응성 우울(reactive depression)이고, 다른 하나는 죽음 자체를 앞두고 경험하는 준비성 우울(preparatory depression)입니다. 이 환자의 경우 “가족들이 많이 힘들어할 텐데”라는 말과 눈물은 가족과의 영원한 이별을 앞두고 느끼는 준비성 슬픔으로 해석할 수 있습니다.

혼동 주의! 이 환자의 “치료하지 말아 달라”는 표현만 보면 수용(acceptance) 단계로 오인할 수 있습니다. 그러나 수용 단계는 죽음을 담담하게 받아들이고 감정적으로 평온한 상태를 보이는 반면, 이 환자는 가족에 대한 걱정으로 눈물을 보이며 정서적 고통을 표현하고 있습니다. 수용 단계의 환자는 대개 무언가를 요구하거나 감정을 호소하기보다 조용하고 내향적인 태도를 보입니다.

또한 타협(bargaining) 단계는 “며칠만 더 살게 해 달라”거나 “딸 결혼식까지만이라도”처럼 시간 연장이나 조건부 희망을 구하는 언어적·사고적 특성이 두드러지는데, 이 환자에게는 그러한 협상이나 기대의 표현이 나타나지 않습니다. 분노(anger) 단계는 “왜 하필 나야”라는 억울함이나 주변인에 대한 공격적 감정이 특징이며, 부정(denial) 단계는 진단이나 예후 자체를 믿지 못하는 초기 반응입니다.

근거 자료 [1]은 급성 슬픔 반응의 증상으로 슬픔(sadness)과 눈물(tearfulness)을 제시합니다. 이 환자가 보이는 눈물과 가족에 대한 걱정은 임종 전 상실을 예기하며 나타나는 정상적인 슬픔 과정의 일부로 볼 수 있습니다. 또한 근거 자료 [2]는 가족 간병인의 사별 전 슬픔 경험이 이후 애도 과정에 영향을 미친다고 설명하는데, 이는 임종 환자 자신이 가족을 걱정하는 심리적 과정 역시 상실에 대한 예기적 반응임을 뒷받침합니다. 근거 자료 [3]에서도 진행성 암 환자가 죽음 관련 걱정과 삶의 의미 저하를 경험한다고 보고하고 있어, 임종 전 환자가 실존적 고통과 정서적 슬픔을 겪는 것이 일반적인 현상임을 알 수 있습니다.

따라서 이 환자의 심리적 단계는 우울 단계가 가장 적절합니다. 핵심! 임종 환자의 말 한마디보다 그 말에 동반된 정서와 태도, 비언어적 표현을 함께 평가하여 심리 단계를 판단해야 합니다.참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Grief and Prolonged Grief Disorder일반논문Schoo C, Azhar Y, Mughal S, Rout P. (2025)

- [2]The Grieving Process of a Family Caregiver: Experience Before Influences What Happens Next-A Grounded Theory.일반논문Simões C, Vieira M, Sapeta AP. (2026) · DOI: 10.3390/nursrep16060201

- [3]Multimedia-assisted narrative intervention for existential distress among patients with advanced cancer: a one-group pre-post study.일반논문He Q, Huang X, Liu Y, Li X, Huang L, Park IH, Guo Y, Chen Y. (2026) · DOI: 10.3389/fpubh.2026.1932219

## 임상 시나리오

임종 환자 심리 단계 평가퀴블러-로스 5단계의 임상적 감별 포인트
임종 환자의 심리 단계를 판단할 때는 말의 내용보다 그 말에 동반된 정서와 태도, 비언어적 표현을 함께 평가해야 한다. "치료하지 말아 달라"는 표현만 보면 수용으로 오인할 수 있으나, 가족 걱정으로 눈물을 보이는 것은 우울 단계의 핵심 지표다.

우울 단계는 반응성 우울(신체 기능 상실, 경제적 부담 등 현실적 손실에 대한 반응)과 준비성 우울(죽음 자체와 영원한 이별을 앞둔 슬픔)로 구분된다. 이 환자의 "가족들이 힘들어할 텐데"라는 말은 준비성 우울에 해당한다.

수용 단계 환자는 감정적으로 평온하고 내향적이며 무언가를 요구하거나 감정을 호소하지 않는다. 타협 단계는 시간 연장이나 조건부 희망을 구하는 언어가 특징이고, 분노 단계는 억울함과 공격적 감정, 부정 단계는 진단 자체를 믿지 못하는 초기 반응이다.

주의임종 환자의 슬픔과 눈물은 정상적인 애도 과정이므로 억제하거나 약물로 즉시 차단하려 해서는 안 된다. 환자의 감정 표현을 경청하고 지지하는 태도가 필요하며, 가족 걱정이 주된 내용이라면 가족 면담이나 지지 자원 연계를 고려한다.

## 핵심 개념

- **퀴블러-로스 5단계** — 임종 환자가 겪는 심리적 반응으로 부정, 분노, 타협, 우울, 수용의 순서로 제시되는 모델
- **준비성 우울** — 죽음 자체를 앞두고 경험하는 슬픔으로, 다가올 상실과 이별을 미리 애도하는 정서적 반응
- **반응성 우울** — 질병으로 인한 신체 기능 상실이나 경제적 부담 등 현실적 손실에 대한 반응으로 나타나는 우울
- **예기 슬픔** — 실제 상실이 발생하기 전에 미리 경험하는 슬픔과 애도 과정
- **수용 단계** — 죽음을 담담하게 받아들이고 감정적으로 평온한 상태를 보이는 임종 심리의 마지막 단계

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