# 허리 통증 환자에게 TENS를 적용할 때 전극 배치로 옳은 것은?

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> subject: 과목별 모의고사 | 물리치료 기초

## 문제

허리 통증 환자에게 TENS를 적용할 때 전극 배치로 옳은 것은?

## 보기

1. 통증과 관련 없는 먼 부위에만 따로 둔다
2. 두 전극을 서로 닿게 붙여서 한 곳에 모은다
3. 통증 부위 주위나 해당 피부분절 위에 둔다 **✔ 정답**
4. 감각이 떨어진 피부를 골라서 중심에 둔다
5. 피부가 손상된 부위 위에 직접 붙여 둔다

**정답: 3**

## 해설

TENS는 통증 부위 주위나 같은 피부분절 및 해당 말초신경 경로 위에 전극을 두어 감각신경을 자극해 통증을 조절한다. 전극이 닿으면 전류가 피부 표면으로만 흘러 효과가 없고, 감각이 떨어진 피부와 상처 위는 화상 위험 때문에 피한다.

## 심화 해설

TENS(경피신경전기자극, transcutaneous electrical nerve stimulation)는 피부에 부착한 전극을 통해 저전압 전류를 말초신경에 전달하여 통증 신호를 조절하는 비침습적 통증 조절 방식입니다. 전극 배치는 자극이 목표 신경에 효과적으로 도달하는지를 결정하는 핵심 변수입니다.

전극 배치의 기본 원리

TENS의 치료 효과는 전극 아래 피부의 표재 신경을 활성화시키는 것에서 시작됩니다. 따라서 전극은 통증이 발생하는 부위의 피부분절(dermatome)이나 그 주변의 감각 신경 분포가 온전한 피부에 배치하는 것이 원칙입니다. 통증 부위에서 멀리 떨어진 곳에만 전극을 두면 목표 부위의 신경 조절 효과가 떨어지고, 두 전극을 서로 닿게 붙이면 전류가 피부 표면에서만 흐르며 심부 조직에는 충분히 도달하지 못합니다.

피부 상태와 전극 부착

전극은 전류가 피부를 통과해야 하므로 피부 저항이 낮고 감각이 정상적으로 보존된 부위를 선택해야 합니다. 감각이 저하된 피부는 자극 강도를 적절히 인지하지 못해 화상이나 과자극의 위험이 있으며, 피부가 손상되거나 염증이 있는 부위에 직접 부착하면 전류 밀도가 불균일해져 통증이 악화되거나 조직 손상이 생길 수 있습니다. 따라서 손상된 피부나 감각 저하 부위는 피해야 합니다.

임상 적용의 실제

허리 통증 환자에게 TENS를 적용할 때는 통증 부위 주위나 해당 피부분절 위에 전극을 배치합니다. 예를 들어 요추 4~5번, 천추 1번 피부분절을 따라 통증이 나타나는 경우, 해당 분절의 척추 주변근이나 엉덩이 위쪽 피부에 전극을 배열합니다. 전극 간 거리는 보통 2~5cm 이상 유지하여 전류가 표재 신경을 가로질러 흐르도록 합니다. 핵심! 전극 간 거리가 너무 가까우면 전류가 피부 표면으로만 흐르고, 너무 멀면 목표 신경을 지나치지 않을 수 있습니다.

오답 감별 포인트

| 보기 | 판단 근거 |
| --- | --- |
| 1. 먼 부위에만 배치 | 목표 피부분절의 신경 활성화가 어려워 통증 조절 효과가 감소합니다. |
| 2. 전극을 서로 닿게 부착 | 전류가 피부 표면에서 단락되어 심부 신경 자극이 이루어지지 않습니다. |
| 4. 감각 저하 피부 선택 | 자극 인지가 어려워 과자극이나 화상 위험이 있습니다. |
| 5. 손상된 피부 위 부착 | 전류 밀도 불균일로 통증 악화와 조직 손상 위험이 있습니다. |

TENS 전극은 통증 부위와 같은 피부분절 또는 그 인접 부위의 온전한 피부에 배치하는 것이 임상 효과와 안전성을 모두 확보하는 기본 조건입니다.

## 임상 시나리오

허리 통증 TENS 전극 배치 가이드효과적이고 안전한 전극 부착의 실제
전극은 통증 부위의 피부분절 또는 그 인접 부위의 정상 감각 피부에 배치한다. 예를 들어 요추 4~5번, 천추 1번 피부분절 통증이면 해당 분절의 척추 주변근이나 엉덩이 위쪽 피부에 부착한다.

전극 간 거리는 2~5cm 이상 유지하여 전류가 표재 신경을 가로질러 흐르도록 한다. 너무 가까우면 전류 단락이 일어나고, 너무 멀면 목표 신경을 지나치지 않을 수 있다.

주의감각 저하 피부나 손상·염증이 있는 피부에는 전극을 부착하지 않는다. 자극을 인지하지 못해 화상 위험이 있고, 전류 밀도 불균일로 조직 손상이 생길 수 있다.

## 핵심 개념

- **TENS** — 경피신경전기자극으로, 피부 전극을 통해 저전압 전류를 말초신경에 전달하여 통증을 조절하는 비침습적 방법
- **피부분절** — 하나의 척수신경이 지배하는 피부 영역으로, TENS 전극 배치의 기준이 된다
- **전류 단락** — 전극 간 거리가 너무 가까울 때 전류가 피부 표면으로만 흘러 심부 조직에 도달하지 못하는 현상
- **전류 밀도** — 단위 면적당 흐르는 전류의 양으로, 피부 손상 부위에서는 불균일해져 조직 손상을 유발할 수 있다

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