# 달리기를 즐기는 25세 여성이 계단 내려갈 때와 오래 앉아 있다 일어날 때 무릎 앞쪽 통증을 호소한다. 가능성이 가장 큰 상태는?

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> subject: 과목별 모의고사 | 물리치료 기초

## 문제

달리기를 즐기는 25세 여성이 계단 내려갈 때와 오래 앉아 있다 일어날 때 무릎 앞쪽 통증을 호소한다. 가능성이 가장 큰 상태는?

## 보기

1. 무릎뼈넙다리 통증증후군(PFPS) **✔ 정답**
2. 앞십자인대(anterior cruciate ligament) 완전 파열
3. 가쪽 반달연골(lateral meniscus) 찢어짐
4. 퇴행성 무릎관절염(degenerative arthritis)
5. 오금낭종(popliteal cyst) 파열

**정답: 1**

## 해설

달리기를 하는 젊은 사람이 계단 내리막과 오래 앉은 뒤에 무릎 앞쪽이 아프면 무릎뼈넙다리 통증증후군이 흔하다. 앞십자인대 파열은 외상 뒤 불안정감이, 반달연골 파열은 관절선 통증과 걸림이 특징이다. 퇴행성 관절염은 주로 중년 이후에 생긴다.

## 심화 해설

무릎뼈넙다리 통증증후군(patellofemoral pain syndrome, PFPS)은 달리기를 즐기는 젊은 여성에서 흔히 발생하는 무릎 앞쪽 통증의 대표적인 원인이다. 이 문제에서 제시된 계단 내려갈 때와 오래 앉아 있다 일어날 때 통증이 심해지는 양상은 PFPS의 전형적인 임상 특징이다. 계단을 내려가는 동작에서는 무릎이 굽혀진 상태에서 체중을 지지하며 넙다리네갈래근(quadriceps)이 편심성(eccentric)으로 수축하는데, 이때 무릎뼈(patella)가 넙다리뼈(femur)의 고랑(trochlear groove)에 압박되면서 관절면의 스트레스가 증가한다. 오래 앉아 있다 일어나는 동작 역시 무릎을 굽힌 자세에서 시작하므로 무릎뼈와 넙다리뼈 사이의 접촉 압력이 높아져 통증이 유발된다. 이를 흔히 극장 징후(theater sign)라고 부르며, PFPS를 시사하는 중요한 단서이다.

PFPS의 병태생리 기전은 무릎뼈의 비정상적인 주행(tracking)과 넙다리뼈 고랑 내 접촉면의 과부하로 설명된다. 달리기와 같은 반복적인 체중 부하 활동은 무릎뼈넙다리 관절(patellofemoral joint)에 가해지는 스트레스를 누적시키고, 엉덩관절(hip joint) 근육의 약화나 조절 장애는 넙다리뼈의 과도한 안쪽돌림(internal rotation)과 모음(adduction)을 유발하여 무릎뼈의 가쪽 쏠림(lateral tracking)을 악화시킨다. PFPS는 단순한 무릎 국소 문제가 아니라 엉덩관절과 발목을 포함한 하지 운동사슬(kinetic chain)의 생체역학적 기능 이상이 누적되어 나타나는 증후군으로 이해해야 한다.

보기를 감별해 보면, 앞십자인대(anterior cruciate ligament, ACL) 완전 파열은 대개 점프 후 착지나 급격한 방향 전환 같은 비접촉성 손상 기전에서 “뚝” 하는 파열음과 함께 급성 부종과 관절 불안정성을 동반한다. 이 환자는 외상 병력이 없고 점진적인 통증을 호소하므로 ACL 파열은 가능성이 낮다. 가쪽 반달연골(lateral meniscus) 찢어짐은 관절선(joint line)의 국소 압통과 함께 쪼그려 앉기, 비틀기 동작에서 통증이나 잠김(locking)이 나타나는 경우가 많다. 퇴행성 무릎관절염(degenerative arthritis)은 주로 중장년 이후에 발생하며, 아침 경직, 관절 가동 범위 제한, 염발음(crepitus)이 동반되고 방사선 검사에서 관절 간격 협소가 관찰된다. 오금낭종(popliteal cyst) 파열은 무릎 뒤쪽의 부종과 장딴지 통증이 갑자기 발생하는 양상으로, 앞쪽 통증이 주소인 이 환자와는 맞지 않는다.

| 구분 | 무릎뼈넙다리 통증증후군(PFPS) | 앞십자인대 파열 | 반달연골 찢어짐 | 퇴행성 무릎관절염 |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| 주 연령 | 젊은 성인, 청소년 | 활동적인 젊은 성인 | 젊은 성인~중년 | 중장년 이상 |
| 발병 양상 | 점진적, 과사용 | 급성 외상 | 급성 또는 아급성 | 점진적, 만성 |
| 통증 위치 | 무릎 앞쪽, 무릎뼈 주변 | 무릎 깊은 곳, 불안정감 | 관절선 국소 | 무릎 전반, 관절선 |
| 악화 동작 | 계단 내려가기, 오래 앉기, 쪼그리기 | 방향 전환, 점프 착지 | 비틀기, 쪼그리기 | 보행, 체중 부하 전반 |
| 대표 징후 | 극장 징후, 무릎뼈 마찰음 | Lachman 검사 양성 | McMurray 검사 양성 | 관절 간격 협소, 염발음 |

PFPS의 치료적 접근에서 중요한 점은 무릎뼈넙다리 관절의 부하를 줄이기 위한 생체역학적 교정이다. 보행 재훈련(gait retraining)은 달리기 시 발 접지 패턴과 케이던스(cadence)를 조정하여 무릎뼈넙다리 관절의 스트레스를 재분배하는 전략으로, 통증 감소와 기능 향상에 효과적이다. 또한 엉덩관절 근육 강화는 넙다리뼈의 안쪽돌림과 모음을 제어하여 무릎뼈의 가쪽 쏠림을 간접적으로 교정하는 데 기여한다. 핵심! PFPS의 운동 처방은 넙다리네갈래근 강화만으로 국한하지 말고 엉덩관절 바깥돌림근과 벌림근 강화, 보행 재훈련을 함께 고려해야 한다.

Q각(Q-angle)은 PFPS의 위험 인자로 오랫동안 논의되어 왔으나, Q각 단독으로 PFPS 발생을 예측하는 임상적 유용성은 여전히 논란의 여지가 있다. Q각이 크면 무릎뼈에 가쪽으로 향하는 힘 벡터가 증가할 수 있지만, 실제 통증 발생에는 근력, 유연성, 운동 조절, 훈련 부하 등 여러 요인이 복합적으로 작용하기 때문이다. 따라서 평가 시 Q각 측정 하나에 의존하기보다는 동적 무릎뼈 주행 평가, 엉덩관절 근력 검사, 보행 및 달리기 동작 분석을 종합적으로 시행해야 한다.

## 임상 시나리오

PFPS 감별과 운동 처방젊은 여성 무릎 앞쪽 통증의 접근
계단 내려가기와 오래 앉았다 일어나기에서 악화되는 무릎 앞쪽 통증은 무릎뼈넙다리 통증증후군(PFPS)을 강하게 시사한다. 25세 여성 달리기 선수군에서 가장 흔한 과사용 손상이며, 급성 외상 병력 없이 점진적으로 발생한다.

초기 평가에서 엉덩관절 벌림근과 가쪽돌림근의 약화, 넙다리네갈래근의 편심성 조절 저하를 확인한다. 무릎뼈 가쪽 쏠림과 동적 무릎 안쪽무너짐(valgus)을 관찰하면 하지 운동사슬 교정이 필요하다.

주의통증이 관절선에 국한되거나 잠김(locking)이 동반되면 반달연골 손상을, 급성 부종과 불안정감이 있으면 인대 손상을 의심해 정밀 검사가 필요하다.

## 핵심 개념

- **무릎뼈넙다리 통증증후군(PFPS)** — 무릎뼈와 넙다리뼈 고랑 사이의 과부하로 인해 무릎 앞쪽에 통증이 발생하는 과사용 증후군
- **극장 징후(theater sign)** — 오래 앉아 있다 일어날 때 무릎 앞쪽 통증이 나타나는 PFPS의 특징적 소견
- **편심성 수축(eccentric contraction)** — 근육이 길어지면서 힘을 발휘하는 수축으로, 계단 내려가기 시 넙다리네갈래근에 부하가 집중된다
- **무릎뼈 주행(tracking)** — 무릎 굽힘·폄 시 무릎뼈가 넙다리뼈 고랑을 따라 움직이는 경로로, PFPS에서는 가쪽 쏠림이 흔하다
- **하지 운동사슬(kinetic chain)** — 엉덩관절, 무릎, 발목이 연결되어 힘을 전달하는 구조로 PFPS는 엉덩관절 근육 약화와 관련된다

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