# 자외선에 노출된 뒤 피부가 갈색으로 변하는 주된 이유는?

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> subject: 과목별 모의고사 | 물리치료 기초

## 문제

자외선에 노출된 뒤 피부가 갈색으로 변하는 주된 이유는?

## 보기

1. 피부 혈관이 확장되어 헤모글로빈이 많아지기 때문이다
2. 카로틴(carotene) 색소가 피부 밑에 쌓이기 때문이다
3. 땀샘 분비가 늘어 피부 표면이 젖기 때문이다
4. 표피의 멜라닌(melanin) 색소가 늘어나기 때문이다 **✔ 정답**
5. 각질층이 얇아져 진피 색이 비치기 때문이다

**정답: 4**

## 해설

자외선을 받으면 표피의 멜라닌세포가 멜라닌 생성을 늘리고 각질세포로 전달해 피부가 갈색이 된다. 혈관 확장으로 붉어지는 것은 홍반이며, 갈색 변화와는 원인이 다르다. 색소침착은 홍반보다 늦게 나타나고 오래 남으며, 치료 때 노출 횟수를 쌓을수록 짙어진다.

## 심화 해설

자외선 노출 후 피부가 갈색으로 변하는 현상은 피부의 광보호 기전 중 하나로, 표피 멜라닌세포(melanocyte)의 활성 증가가 핵심입니다. 자외선이 피부에 도달하면 각질형성세포(keratinocyte)와 멜라닌세포 모두에서 신호 전달이 일어나 멜라닌 합성이 촉진됩니다. 구체적으로 자외선은 DNA에 직접 작용하여 멜라닌 합성의 속도 제한 효소인 티로시나제(tyrosinase) 유전자 발현을 상향 조절하고, 멜라닌세포 표면에서 각질형성세포 유래 멜라닌 생성 인자 중 하나인 MSH(melanocyte-stimulating hormone) 수용체 발현을 증가시킵니다 [1]. 이후 MSH가 MC1R에 결합하면 cAMP 경로를 거쳐 MITF 전사인자가 활성화되고, 이는 티로시나제를 비롯한 멜라닌 합성 효소들의 발현을 유도합니다 [3].

자외선에 의한 피부 갈변은 멜라닌 색소의 양적 증가와 표피 내 분포 변화에 의해 나타나며, 이는 자외선의 유해 효과로부터 피부를 보호하기 위한 적응 반응입니다. 멜라닌은 자외선을 흡수하여 광노화(photo-aging)와 피부암 형성을 포함한 자외선의 유해 효과로부터 피부를 보호하는 역할을 합니다 [3]. 멜라닌은 또한 강력한 양이온 킬레이터로 작용하고 활성산소를 제거하는 자유 라디칼 소거제(free radical sink) 기능도 가집니다 [2]. 따라서 자외선 노출 후 멜라닌 생성이 증가하는 것은 단순한 색소 침착이 아니라 피부의 방어 기전으로 이해해야 합니다.

각 보기를 임상적 관점에서 살펴보면 다음과 같습니다.

| 보기 | 기전 | 피부 색 변화와의 관련성 |
| --- | --- | --- |
| 1. 피부 혈관 확장 | 자외선에 의한 홍반(erythema) 반응 | 일시적 붉은색, 갈변과 무관 |
| 2. 카로틴 축적 | 식이성 카로티노이드가 피하지방에 침착 | 황색 계열 착색, 자외선과 직접적 무관 |
| 3. 땀샘 분비 증가 | 체온 조절을 위한 발한 | 피부 표면 습윤, 색 변화와 무관 |
| 4. 멜라닌 증가 | 자외선이 멜라닌세포를 활성화하여 멜라닌 합성 촉진 | 갈색 착색의 직접 원인 |
| 5. 각질층 얇아짐 | 자외선은 오히려 각질층 비후를 유발할 수 있음 | 진피 색 투과와 무관 |

혼동 주의! 자외선 노출 직후 나타나는 홍반(erythema)은 피부 혈관 확장에 의한 것이지만, 수일 후 나타나는 갈색 착색은 멜라닌 증가에 의한 것입니다. 홍반과 색소 침착은 시간 경과가 다른 별개의 반응입니다. 핵심! 자외선에 의한 멜라닌 생성 증가는 MSH/MC1R-cAMP-MITF 경로를 통해 티로시나제 활성이 상향 조절되어 일어납니다 [3]. 티로시나제는 멜라닌 합성의 속도 제한 효소이므로, 이 효소의 활성 변화가 멜라닌 생성량을 직접 결정합니다 [1]. 멜라닌은 표피 기저층의 멜라닌세포에서 생성된 후 주변 각질형성세포로 전달되어 표피 전반에 분포하게 되며, 이것이 피부를 갈색으로 보이게 만듭니다 [3].참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Mechanisms of ultraviolet light-induced pigmentation.일반논문Gilchrest BA, Park HY, Eller MS, Yaar M (1996) · DOI: 10.1111/j.1751-1097.1996.tb02988.x

- [2]Signaling Pathways in Melanogenesis.일반논문D'Mello SA, Finlay GJ, Baguley BC, Askarian-Amiri ME (2016) · DOI: 10.3390/ijms17071144

- [3]Topical treatment strategies to manipulate human skin pigmentation.일반논문Rachmin I, Ostrowski SM, Weng QY, Fisher DE (2020) · DOI: 10.1016/j.addr.2020.02.002

## 임상 시나리오

자외선 색소침착 임상 가이드홍반과 갈변의 시간 경과 구분
자외선 노출 후 홍반은 수분~수시간 내 혈관 확장으로 나타나고, 갈색 착색은 48~72시간 후 멜라닌 합성 증가로 나타난다. 멜라닌 생성은 MSH/MC1R-cAMP-MITF 경로를 통해 티로시나제 활성이 상향 조절되어 일어난다.

멜라닌은 자외선을 흡수하고 활성산소를 제거하는 광보호 기능을 하므로, 색소침착은 피부 방어의 적응 반응으로 이해해야 한다. 환자 교육 시 단순 미용 문제가 아닌 피부암 예방 기전임을 설명할 수 있다.

주의자외선 직후 붉은 피부를 색소침착으로 오인하지 말 것. 홍반은 혈관 반응이고 갈변은 멜라닌 반응으로 시간 경과가 다르다. 또한 자외선은 각질층을 얇게 하지 않고 오히려 비후를 유발할 수 있다.

## 핵심 개념

- **멜라닌세포** — 표피 기저층에 위치하며 멜라닌 색소를 생성하는 세포
- **티로시나제** — 멜라닌 합성의 속도 제한 효소로 자외선에 의해 발현이 상향 조절됨
- **MSH/MC1R 경로** — 멜라닌세포 자극 호르몬이 수용체에 결합해 cAMP-MITF를 거쳐 멜라닌 합성을 촉진하는 신호 전달 경로
- **홍반** — 자외선 노출 직후 혈관 확장으로 나타나는 일시적 붉은 반응
- **광보호** — 멜라닌이 자외선을 흡수하고 활성산소를 제거해 피부를 보호하는 기전

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