# 의식이 저하된 당뇨병 환자가 발견되었다. 혈당 측정 결과 38 mg/dL로 확인되었다. 응급구조사가 시행할 수 있는 가장 적절한 처치는?

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> language: ko  
> subject: 기본응급처치학각론(2급모고)

## 문제

의식이 저하된 당뇨병 환자가 발견되었다. 혈당 측정 결과 38 mg/dL로 확인되었다. 응급구조사가 시행할 수 있는 가장 적절한 처치는?

## 보기

1. 환자가 휴대한 글루카곤 주사제를 근육주사한다. **✔ 정답**
2. 혀 밑에 설탕을 넣어 흡수시킨다.
3. 환자가 의식이 없으므로 즉시 정맥로를 확보하고 50% 포도당을 투여한다.
4. 환자의 의식이 돌아올 때까지 기다린 후 경구로 당분을 섭취시킨다.
5. 환자가 의식이 없으므로 경구로 포도당 용액을 투여한다.

**정답: 1**

## 해설

의식이 없는 저혈당 환자에게 경구 투여는 흡인 위험이 있어 금기이다. 응급구조사 2급은 환자가 휴대한 약물에 한해 투여할 수 있으며, 글루카곤은 저혈당 응급처치에 사용되는 호르몬 주사제로 근육주사가 가능하다. 정맥로 확보 및 포도당 정맥 투여는 1급 응급구조사 또는 의료진의 업무이다.

## 심화 해설

저혈당(hypoglycemia)은 병원 전 단계에서 의식 저하를 일으키는 가장 흔한 원인 중 하나이며, 혈당 38 mg/dL은 명백한 치료 대상입니다. 의식이 저하된 환자에게 경구 투여는 흡인 위험이 있으므로 금기이며, 응급구조사가 시행할 수 있는 가장 안전하고 효과적인 처치는 글루카곤(glucagon) 근육주사입니다.

병태생리와 처치 기전

뇌는 포도당을 거의 유일한 에너지원으로 사용하므로, 혈당이 70 mg/dL 미만으로 떨어지면 신경당결핍(neuroglycopenia) 증상이 나타나고, 38 mg/dL 수준에서는 의식 저하가 발생합니다. 글루카곤은 췌장 알파세포에서 분비되는 호르몬으로, 간의 글리코겐 분해(glycogenolysis)와 포도당신생합성(gluconeogenesis)을 촉진하여 혈당을 올립니다. 의식이 없어 경구 섭취가 불가능한 환자에서 글루카곤 근육주사는 정맥로 확보 없이도 즉시 시행할 수 있는 1차 처치입니다.

보기별 판단 근거

보기 2(설탕 경구 투여)와 보기 5(포도당 용액 경구 투여)는 의식 저하 환자에서 기도 반사가 억제되어 흡인(aspiration) 위험이 크므로 금기입니다. 보기 4(의식 회복 대기)는 저혈당이 지속되는 동안 뇌 손상이 진행될 수 있어 부적절합니다. 보기 3(정맥로 확보 후 50% 포도당 투여)은 병원 내 응급실에서 시행하는 표준적 처치이지만, 응급구조사의 병원 전 업무 범위와 즉시성을 고려할 때 글루카곤 근육주사가 우선입니다.

병원 전 단계에서 글루카곤의 임상적 근거

가이드라인에서는 의식이 없는 저혈당 성인 환자에게 25 g 포도당을 50 mL의 50% 포도당 용액으로 정맥 투여하거나 1 mg 글루카곤 근육주사를 권고합니다 [3]. 병원 전 환경에서 시행된 연구들은 10% 포도당(D10)과 50% 포도당(D50)의 효과가 동등하면서 D10이 부작용이 적다는 결과를 보여주었으나, 이는 정맥로가 확보된 상황을 전제로 합니다 [1]. 응급실 무작위 대조 연구에서도 5 g 일시주사(bolus)의 10%, 25%, 50% 포도당 용액의 효과와 안전성을 비교하였는데, 이 역시 정맥 투여 경로를 전제로 합니다 [2].

핵심! 의식 저하 환자에서 정맥로 확보가 어렵거나 지연되는 상황에서는 글루카곤 근육주사가 가장 빠르고 안전한 선택입니다. 글루카곤은 간 글리코겐 저장량이 충분한 환자에서 효과적이므로, 알코올성 저혈당이나 장기간 금식으로 글리코겐이 고갈된 환자에서는 효과가 제한적일 수 있습니다.

혼동 주의! 병원 내 응급실에서는 50% 포도당 정맥 투여가 흔히 1차로 사용되지만 [1], 이는 의사가 정맥로를 확보하고 투여하는 상황입니다. 응급구조사가 병원 전 단계에서 의식 저하 환자에게 정맥로 확보 없이 즉시 시행할 수 있는 처치는 글루카곤 근육주사입니다. 문제에서 "환자가 휴대한 글루카곤 주사제"라는 조건은 당뇨병 환자가 저혈당 응급상황에 대비해 글루카곤 키트를 처방받아 소지하는 실제 임상 상황을 반영합니다.

| 구분 | 글루카곤 근육주사 | 포도당 정맥 투여 | 경구 당분 투여 |
| --- | --- | --- | --- |
| 적용 대상 | 의식 저하 또는 경구 섭취 불가 환자 | 정맥로 확보가 가능한 의식 저하 환자 | 의식이 명료하고 협조 가능한 환자 |
| 투여 경로 | 근육주사 | 정맥주사 | 경구 |
| 효과 발현 | 수 분 이내, 간 글리코겐 의존 | 즉각적, 글리코겐 불필요 | 수 분 이내 |
| 응급구조사 병원 전 적용 | 가능 | 정맥로 확보 및 투여 권한에 따름 | 의식 저하 시 금기 |

병원 전 단계에서 의식 저하를 동반한 저혈당은 신속한 교정이 필요하며, 경구 투여가 불가능할 때 글루카곤 근육주사는 정맥로 확보 이전에 시행할 수 있는 효과적이고 안전한 처치입니다 [3]. 저혈당은 당뇨병 환자뿐 아니라 비당뇨병 환자에서도 의식 저하의 주요 원인이므로, 의식 저하 환자 평가 시 혈당 측정을 우선적으로 시행해야 합니다 .참고 문헌 (논문 출처)

- [1]D10 vs. D50 for the Treatment of Hypoglycemia in the Emergency Department.일반논문Fischer D, Lutz G. (2026) · DOI: 10.1016/j.jemermed.2026.08.009

- [2]Efficacy of 10%,25% and 50% dextrose in the treatment of hypoglycemia in the emergency department - A randomized controlled study.RCT/임상시험Verma A, Jaiswal S, Reid C, Borah P, Lal M, Gupta S (2024) · DOI: 10.1016/j.ajem.2024.05.029

- [3]Emergency treatment of hypoglycaemia: a guideline and evidence review.가이드라인Villani M, de Courten B, Zoungas S (2017) · DOI: 10.1111/dme.13379

## 임상 시나리오

병원 전 저혈당 응급처치 가이드의식 저하 환자에서 글루카곤 투여 우선
혈당이 38 mg/dL로 확인된 의식 저하 환자에게는 글루카곤 근육주사가 최우선 처치이다. 글루카곤은 간의 글리코겐 분해와 포도당신생합성을 촉진하여 정맥로 확보 없이도 혈당을 빠르게 올릴 수 있다.

의식이 저하된 환자에게 경구 투여는 기도 반사 억제로 흡인 위험이 크므로 절대 금기이다. 설탕이나 포도당 용액을 입으로 투여하면 질식이나 흡인성 폐렴을 유발할 수 있다.

주의글루카곤은 간 글리코겐 저장량이 충분할 때 효과적이므로, 알코올성 저혈당이나 장기간 금식으로 글리코겐이 고갈된 환자에서는 효과가 제한적일 수 있다. 투여 후에도 의식이 회복되지 않으면 즉시 병원으로 이송해야 한다.

## 핵심 개념

- **저혈당** — 혈당이 70 mg/dL 미만으로 떨어진 상태로, 신경당결핍 증상이 나타나며 38 mg/dL에서는 의식 저하가 발생한다.
- **글루카곤** — 췌장 알파세포에서 분비되는 호르몬으로, 간의 글리코겐 분해와 포도당신생합성을 촉진하여 혈당을 올린다.
- **신경당결핍** — 뇌에 포도당 공급이 부족해져 나타나는 신경학적 증상으로, 의식 저하, 혼수, 경련 등이 포함된다.
- **흡인** — 기도 반사가 억제된 환자에게 경구 투여 시 음식물이나 액체가 기도로 들어가 폐렴이나 질식을 일으키는 것.
- **글리코겐 분해** — 간에 저장된 글리코겐을 포도당으로 분해하여 혈당을 높이는 과정으로, 글루카곤의 주요 작용 기전이다.

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