# 한겨울 산행 중이던 50대 남성이 눈밭에 쓰러져 의식이 저하된 채 발견되었다. 구조대가 도착했을 때 환자는 떨고 있지 않았고, 피부는 차갑고 창백했으며 호흡은 느리고 얕았다. 가장 먼저 시행해야 할 처치는?

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> language: ko  
> subject: 기본응급처치학각론(2급모고)

## 문제

한겨울 산행 중이던 50대 남성이 눈밭에 쓰러져 의식이 저하된 채 발견되었다. 구조대가 도착했을 때 환자는 떨고 있지 않았고, 피부는 차갑고 창백했으며 호흡은 느리고 얕았다. 가장 먼저 시행해야 할 처치는?

## 보기

1. 팔과 다리를 강하게 주물러 혈액순환을 촉진한다.
2. 따뜻한 이불로 감싸고 수평으로 눕힌 뒤 신속히 이송한다. **✔ 정답**
3. 의식이 없으므로 즉시 기관내삽관을 시행한다.
4. 따뜻한 음료를 마시게 하여 내부에서 데운다.
5. 사지를 따뜻한 물에 담가 중심체온을 올린다.

**정답: 2**

## 해설

중증 저체온증 환자는 거칠게 다루면 심실세동을 유발할 수 있으므로 수평 자세를 유지하고 보온 후 신속히 이송해야 한다. 사지 침수나 마사지는 차가운 혈액을 중심부로 이동시켜 오히려 중심체온을 떨어뜨릴 수 있다. 의식이 없는 환자에게 음료를 먹이는 것은 흡인 위험이 있다. 기관내삽관은 2급 응급구조사의 업무범위를 벗어난다.

## 심화 해설

저체온(hypothermia)은 중심체온이 35°C 미만으로 떨어지는 상태를 말합니다. 문제 속 환자는 한겨울 산행 중 쓰러졌고, 떨림(shivering)이 소실되었으며 피부가 차갑고 창백하고 호흡이 느리고 얕은 상태입니다. 이는 단순한 추위 노출이 아니라 체온 조절 중추의 기능이 떨어지고 대사가 억제되는 중등도~중증 저체온 단계에 접어들었음을 시사합니다. 저체온이 진행되면 초기의 떨림 반응은 오히려 사라지고, 의식 저하와 호흡 억제가 나타나며 심근은 부정맥에 취약해집니다 [2][3].

병원 전 단계에서 저체온 환자에게 가장 중요한 원칙은 추가적인 열 손실을 차단하고, 불필요한 자극이나 움직임으로 인한 악화를 막으면서 신속히 병원으로 이송하는 것입니다. 야외 응급 상황에서 시행할 수 있는 현실적인 처치는 젖은 옷을 제거하고 따뜻한 이불이나 담요로 감싸는 수동적 재가온(passive rewarming)입니다. 환자를 수평으로 눕히는 것은 저체온으로 인한 혈압 저하와 저혈량(hypovolemia) 상태에서 체위 변동에 따른 혈역학적 불안정을 예방하기 위한 조치입니다 [1][4].

각 보기를 살펴보면 다음과 같습니다.

| 보기 | 처치 | 적절성 판단 | 근거 |
| --- | --- | --- | --- |
| 1 | 팔·다리를 강하게 주무름 | 부적절 | 말초의 차가운 혈액을 중심부로 밀어 올려 중심체온의 추가 하강(afterdrop)을 유발할 수 있고, 저체온 심근에 기계적 자극이 되어 부정맥을 촉발할 위험이 있습니다. |
| 2 | 따뜻한 이불로 감싸고 수평으로 눕힌 뒤 신속히 이송 | 적절 | 추가 열 손실을 막고 혈역학적 안정을 도모하는 병원 전 처치의 핵심입니다 [1][4]. |
| 3 | 즉시 기관내삽관 | 부적절 | 기도 확보가 필요할 수 있으나, 저체온 환자에서 성급한 기관내삽관은 미주신경 자극이나 움직임으로 심실세동(ventricular fibrillation)을 유발할 수 있어 신중해야 합니다. 의식이 저하되었어도 호흡이 유지되고 있다면 우선 이송이 우선입니다 [2][3]. |
| 4 | 따뜻한 음료 섭취 | 부적절 | 의식이 저하된 환자에게 음료를 먹이면 흡인(aspiration) 위험이 높습니다. 경구 보온은 의식이 명료하고 삼킴 반사가 온전한 경증 저체온 환자에게만 제한적으로 적용됩니다 [1]. |
| 5 | 사지를 따뜻한 물에 담금 | 부적절 | 말초를 먼저 데우면 혈관이 확장되면서 차가운 혈액이 중심부로 이동하고, 피부의 온도 감지 신호가 떨림 반응을 억제하여 중심체온이 오히려 떨어질 수 있습니다. 혼동 주의! 적극적 외부 재가온(active external rewarming)은 병원이나 장비가 갖춰진 환경에서 시행하는 방법입니다 [1][3]. |

저체온 환자에서 생존 여부를 가르는 것은 현장에서의 과감한 처치보다 ‘거칠게 다루지 않는 것(rough handling의 회피)’과 ‘빠른 이송’입니다. 저체온이 깊어질수록 심실세동 역치가 낮아지므로, 환자를 옮길 때도 갑작스러운 움직임이나 강한 마사지, 사지를 높게 드는 행위는 피해야 합니다 [3][4]. 핵심! 의식이 저하되고 떨림이 사라진 저체온 환자는 심정지 전 단계로 간주하고, 추가 냉각 차단과 수평 자세 유지, 신속한 병원 이송을 최우선으로 삼아야 합니다.참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update.가이드라인Dow J, Giesbrecht GG, Danzl DF, Brugger H, Sagalyn EB, Walpoth B (2019) · DOI: 10.1016/j.wem.2019.10.002

- [2]Accidental hypothermia.일반논문Darocha T, Pasquier M, Mendrala K, Pluta M, Oshiro K, Swol J, Mariani S, Hutin A, Podsiadło P, Kosiński S. (2026) · DOI: 10.1038/s41572-026-00717-7

- [3]Accidental hypothermia.일반논문Paal P, Brugger H, Strapazzon G (2018) · DOI: 10.1016/B978-0-444-64074-1.00033-1

- [4]Accidental Hypothermia: 2021 Update.일반논문Paal P, Pasquier M, Darocha T, Lechner R, Kosinski S, Wallner B (2022) · DOI: 10.3390/ijerph19010501

## 임상 시나리오

병원 전 저체온 환자 처치떨림이 사라진 저체온 환자는 심정지 전 단계로 간주한다
중등도~중증 저체온 환자는 떨림 소실, 의식 저하, 느리고 얕은 호흡을 보이며 심실세동 역치가 낮아져 있다. 현장에서 가장 중요한 처치는 수동적 재가온으로, 젖은 옷을 제거하고 따뜻한 이불이나 담요로 감싸 추가 열 손실을 차단하는 것이다.

환자는 수평 자세를 유지해야 한다. 저체온으로 인한 저혈량 상태에서 체위 변동은 혈역학적 불안정을 악화시킬 수 있으므로, 다리를 높이거나 앉히는 행위는 피한다.

환자를 옮길 때는 거친 움직임(rough handling)을 절대 피해야 한다. 갑작스러운 자세 변화, 강한 마사지, 사지를 높게 드는 행위는 차가운 말초 혈액을 중심부로 이동시켜 afterdrop을 유발하고 심실세동을 촉발할 수 있다.

주의의식이 저하된 환자에게 경구 보온(따뜻한 음료)은 금기이다. 흡인 위험이 높으므로 삼킴 반사가 온전한 경증 저체온 환자에게만 제한적으로 적용한다. 적극적 외부 재가온(사지 온수 침수 등)은 병원 환경에서 시행해야 한다.

## 핵심 개념

- **afterdrop** — 말초를 먼저 데우거나 마사지할 때 차가운 말초 혈액이 중심부로 이동하여 중심체온이 오히려 더 떨어지는 현상
- **수동적 재가온** — 젖은 옷을 제거하고 담요나 이불로 감싸 추가 열 손실을 막는 병원 전 저체온 처치의 기본 방법
- **저체온** — 중심체온이 35°C 미만으로 떨어진 상태로, 진행 시 떨림 소실, 의식 저하, 부정맥 위험이 증가한다
- **심실세동** — 저체온 환자에서 거친 움직임이나 자극에 의해 유발될 수 있는 치명적 부정맥

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