# 이 연구자가 연관성을 설명하는 근거로 삼은 인과관계 판단기준은?

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> subject: 과목별 모의고사 | 지역사회간호학

## 문제

이 연구자가 연관성을 설명하는 근거로 삼은 인과관계 판단기준은?

## 보기

1. 시간적 속발성
2. 연관성의 강도
3. 결과의 일관성
4. 양-반응 관계
5. 생물학적 개연성 **✔ 정답**

**정답: 5**

## 해설

생물학적 개연성은 요인과 질병의 연관성이 알려진 병리 기전이나 생물학적 지식으로 설명되는 정도를 말합니다. 사례는 발암물질이 세포 손상을 일으키는 기전을 근거로 들었습니다. 시간적 선후는 속발성, 연관성의 크기는 강도, 반복 확인은 일관성, 노출량 비례는 양-반응 관계입니다.

## 심화 해설

이 문항의 정답은 생물학적 개연성입니다. 역학에서 두 변수 사이의 연관성이 확인되었다고 해서 곧바로 인과관계라고 말하지는 않습니다. 그래서 여러 판단기준을 종합합니다. 그중 생물학적 개연성(biological plausibility)은 요인이 질병을 일으키는 과정이 병리 기전이나 기존 생물학 지식으로 설명되는가를 보는 기준입니다.
인과관계 판단기준을 정리하면 다음과 같습니다. 시간적 속발성은 원인이 결과보다 먼저 있어야 한다는 필수 조건이며, 연관성의 강도는 상대위험도 등이 클수록 인과성이 높다는 뜻입니다. 일관성은 다른 집단과 연구에서도 같은 결과가 나오는 것이고, 양-반응 관계는 노출량이 늘수록 질병 위험이 커지는 것입니다. 생물학적 개연성은 기전이 설명되는 것입니다.
사례를 읽을 때는 근거로 든 내용이 무엇인지를 봅니다. 흡연자의 폐암 위험이 높다는 사실만 말하면 연관성의 강도에 가깝고, 여러 나라에서 같은 결과가 나왔다고 말하면 일관성입니다. 담배의 발암물질이 기관지 상피세포의 유전자를 손상시켜 암을 일으킨다는 기전을 근거로 들면 생물학적 개연성입니다. 근거의 종류가 곧 기준의 이름입니다.
주의할 점이 있습니다. 시간적 속발성은 모든 판단기준 중 반드시 만족해야 하는 필수 조건이고, 나머지는 충족할수록 인과성을 뒷받침하는 보조 기준입니다. 또한 아직 기전이 밝혀지지 않았다고 해서 인과관계가 없다고 단정할 수는 없으며, 기전은 과학 발전에 따라 나중에 밝혀질 수도 있습니다.
보건 현장에서는 새로운 위험요인이 보고되었을 때 이런 기준으로 증거의 수준을 판단하여 예방 사업의 근거로 삼을지 결정합니다. 간호사는 연관성만으로 대상자에게 원인을 단정하여 설명하지 않고, 기준을 종합한 증거 수준에 맞게 정보를 전달해야 합니다. 대상자가 불필요하게 불안해하거나 반대로 위험을 가볍게 여기지 않도록 하는 것이 중요합니다.
인과관계를 판단할 때 쓰는 기준은 이 밖에도 더 있습니다. 노출을 없애면 질병이 줄어드는지를 보는 실험적 증거, 다른 요인과 구별되는 특이성, 기존 지식과 모순되지 않는 정합성 등이 함께 검토됩니다. 어느 하나만 충족한다고 인과관계가 확정되는 것은 아니며, 여러 기준을 종합해 판단한다는 점을 기억하시기 바랍니다.

## 임상 시나리오

흡연과 폐암 근거연관성을 설명하는 판단기준 찾기
보건소 간호사가 지역 주민 대상 금연 교육 자료를 준비하면서 흡연과 폐암의 인과관계를 뒷받침하는 근거를 정리하고 있습니다. 담배 연기 속 발암물질이 기관지 상피세포의 유전자를 손상시켜 세포 변이를 일으키는 과정이 실험으로 확인되었다는 점을 설명하려 합니다.

이 설명은 흡연자의 폐암 발생이 높다는 통계 수치가 아니라 질병이 생기는 병리 기전에 근거합니다. 간호사는 역학에서 쓰는 인과관계 판단기준 중 이 근거에 해당하는 기준이 무엇인지 확인하여 교육 자료에 정확히 표현하려 합니다. 교육 자료에는 연구 결과의 요약과 함께 담배 연기가 몸속에서 일으키는 변화를 그림으로 넣을 예정입니다.

## 핵심 개념

- **인과관계** — 원인이 결과를 일으키는 관계로, 연관성만으로는 확정하지 않는 개념
- **생물학적 개연성** — 요인과 질병의 연관성이 병리 기전으로 설명되는 정도
- **시간적 속발성** — 원인이 결과보다 먼저 존재해야 한다는 필수 기준
- **양-반응 관계** — 노출량이 늘수록 질병의 위험이 함께 커지는 관계로 용량-반응 관계라고도 함

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