# 52세 남성이 3일 전 요추 추간판 절제술을 받았다. 수술 후 다리 통증이 호전되었으나 오늘 아침부터 오른쪽 발목을 위로 젖히는 힘이 갑자기 약해졌고, 발등과 정강이 바깥쪽 감각이 둔해졌다. 통증은 수술 전보다 심하지 않다고 한다. 물리치료사가 취해야 할 조치로 가장 적절한 것은?

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> language: ko  
> subject: 실기시험

## 문제

52세 남성이 3일 전 요추 추간판 절제술을 받았다. 수술 후 다리 통증이 호전되었으나 오늘 아침부터 오른쪽 발목을 위로 젖히는 힘이 갑자기 약해졌고, 발등과 정강이 바깥쪽 감각이 둔해졌다. 통증은 수술 전보다 심하지 않다고 한다.
물리치료사가 취해야 할 조치로 가장 적절한 것은?

## 보기

1. 족하수에 대한 발목 보조기를 즉시 처방하고 보행 훈련을 진행한다
2. 즉시 의사에게 신경학적 악화를 알리고 추가 영상 검사를 의뢰한다 **✔ 정답**
3. 수술 부위에 얼음찜질을 적용하고 24시간 후 재평가한다
4. 신경근 활주 운동을 즉시 시작하여 신경 가동성을 높인다
5. 수술 전 운동 프로그램을 재개하여 근력을 회복시킨다

**정답: 2**

## 해설

요추 수술 직후 새로운 근력 약화와 감각 저하는 수술 부위 출혈, 신경 압박, 재발한 추간판 탈출 등의 가능성을 시사하는 응급 징후이다. 따라서 물리치료사는 중재를 계속하지 말고 즉시 수술 집도의에게 알리고 MRI 등 추가 검사를 의뢰해야 한다. 족하수 보조기는 원인이 해결된 후에 고려할 수 있다.

## 심화 해설

수술 후 새로 생긴 신경학적 악화: 응급 징후로 보고 즉시 알리기

이 문제는 요추 추간판 절제술 3일째에 새로운 운동 약화와 감각 저하가 나타난 환자에게 물리치료사가 어떻게 행동해야 하는지를 묻습니다. 수술 후 다리 통증은 줄었는데 오른쪽 발목을 위로 젖히는 힘이 갑자기 약해지고, 발등과 정강이 바깥쪽 감각이 둔해졌습니다. 발목 발등굽힘 근력은 주로 L4-L5 신경뿌리가 지배하고, 발등과 정강이 바깥쪽 감각은 L5 영역입니다. 통증이 더 심하지 않다는 말에 안심하면 안 됩니다. 신경 압박이 진행될 때는 통증이 오히려 줄고 마비가 진행되는 경우가 있기 때문입니다.

정답은 2번: 즉시 의사에게 신경학적 악화를 알리고 추가 영상 검사를 의뢰입니다. 적색 신호(red flag)는 더 깊은 조사나 의뢰가 필요한 심각한 병리의 가능성을 시사하는 징후나 증상으로 정의되며, 의사의 의뢰 없이 환자를 만나는 물리치료사에게 이를 식별하는 감별 능력이 요구됩니다.[1] 수술 후 새로운 근력 저하와 감각 저하는 이 정의에 정확히 들어맞습니다. 요추 수술 후 한 달 안에 새로 나타난 통증이나 신경 결손 31명을 분석한 전향 연구에서 원인은 나사 이탈, 경막외 혈종, 감염, 재발한 디스크 탈출, 구멍(추간공) 협착 등으로 다양했고 대다수는 보존 치료로 호전되었으나 4명은 재수술이 필요했습니다.[2] 원인에 따라 재수술이 필요한 경우가 있으므로 물리치료사가 자체적으로 판단하거나 경과를 지켜보기보다 수술 집도의에게 빠르게 알려야 합니다.

시간도 중요합니다. 요추 퇴행성 질환으로 편측 족하수가 생긴 환자에 대한 체계적 고찰에서 증상 발생 후 6주 이내에 수술받은 환자는 최종 운동 회복이 더 클 가능성이 최대 6배였고, 수술 전 근력 저하의 정도와 수술 후 3개월 안의 회복 정도가 최종 결과를 좌우했습니다.[3] 이 연구는 수술 전부터 족하수가 있던 환자를 대상으로 한 것이므로 이 사례와 같은 상황은 아니지만, 신경 압박이 있을 때 회복 가능성이 시간에 민감하다는 점을 보여 줍니다. 그래서 "내일 다시 보자"가 아니라 "지금 알린다"가 정답입니다.

보기별 해설

1번: 족하수 발목 보조기 즉시 처방과 보행 훈련 — 보조기는 증상을 가려 줄 뿐 원인을 해결하지 못합니다. 원인 확인이 먼저이고, 보조기는 그 뒤에 고려합니다.

3번: 얼음찜질 후 24시간 뒤 재평가 — 신경 결손 진행 중 하루를 기다리는 것은 위험합니다. 얼음찜질로 해결될 문제가 아닙니다.

4번: 신경근 활주 운동을 즉시 시작 — 수술 직후 악화된 신경을 가동하면 압박된 신경에 추가 자극을 줄 수 있습니다. 원인 규명 전에는 시행하지 않습니다.

5번: 수술 전 운동 프로그램 재개 — 새로운 결손이 생긴 환자에게 부하를 늘리는 접근입니다. 안전 확인 전에는 금지입니다.

시험 포인트

수술 후 환자에서 "새로 생긴 또는 진행하는 근력 약화·감각 소실, 안장 감각 이상, 방광·장 기능 이상"이 보이면 치료를 멈추고 즉시 담당 의사에게 알립니다. 이는 "치료를 계속할지" 고민할 문제가 아니라 의뢰할 문제입니다. 보기에 보조기, 얼음, 운동처럼 구체적인 치료 수단이 있고 정답이 의뢰라면 거의 항상 의뢰가 우선입니다.

정리하면 요추 수술 후 갑작스러운 발목 발등굽힘 약화와 감각 저하는 신경학적 악화의 응급 징후이므로 중재를 멈추고 즉시 의사에게 알려 영상 검사를 받도록 해야 합니다.참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Standardized Definition of Red Flags in Musculoskeletal Care: A Comprehensive Review of Clinical Practice Guidelines.가이드라인Storari L, Piai J, Zitti M, Raffaele G, Fiorentino F, Paciotti R, Garzonio F, Ganassin G, Dunning J, Rossettini G, Feller D, Heick JD, Mourad F, Maselli F. (2025) · DOI: 10.3390/medicina61061002

- [2]New-Onset Pain and Neurologic Deficit After Intraoperatively Uneventful Lumbar Spine Surgery: A Prospective Observational Case Series and Proposed Management Algorithm.케이스리포트Rai RR, Dave BR, Panthackel M, Patel D, Krishnan A, Mayi SC, Dave MB, Vashishtha A, Singh A, Kulkarni SS, Adodariya Y, Panjwani K. (2026) · DOI: 10.7759/cureus.113900

- [3]Prognostic factors and surgical outcomes of foot drop secondary to lumbar degenerative disease: A systematic review and Individual patient data meta-analysis.메타분석/체계고찰Baig Mirza A, Khizar Khoja A, Naidu V, Ullah S, Plume J, Iyer PS (2025) · DOI: 10.1007/s00586-025-08711-5

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