# 공황장애 대상자에게 공황발작이 일어났을 때 나타나는 특징으로 옳은 것은?

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> subject: 정신건강간호학

## 문제

공황장애 대상자에게 공황발작이 일어났을 때 나타나는 특징으로 옳은 것은?

## 보기

1. 몇 시간에 걸쳐 서서히 시작되어 하루 종일 이어진다
2. 불안의 원인이 되는 대상을 대상자가 분명히 알고 있다
3. 수 분 안에 최고조에 이르며 죽을 것 같은 공포를 느낀다 **✔ 정답**
4. 의식을 잃고 쓰러진 뒤 발작이 끝나면 기억하지 못한다
5. 증상이 나타나는 동안 맥박과 호흡은 느려지고 안정된다

**정답: 3**

## 해설

공황발작은 예고 없이 갑자기 시작되어 수 분 안에 극도의 공포가 최고조에 이르는 것이 핵심 특징이다.

## 심화 해설

공황발작의 핵심 특징

공황발작(panic attack)은 급작스럽고 강렬한 공포가 수 분 안에 최고조에 이르는 것이 가장 중요한 특징입니다. 보기 3번의 “수 분 안에 최고조에 이르며 죽을 것 같은 공포를 느낀다”는 DSM 진단기준에서도 공황발작의 정의로 명시되는 핵심 표현입니다. 공황발작은 예고 없이 갑자기 시작되어 보통 10분 이내에 증상이 정점에 도달하고, 이후 서서히 가라앉는 경과를 보입니다. [3]

오답 분석

보기 1은 공황발작이 아니라 범불안장애(generalized anxiety disorder)의 불안 양상에 가깝습니다. 범불안장애의 불안은 수개월 이상 지속되며 하루 종일 이어지는 “부동성 불안(free-floating anxiety)”이 특징입니다. 공황발작은 이와 달리 시간 제한적인 삽화(episode)입니다. [3]

보기 2는 특정공포증(specific phobia)이나 외상후스트레스장애에서 나타나는 반응과 혼동하기 쉬운데, 공황발작은 뚜렷한 외부 대상 없이 자발적으로 발생하거나, 신체 감각(예: 심계항진, 호흡곤란)에 대한 내부 감각적 조건화(interoceptive conditioning)로 촉발됩니다. 대상자가 “왜 불안한지 모르겠다”고 호소하는 경우가 많습니다. [1]

보기 4는 뇌전증 발작(epileptic seizure), 특히 의식소실을 동반하는 전신발작이나 복합부분발작과 감별해야 할 지점입니다. 공황발작에서는 핵심! 의식이 완전히 소실되지 않으며, 발작 중 주변 상황을 인지하고 있고 발작 후에도 그 경험을 기억합니다. 반대로 뇌전증 발작은 발작 중 의식이 저하되고 발작 후 기억하지 못하는 경우가 많습니다. [3]

보기 5는 공황발작의 자율신경계 반응을 반대로 기술한 것입니다. 공황발작 중에는 교감신경계(sympathetic nervous system)가 급격히 활성화되어 맥박 증가, 호흡수 증가, 혈압 상승이 나타납니다. 심계항진, 빈맥, 호흡곤란, 발한, 떨림 등이 대표적인 신체 증상입니다. [3]

감별 포인트

| 구분 | 공황발작 | 뇌전증 발작 | 범불안장애 |
| --- | --- | --- | --- |
| 시작 양상 | 갑자기, 수 분 내 최고조 | 전조(aura) 후 갑자기 | 서서히, 지속적 |
| 의식 | 명료함, 주변 인지 가능 | 소실 또는 저하 | 명료함 |
| 지속 시간 | 보통 10~30분 | 수 초~수 분 | 수개월 이상 지속 |
| 자율신경 반응 | 교감신경 항진(빈맥, 빈호흡) | 다양함, 발작 후 혼돈 | 만성적 긴장, 근육통 |
| 발작 후 기억 | 기억함 | 기억하지 못하는 경우 많음 | 해당 없음 |

임상 적용

심장내과 외래를 방문하는 환자 중 상당수가 실제로는 공황발작 증상을 경험하고 있습니다. 흉통, 심계항진, 호흡곤란을 호소하며 응급실이나 심장내과를 찾지만, 심장 검사에서 특이 소견이 없고 증상이 수 분 내 최고조에 이르렀다가 호전되는 양상을 보인다면 공황발작 가능성을 고려해야 합니다. [2] 공황장애 환자는 생활 사건(life events)과 시상하부-뇌하수체-부신축(HPA axis)의 과활성화와도 연관되어 있어, 스트레스 누적과 코르티솔(cortisol) 상승이 공황발작의 발생 취약성을 높일 수 있습니다. [1] 간호사정 시 발작의 시작 시점, 최고조 도달 시간, 의식 상태, 발작 후 기억 여부를 구체적으로 확인하면 공황발작과 신경학적 발작을 감별하는 데 도움이 됩니다. [3]참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Life Events and Panic Disorder Revisited.일반논문Mansueto G, Faravelli C. (2026) · DOI: 10.1097/nmd.0000000000001889

- [2]Approaches to panic attack symptoms in cardiology outpatients.일반논문Örüm D, Abuş S, Kapıcı Y. (2025) · DOI: 10.1038/s41598-025-93701-2

- [3]Panic attack symptoms differentiate patients with epilepsy from those with psychogenic nonepileptic spells (PNES).일반논문Hendrickson R, Popescu A, Dixit R, Ghearing G, Bagic A (2014) · DOI: 10.1016/j.yebeh.2014.06.026

## 임상 시나리오

공황발작 vs 뇌전증 발작 vs 범불안장애 감별응급실·외래에서 흉통·심계항진 환자 평가 시 필수 감별 포인트
공황발작은 예고 없이 갑자기 시작되어 수 분(보통 10분 이내) 안에 증상이 최고조에 이르며, 발작 중에도 의식이 명료하고 주변을 인지할 수 있다.

발작 중에는 교감신경계 항진으로 빈맥, 빈호흡, 혈압 상승, 발한, 떨림이 나타난다. 발작 후에도 그 경험을 기억한다.

뇌전증 발작은 의식 소실 또는 저하가 동반되고 발작 후 기억하지 못하는 경우가 많다. 범불안장애는 수개월 이상 지속되는 만성적 불안으로, 삽화적이지 않다.

주의흉통, 심계항진, 호흡곤란을 호소하며 응급실이나 심장내과를 방문한 환자에서 심장 검사상 특이 소견이 없고 증상이 수 분 내 최고조에 이르렀다가 호전되는 양상이라면 공황발작 가능성을 반드시 고려해야 한다.

## 핵심 개념

- **공황발작** — 급작스럽고 강렬한 공포가 수 분 안에 최고조에 이르는 삽화적 불안 상태. 예고 없이 발생하며 보통 10분 이내에 증상이 정점에 도달한다.
- **범불안장애** — 수개월 이상 지속되는 만성적이고 부동성인 불안이 특징인 장애. 공황발작과 달리 하루 종일 이어지는 불안 양상을 보인다.
- **내부 감각적 조건화** — 심계항진, 호흡곤란 등 신체 내부 감각이 공황발작을 촉발하는 조건 자극으로 작용하는 학습 과정.
- **교감신경계** — 위기 상황에서 활성화되는 자율신경계의 한 축. 공황발작 시 빈맥, 빈호흡, 발한, 혈압 상승 등을 유발한다.
- **뇌전증 발작** — 뇌 신경세포의 비정상적 전기 활동으로 발생하는 발작. 공황발작과 달리 의식 소실 및 발작 후 기억 상실이 흔하다.

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