# 이뇨제를 복용 중인 환자의 혈청 칼륨이 2.9 mEq/L로 확인되었다. 예상되는 소견으로 옳은 것은?

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> subject: 서울특별시 보라매병원 필기대비 모의고사 3회

## 문제

이뇨제를 복용 중인 환자의 혈청 칼륨이 2.9 mEq/L로 확인되었다. 예상되는 소견으로 옳은 것은?

## 보기

1. 심전도에서 뾰족한 T파가 나타난다
2. 근육 경직과 심부건반사 항진이 나타난다
3. 설사가 심해지고 장운동이 항진된다
4. 혈압이 급격히 상승한다
5. 근력 약화와 장운동 감소, U파가 나타난다 **✔ 정답**

**정답: 5**

## 해설

저칼륨혈증은 신경근과 심근의 흥분성에 영향을 주어 근력 약화, 이완성 마비, 장운동 감소로 인한 복부 팽만과 변비를 일으키고, 심전도에서는 T파가 납작해지며 U파가 나타나고 부정맥 위험이 커진다. 디곡신을 함께 복용하면 독성이 쉽게 발현되므로 특히 주의해야 한다. 뾰족한 T파와 장운동 항진, 심부건반사 항진은 고칼륨혈증이나 저칼슘혈증의 소견으로 방향이 다르다. 교정은 원인 제거와 함께 식이 조절, 경구 또는 희석한 정맥 칼륨 보충으로 하며 속도와 농도를 반드시 지킨다.

## 심화 해설

저칼륨혈증의 병태생리

혈청 칼륨 정상 범위는 3.5~5.0 mEq/L이며, 이 환자는 2.9 mEq/L로 저칼륨혈증(hypokalemia)에 해당합니다. 칼륨은 신경과 근육 같은 흥분성 조직의 세포 기능에 필수적인 이온으로, 세포막을 경계로 한 칼륨 농도 기울기가 안정막전위(resting membrane potential)를 유지하는 핵심 요소입니다. 혈청 칼륨이 낮아지면 세포막 바깥의 칼륨 농도가 감소하면서 세포 내외의 칼륨 농도 차이가 커지고, 이에 따라 안정막전위가 과분극(hyperpolarization)됩니다. 과분극된 세포막은 역치(threshold)에 도달하기 어려워져 신경 자극 전달과 근육 수축이 둔해지는데, 이것이 저칼륨혈증에서 근력 약화와 장운동 감소가 나타나는 기전입니다 [1].

근력 약화와 장운동 감소

저칼륨혈증의 대표 증상은 골격근의 이완성 마비(flaccid muscle weakness)입니다. 칼륨 농도가 크게 낮아지면 하지에서 시작하여 상지로 진행하는 근력 약화가 나타날 수 있고, 심한 경우 사지마비(quadriparesis)까지 발생할 수 있습니다. 근거 자료에서도 저칼륨혈증이 급성 이완성 사지마비의 원인으로 제시되어 있으며, 저칼륨성 주기성 마비(hypokalemic periodic paralysis)와 이차성 저칼륨성 마비 모두에서 일시적인 이완성 근력 약화가 특징적으로 나타난다고 설명합니다 [3][4]. 위장관 평활근도 흥분성 조직이므로 같은 기전으로 장운동이 감소합니다. 따라서 저칼륨혈증 환자에서는 장음 감소, 복부 팽만, 변비가 나타날 수 있으며, 보기 3번의 설사와 장운동 항진은 오히려 고칼륨혈증에서 나타나는 소견입니다.

심전도 변화와 U파

저칼륨혈증은 심근 세포의 활동전압에도 영향을 주어 특징적인 심전도 변화를 일으킵니다. 심실 재분극이 지연되면서 T파가 납작해지고(flat T wave), 그 뒤로 비정상적인 U파가 뚜렷해집니다. U파는 T파 다음에 나타나는 작은 파형으로, 저칼륨혈증이 진행될수록 진폭이 커지며 T파와 U파가 겹쳐 보일 수 있습니다. 또한 ST분절 하강과 PR간격 연장이 동반될 수 있습니다. 반면 보기 1번의 뾰족한 T파(peaked T wave)는 고칼륨혈증의 초기 심전도 소견입니다. 저칼륨혈증은 심실성 부정맥을 비롯한 생명을 위협하는 부정맥의 위험을 높이므로, ST분절 상승 심근경색 환자에서 저칼륨혈증이 동반되면 부정맥과 사망 위험이 유의하게 증가한다는 연구 결과도 있습니다 [2].

감별해야 할 소견

보기 2번의 근육 경직과 심부건반사 항진은 저칼륨혈증과 반대되는 신경근육 흥분성 증가 소견입니다. 저칼륨혈증에서는 과분극으로 인해 오히려 심부건반사가 감소하거나 소실됩니다. 보기 4번의 혈압 상승은 저칼륨혈증 자체의 직접적인 결과라기보다, 저칼륨혈증을 유발한 원인 질환(예: 일차성 알도스테론증)에서 나타날 수 있는 소견입니다. 이뇨제 복용 중 발생한 저칼륨혈증은 세뇨관에서 나트륨-칼륨 교환 증가로 칼륨 배설이 늘어나 발생하며, 혈압은 오히려 이뇨 작용으로 낮아질 수 있습니다. 근거 자료에서도 이차성 저칼륨성 마비의 원인으로 약물 복용, 소화기계 또는 신장을 통한 칼륨 소실이 제시되어 있습니다 [4].

임상 적용

이뇨제를 복용 중인 환자에서 혈청 칼륨 2.9 mEq/L는 중등도 저칼륨혈증에 해당하므로, 근력 약화와 장운동 감소, 심전도 U파를 종합적으로 사정해야 합니다. 특히 디기탈리스 제제를 함께 복용 중인 환자는 저칼륨혈증이 디기탈리스 독성을 악화시킬 수 있어 주의가 필요합니다. 심전도 모니터링을 통해 U파 출현과 부정맥 발생을 관찰하고, 혈청 칼륨 수치에 따른 보충 경로(경구 또는 정맥)를 결정하는 것이 중요합니다.참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Hypokalemic Paralysis Is Not Always Periodic: A Case Series.케이스리포트Mohak Jain, Mehta G, Parmar A, Shastri M, Patel S, Gandhi V, Karatela S, Patel A. (2025) · DOI: 10.1155/carm/9925534

- [2]Prediction of hypokalemia in patients with ST-segment elevation myocardial infarction: development and validation of a model with prehospital applicability.일반논문Gu Q, Tang C, Yang B, Shi F, Gu X, Zhu J. (2026) · DOI: 10.3389/fcvm.2026.1776702

- [3]Hypokalemic Quadriparesis as the Initial Presentation of Primary Sjögren's Syndrome With Distal Renal Tubular Acidosis: A Case Report.케이스리포트Baral S, Bhattarai S, Gautam AR, Raghubanshi P, Kc K. (2025) · DOI: 10.1002/ccr3.71630

- [4]Lifestyle and dietary measures in Periodic Paralyses.일반논문Politano L. (2026) · DOI: 10.36185/2532-1900-2233

## 임상 시나리오

이뇨제 복용 환자의 저칼륨혈증 간호혈청 칼륨 2.9 mEq/L 환자 사정과 중재
이뇨제 복용 환자의 혈청 칼륨이 2.9 mEq/L로 확인되면 저칼륨혈증에 해당한다. 가장 먼저 심전도 모니터링을 시작하여 U파, T파 편평화, ST분절 하강, PR간격 연장 여부를 확인하고 부정맥 발생을 감시해야 한다.

신경근육 사정으로 근력 약화(특히 하지에서 시작), 심부건반사 감소, 장음 감소, 복부 팽만, 변비를 확인한다. 호흡근 약화로 인한 호흡곤란 징후도 관찰한다.

의사 처방에 따라 칼륨 보충을 시행한다. 경구 보충이 가능하면 칼륨이 풍부한 식이(바나나, 오렌지, 감자, 시금치)를 권장하고, 정맥 투여 시에는 말초정맥으로 40 mEq/L 이하 농도로 희석하여 서서히 주입하며 소변 배출량을 반드시 확인한다.

주의칼륨 정맥 주입 시 농도가 높거나 속도가 빠르면 치명적 부정맥과 정맥염을 유발할 수 있다. 무뇨 환자에게는 칼륨을 투여하지 않으며, 디기탈리스 복용 환자는 저칼륨혈증 시 디기탈리스 독성이 증가하므로 특히 주의한다.

## 핵심 개념

- **저칼륨혈증** — 혈청 칼륨이 3.5 mEq/L 미만인 상태로, 근력 약화, 장운동 감소, 심전도 변화(U파)가 나타난다.
- **과분극** — 세포막 안팎의 칼륨 농도 차이가 커져 안정막전위가 더 음전위로 이동한 상태로, 역치 도달이 어려워져 흥분성이 감소한다.
- **U파** — 심전도에서 T파 다음에 나타나는 작은 파형으로, 저칼륨혈증이나 저마그네슘혈증에서 뚜렷해진다.
- **이완성 마비** — 근긴장이 소실되어 힘이 빠지는 마비로, 저칼륨혈증의 대표적인 신경근육 증상이다.
- **고칼륨혈증** — 혈청 칼륨이 5.0 mEq/L 초과인 상태로, 뾰족한 T파, 설사, 장운동 항진, 근육 경직 등 저칼륨혈증과 반대 소견이 나타난다.

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