# 임종을 앞둔 환자를 간호할 때 기억해야 할 것은?

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> subject: 기본 간호

## 문제

임종을 앞둔 환자를 간호할 때 기억해야 할 것은?

## 보기

1. 의식이 없으면 어떤 말을 해도 무방하다
2. 청각이 남아 있으므로 말을 조심한다 **✔ 정답**
3. 환자 앞에서 예후를 자유롭게 이야기한다
4. 가족의 면회를 제한하는 것이 원칙이다
5. 반응이 없으면 이름을 부르지 않아도 된다

**정답: 2**

## 해설

청각은 임종 과정에서 가장 마지막까지 남는 감각으로 알려져 있다. 따라서 환자 앞에서는 상태나 예후에 대한 부적절한 대화를 삼가고, 이름을 부르며 시행할 처치를 설명한다. 가족이 곁에서 이야기할 수 있도록 돕는다.

## 심화 해설

임종을 앞둔 환자 간호에서 가장 중요한 원칙 중 하나는 의식 수준과 관계없이 청각(auditory sense)이 마지막까지 남아 있을 가능성이 높다는 점을 인식하는 것입니다. 인간의 청각 능력은 태아기부터 발달하여 생애 말기까지 지속되며, 완화적 진정(palliative sedation) 상태처럼 의식이 저하된 상황에서도 청각 자체는 보존될 수 있습니다 [1]. 따라서 환자가 의식이 없거나 반응이 없더라도 모든 말과 소리는 환자에게 전달될 수 있으므로, 환자 곁에서 하는 대화는 항상 조심스럽고 존중하는 태도를 유지해야 합니다.

임종 간호에서 청각 관리의 핵심 원칙

완화적 진정 및 임종 과정에 있는 환자를 위한 유럽의 가이드라인은 청각 관리(auditory care)를 인간 존엄성을 지키는 핵심 요소로 강조합니다 [1]. 이는 단순한 신체 간호를 넘어, 감각을 보존하는 인간화 전략(humanization strategy)의 일환입니다. 환자가 외부 자극에 반응하지 않더라도 이름을 부르거나 익숙한 목소리를 들려주는 것은 환자의 정서적 안정과 존엄성 유지에 기여할 수 있습니다.

환자 곁에서의 의사소통과 진실 말하기

중환자실 간호사의 경험을 분석한 연구에 따르면, 환자에게 진실을 말할지 숨길지에 대한 윤리적 딜레마는 임종 간호 현장에서 매우 중요한 과제입니다 [3]. 환자 앞에서 예후나 상태에 대해 자유롭게 이야기하는 것은 환자의 불안과 정서적 고통을 가중시킬 수 있습니다. 특히 청각이 남아 있는 임종 환자에게 부정적인 정보가 무분별하게 전달될 경우, 이는 환자의 평화로운 죽음을 방해하는 요인이 될 수 있습니다. 따라서 의료진은 환자의 침상 옆에서 나누는 모든 대화의 내용과 어조를 신중하게 관리해야 합니다.

가족 면회와 지지 체계의 중요성

가족의 면회를 제한하는 것은 원칙이 아닙니다. 오히려 말기 환자와 가족, 완화의료 전문가를 대상으로 한 연구에서는 가족 관계와 정서적 지지가 환자의 평화로운 죽음을 위한 핵심 요소로 나타났습니다 [4]. 환자의 청각이 보존되어 있다는 전제 하에, 가족의 익숙한 목소리와 대화는 환자에게 심리적 안정감을 제공하는 중요한 간호 중재가 됩니다. 따라서 면회 제한보다는 환자에게 도움이 되는 방향으로 가족의 참여를 독려하는 것이 실무 원칙에 부합합니다.참고 문헌 (논문 출처)

- [1]Listening Until the End: Best Practices and Guidelines for Auditory Care in Palliative Sedation in Europe.가이드라인Rodríguez-Castellanos I, Ortega González-Gallego MI, Bermejo-Cantarero A, Expósito-González R, Rodríguez-Almagro J, Martínez-Rodríguez S, Redondo-Tébar A. (2025) · DOI: 10.3390/healthcare13141664

- [3]Expedient truth-telling in the ICU: a qualitative content analysis.일반논문Cheraghi R, Hassankhani H, Ebrahimi H, Behshid M, Shahbazi S, Seif-Farshad M. (2026) · DOI: 10.1186/s12912-026-04597-w

- [4]Between reality and meaning: a qualitative study on virtual reality as a compassionate technology in end-of-life care.일반논문Chatchumni M, Phibunnithikasem P, Thatsiriniratkul R, Prasertsri T, Chotikunnan R, Chotikunnan P. (2026) · DOI: 10.1080/17482631.2026.2669695

## 임상 시나리오

임종 환자 청각 관리 가이드의식 저하 환자와의 의사소통 원칙
임종이 임박한 환자는 의식 수준과 무관하게 청각이 마지막까지 보존될 가능성이 높으므로, 환자 곁에서의 모든 대화는 신중하고 존중하는 태도를 유지해야 합니다.

환자가 반응이 없더라도 이름 부르기나 익숙한 목소리를 들려주는 것은 환자의 정서적 안정과 존엄성 유지에 기여하는 핵심 간호 중재입니다.

주의환자 앞에서 예후나 부정적 정보를 자유롭게 이야기하면 환자의 불안과 정서적 고통을 가중시킬 수 있으므로 절대 삼가야 합니다. 가족의 면회를 제한하는 것은 원칙이 아니며, 오히려 가족의 익숙한 목소리가 심리적 안정감을 제공합니다.

## 핵심 개념

- **청각 관리** — 임종 과정에서 청각이 마지막까지 남는다는 전제하에 환자 곁의 모든 소리와 대화를 신중하게 관리하는 간호 원칙.
- **완화적 진정** — 다른 방법으로 조절되지 않는 난치성 증상을 완화하기 위해 의식을 저하시키는 약물을 투여하는 치료법.
- **인간화 전략** — 환자의 신체적 치료뿐 아니라 감각 보존과 정서적 지지를 통해 인간 존엄성을 유지하도록 돕는 간호 접근법.

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