# 사용한 주사바늘을 버릴 때 옳은 방법은?

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> subject: 전남대병원 전공 필기 모의고사 3회

## 문제

사용한 주사바늘을 버릴 때 옳은 방법은?

## 보기

1. 뚜껑을 다시 씌운 뒤 일반 쓰레기통에 넣는다
2. 바늘을 구부려 부피를 줄인 뒤 버린다
3. 주사기에서 바늘을 손으로 분리해 버린다
4. 뚫리지 않는 전용 용기에 그대로 넣는다 **✔ 정답**
5. 용기가 가득 차도 눌러 담아 계속 사용한다

**정답: 4**

## 해설

사용한 바늘은 재뚜껑 씌우기나 구부리기, 손 분리 같은 조작 없이 주사기와 함께 뚫리지 않는 전용 손상성 폐기물 용기에 즉시 버린다. 이런 조작 과정에서 자상이 가장 많이 발생하며, 용기는 정해진 선까지만 채운다.

## 심화 해설

주사바늘 폐기, 왜 이 방법만이 옳은 걸까요?

사용한 주사바늘은 병원 내에서 발생하는 가장 위험한 폐기물 중 하나입니다. 눈에 보이지 않을 정도의 소량의 혈액에도 HIV, B형 간염 바이러스(HBV), C형 간염 바이러스(HCV) 같은 치명적인 혈액매개병원체(bloodborne pathogens)가 존재할 수 있기 때문입니다 [1]. 그래서 단순히 '버리는 행위'가 아니라, 감염 사슬을 끊는 핵심적인 감염관리 절차로 이해해야 합니다.

정답은 4번, 뚫리지 않는 전용 용기에 그대로 넣는 것입니다. 이 방법이 표준 규정으로 자리 잡은 데는 명확한 근거가 있습니다. 미국 산업안전보건청(OSHA)의 혈액매개병원체 표준 규정은 주사바늘을 다룰 때 재뚜껑 씌우기(recapping), 구부리기(bending), 부러뜨리기(breaking), 주사기에서 분리하기(removing)와 같은 행위를 금지하고 있습니다 [1]. 이러한 행위들은 바늘에 찔릴 위험을 인위적으로 높이는 '불필요한 조작'이기 때문입니다. 날카로운 바늘 끝을 손으로 조작하는 순간, 예측 불가능한 찔림 사고(needlestick injury)로 이어질 확률이 급격히 높아집니다.

왜 다른 방법들은 위험할까요?

*   뚜껑 다시 씌우기 (1번 보기): OSHA 규정에서 가장 엄격히 금지하는 행위 중 하나입니다 [1]. 바늘 끝을 작은 뚜껑 구멍에 맞추려는 시도 자체가 손가락을 찌르는 사고의 가장 흔한 원인입니다. 눈으로 확인하며 조심히 한다고 해도, 사고의 상당 부분이 바로 이 과정에서 발생합니다.

*   바늘 구부리기 (2번 보기): 바늘을 구부리거나 부러뜨리는 행위는 금지됩니다 [1]. 금속 바늘에 물리적인 힘을 가하면 의도치 않게 바늘이 튀어 오르거나 부러진 파편이 피부를 관통할 수 있습니다. 또한 구부러진 바늘은 용기 내에서 공간을 불규칙하게 차지해 다른 폐기물을 밀어 넣을 때 예상치 못한 방향으로 찔리는 사고를 유발할 수 있습니다.

*   손으로 분리하기 (3번 보기): 주사기 본체에서 바늘을 분리하는 행위 역시 금지됩니다 [1]. 분리 과정에서 손가락에 힘이 들어가 미끄러지거나, 분리된 바늘이 튀는 사고가 빈번하게 발생합니다. 안전 장치가 있는 제품의 경우, 작동 기전을 이용해 바늘을 본체 안으로 집어넣거나 덮개로 감싼 후 통째로 버리는 것이 원칙입니다.

*   용기에 과도하게 채우기 (5번 보기): 전용 폐기 용기는 내용물이 가득 차기 전, 보통 용량의 3/4 정도 채워졌을 때 교체해야 합니다. 용기가 가득 찬 상태에서 바늘을 억지로 눌러 담으려고 하면, 이미 용기 안에 있던 날카로운 물체들에 의해 손이 찔릴 위험이 매우 높아집니다. 이는 의료폐기물 관리 지침에서 권고하는 안전한 취급 원칙에 위배됩니다 .

전용 용기 사용의 과학적 근거와 실무 적용

뚫리지 않는 전용 용기(sharps container)는 단순한 '통'이 아니라 공학적 제어(engineering control) 장치입니다 [1]. 이 용기는 플라스틱 재질로 되어 있어 바늘이나 날카로운 유리 조각이 관통하지 못하도록 설계되어 있습니다. 또한 입구가 좁고 한 방향으로만 열리게 만들어져 있어, 내용물이 다시 밖으로 나오거나 손이 안으로 들어가는 것을 차단합니다.

의료 현장에서는 이 원칙을 더욱 철저히 적용합니다. 브라질 응급의료센터(ECU)의 의료폐기물 관리 개선 연구에 따르면, 린 식스 시그마(Lean Six Sigma) 방법론을 적용해 샤프 폐기물 흐름을 분석하고 작업자 접근 지점에 전용 용기를 전략적으로 배치한 결과, 불필요한 바늘 조작 행위가 감소하고 작업자의 생물학적 안전(biosafety)이 강화되었습니다 [4]. 이는 바늘을 사용한 '즉시', '그 자리에서', '어떠한 조작도 가하지 않고' 용기에 넣는 것이 얼마나 중요한지를 보여줍니다.

찔림 사고의 근본 원인을 분석한 감사(audit) 연구에서도, 대부분의 사고는 안전 프로토콜 미준수, 즉 바늘을 조작하거나 부적절하게 폐기하는 과정에서 발생했습니다 [3]. 따라서 사용한 바늘은 어떠한 경우에도 중간에 다른 행위를 거치지 않고, 최종 폐기 용기에 바로 넣는 '원스텝(one-step)' 절차가 가장 안전한 방법입니다.참고 문헌 (논문 출처)

- [1]OSHA Bloodborne Pathogen Standards일반논문Denault D, Goldin J. (2026)

- [3]Audit of needlestick injuries in dental and dermatology sections: insights and strategies for safer practices.일반논문Sadiq A, Khalid T, Umer F, Yaqoob H, Siddiqui HK. (2026) · DOI: 10.47391/jpma.aku-10surg-13

- [4]Lean Six Sigma for Sharps Waste Management and Occupational Biosafety in Emergency Care Units.일반논문Ayres MAC, Korzenowski AL, Dos Anjos FEV, Toigo T, Notarjacomo MHB. (2026) · DOI: 10.3390/ijerph23010122

## 임상 시나리오

주사바늘 안전 폐기 가이드찔림 사고를 예방하는 유일한 방법
사용한 주사바늘은 뚫리지 않는 전용 용기에 어떠한 조작도 하지 않고 그대로 넣어 폐기합니다.

전용 용기는 내용물이 3/4 정도 찼을 때 교체하며, 절대 가득 채우거나 눌러 담지 않습니다.

주의재뚜껑 씌우기, 구부리기, 손으로 분리하기는 모두 찔림 사고의 직접적인 원인이므로 절대 금지됩니다.

## 핵심 개념

- **혈액매개병원체** — 혈액이나 체액을 통해 전파되어 질병을 일으키는 미생물로, HIV, HBV, HCV 등이 대표적입니다.
- **찔림 사고** — 주사바늘 등 날카로운 의료기구에 피부가 찔리는 사고로, 혈액매개병원체에 노출될 위험이 있습니다.
- **공학적 제어** — 작업 환경에서 유해인자에 대한 노출을 원천적으로 제거하거나 감소시키기 위해 설계된 물리적 장치나 설비를 의미합니다.

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