# 20세 여성이 의식 저하 상태로 발견되어 응급실로 이송되었다. 호흡 6회/분, 동공은 양측 모두 1mm로 축소되어 있으며 빛반사가 느리다. 팔의 정맥 주사 부위에 다수의 바늘 자국이 관찰된다. 이 환자에게서 나타나는 호흡억제의 병태생리 기전은 무엇인가?

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> url: https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=453108  
> language: ko  
> subject: 감염

## 문제

20세 여성이 의식 저하 상태로 발견되어 응급실로 이송되었다. 호흡 6회/분, 동공은 양측 모두 1mm로 축소되어 있으며 빛반사가 느리다. 팔의 정맥 주사 부위에 다수의 바늘 자국이 관찰된다. 이 환자에게서 나타나는 호흡억제의 병태생리 기전은 무엇인가?

## 보기

1. 대뇌피질의 호흡중추를 직접 억제하여 자발호흡이 소실된다
2. 가로막 신경의 신경근 접합부에서 아세틸콜린 분비를 차단한다
3. 말초 화학수용체의 산소 감수성을 비가역적으로 소실시킨다
4. 숨뇌의 호흡중추에 대한 이산화탄소 반응 역치를 상승시킨다 **✔ 정답**
5. 폐포의 신장수용체를 과도하게 자극하여 호흡억제 반사를 유발한다

**정답: 4**

## 해설

아편유사제는 숨뇌의 호흡중추에 있는 뮤-수용체에 작용하여 이산화탄소에 대한 반응 역치를 상승시킨다. 이로 인해 이산화탄소가 상승해도 호흡중추가 적절히 반응하지 못하여 호흡억제가 발생한다.

## 심화 해설

핵심 해설
이 문제는 **아편유사제(opioid) 중독**의 전형적인 임상 증상(의식 저하, 호흡 억제, 축동, 주사 자국)을 제시하고, 이 중 **호흡 억제의 병태생리 기전**을 묻고 있습니다.

아편유사제는 **숨뇌(medulla oblongata)의 호흡중추**에 분포하는 **뮤-수용체(μ-opioid receptor)**에 결합하여 호흡 조절 기능을 저하시킵니다. 정상적인 호흡 조절 과정에서 숨뇌의 호흡중추는 혈중 **이산화탄소(CO₂) 농도**에 민감하게 반응하여 호흡을 자극하는데, 아편유사제는 **이 CO₂에 대한 반응 역치(threshold)**를 상승시킵니다. 즉, 혈중 CO₂ 농도가 상승해도 호흡중추가 이를 인지하지 못해 호흡이 적절히 증가하지 못하고, 결과적으로 **호흡억제 및 무호흡**으로 이어지는 것입니다.

## 임상 시나리오

**임상 실무 가이드**

• **감별 포인트**: 아편유사제 중독은 호흡 억제, 의식 저하, 양측성 축동(miosis)이 **3대 주요 징후**입니다. 주사 자국, 지혈대 흔적 등 약물 사용 흔적을 반드시 확인해야 합니다.

• **해독제(Antidote)**: **날록손(Naloxone)**을 즉시 투여합니다. 날록손은 뮤-수용체 경쟁적 길항제로, 호흡 억제를 신속히 반전시킵니다. 반감기가 짧아 재투여가 필요할 수 있습니다.

• **주의사항**: 날록손을 너무 급속 정맥 투여할 경우 급성 금단 증상(acute withdrawal syndrome)이 발생할 수 있어, 환자의 호흡이 정상화될 때까지 조심스럽게 용량을 적정합니다.

## 핵심 개념

- **뮤-오피오이드 수용체 (μ-opioid receptor)** — 아편유사제의 진통, 호흡 억제, 중독감, 신체적 의존을 매개하는 주요 수용체입니다. 숨뇌 호흡중추에 다수 분포합니다.
- **이산화탄소 반응 역치 (CO₂ response threshold)** — 호흡중추가 자극되어 호흡이 증가하기 시작하는 동맥혈 내 CO₂ 분압 수준을 의미합니다. 아편유사제는 이 역치를 상승시킵니다.
- **축동** — 동공이 2mm 이하로 수축된 상태입니다. 아편유사제 중독 시 부교감신경계 핵인 에딩거-베스트팔 핵의 흥분으로 발생합니다.
- **날록손** — 아편유사제 길항제로, 뮤-수용체에서 아편유사제를 경쟁적으로 대체하여 호흡 억제를 신속하게 회복시키는 응급 약물입니다.
- **숨뇌 호흡중추 (Medullary respiratory center)** — 숨뇌에 위치하며 흡기와 날숨의 기본적인 리듬을 조절하는 신경 세포 집단입니다. 혈중 CO₂와 pH에 민감하게 반응합니다.

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