# 23세 남성이 "누군가 나를 도청하고 있다"는 피해망상과 환청을 호소하며 내원했다. 이 환자의 양성 증상(positive symptoms)과 가장 밀접하게 관련된 도파민 경로는?

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> language: ko  
> subject: 인간행동의 생물학적 이해

## 문제

23세 남성이 "누군가 나를 도청하고 있다"는 피해망상과 환청을 호소하며 내원했다. 이 환자의 양성 증상(positive symptoms)과 가장 밀접하게 관련된 도파민 경로는?

## 보기

1. 중뇌변연계 경로 (Mesolimbic pathway) **✔ 정답**
2. 중뇌피질계 경로 (Mesocortical pathway)
3. 흑질선조체 경로 (Nigrostriatal pathway)
4. 결절누두 경로 (Tuberoinfundibular pathway)
5. 시상하부 도파민 경로 (Hypothalamic pathway)

**정답: 1**

## 해설

조현병의 양성 증상(망상, 환청)은 VTA에서 변연계(특히 NAc)로 이어지는 중뇌변연계 경로의 도파민(D2) 과활성과 관련됩니다.

## 심화 해설

KMLE 핵심 해설
이 환자는 피해망상과 환청이라는 조현병(Schizophrenia)의 전형적인 양성 증상을 보입니다. 핵심! 조현병의 양성 증상(망상, 환청, 와해된 사고)은 중뇌변연계 경로(Mesolimbic pathway)의 도파민 과활성과 직접적으로 연관됩니다. 이 경로는 복측 피개 영역(Ventral Tegmental Area, VTA)에서 시작하여 변연계(Limbic system), 특히 측좌핵(Nucleus Accumbens, NAc)으로 도파민을 투사합니다. 이 경로의 과활성은 보상, 정서, 동기 부여와 관련된 회로를 방해하여 정신병적 증상을 유발합니다.

오답 분석
감별 포인트! 다른 도파민 경로와의 역할 구분이 중요합니다.

② 중뇌피질계 경로(Mesocortical pathway): VTA에서 전전두엽 피질(Prefrontal Cortex)로 투사됩니다. 이 경로의 **저활성**은 조현병의 음성 증상(정서적 둔마, 의욕 상실, 사회적 위축) 및 인지 기능 저하와 관련이 있습니다.

③ 흑질선조체 경로(Nigrostriatal pathway): 흑질(Substantia Nigra)에서 선조체(Striatum)로 투사되며, 운동 조절에 관여합니다. 이 경로의 차단은 파킨슨병(Parkinson's disease) 유사 증상이나 전형적 항정신병 약물의 추체외로 증상(Extrapyramidal Symptoms, EPS) 부작용을 일으킵니다.

④ 결절누두 경로(Tuberoinfundibular pathway): 시상하부(Hypothalamus)에서 뇌하수체 전엽(Pituitary gland)으로 투사되어 프로락틴(Prolactin) 분비를 억제합니다. 이 경로의 차단은 고프로락틴혈증(Hyperprolactinemia)을 유발하여 무월경, 유즙 분비, 성기능 장애를 일으킵니다.

## 임상 시나리오

임상 사례 분석 (Case Study)
**환자 증례:** 23세 남성, "주변 사람들이 나를 모함하고, 내 방에 도청 장치를 설치했다"는 피해망상과 "내 머릿속에서 누군가 내 생각을 비판하는 소리가 난다"는 환청(평론성 환청)을 주소로 내원. 사회적 기능은 최근 수개월간 현저히 저하됨.

**진단적 접근:** DSM-5 기준에 따른 조현병 진단. 신체적/신경학적 원인(약물 남용, 뇌종양 등)을 배제하기 위한 기본 검사(혈액 검사, 약물 스크리닝, 뇌 영상)를 시행할 수 있습니다.

**치료 계획:** 1차 치료는 비정형 항정신병 약물(Atypical Antipsychotics) (예: 리스페리돈, 올란자핀)을 시작하는 것입니다. 이들은 D2 수용체 차단 외에도 세로토닌 5-HT2A 수용체 차단 작용을 통해 중뇌변연계 경로의 도파민 과활성을 조절하면서, 다른 경로에 대한 부작용을 상대적으로 줄입니다.

**주의사항:** 치료 초기에는 추체외로 증상(EPS), 기립성 저혈압, 진정 작용을 모니터링해야 합니다. 장기적으로는 대사 증후군(체중 증가, 당뇨, 이상지질혈증) 발생 위험이 높으므로 정기적인 검사가 필요합니다.

## 핵심 개념

- **중뇌변연계 경로 (Mesolimbic pathway)** — 복측 피개 영역(VTA)에서 변연계(특히 측좌핵)로 도파민을 투사하는 경로. 조현병의 양성 증상(망상, 환청)과 관련된 도파민 과활성이 발생하는 주요 부위입니다.
- **양성 증상 (Positive Symptoms)** — 정상적인 정신 기능에 추가되어 나타나는 증상. 조현병에서는 망상, 환청, 와해된 사고와 언어, 와해된 또는 긴장성 행동이 해당됩니다.
- **도파민 가설 (Dopamine Hypothesis)** — 조현병의 증상이 뇌의 특정 부위(특히 중뇌변연계)에서 도파민 신경전달의 이상, 특히 과활성과 관련된다는 가설. 항정신병 약물의 D2 수용체 차단 효능이 이를 뒷받침합니다.
- **측좌핵 (Nucleus Accumbens, NAc)** — 변연계의 일부로, 보상, 쾌락, 동기 부여, 정서 처리에 중요한 역할을 합니다. 중뇌변연계 경로의 주요 말단 영역 중 하나입니다.
- **비정형 항정신병 약물 (Atypical Antipsychotics)** — D2 수용체 뿐만 아니라 세로토닌 5-HT2A 수용체도 차단하는 2세대 항정신병 약물. 리스페리돈, 올란자핀, 퀘티아핀 등이 있으며, 양성 및 음성 증상에 모두 효과가 있고 전형적 약물보다 추체외로 증상 위험이 낮은 것으로 알려져 있습니다.

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