# 70세 남성이 최근 6개월간 기억력 저하로 내원했다. 며느리는 "며칠 전 일을 자주 잊고, 같은 질문을 반복하며, 약속 시간을 잊어버립니다. 최근에는 집 근처에서 길을 잃기도 했습니다"라고 호소했다. 환자는 은퇴 후 사회활동이 줄었으며, 일상생활에서 배우자의 도움이 필요하다. MMSE 검사는 아래와 같다. 위 환자의 진단을 위해 가장 우선적으로 시행해야 할 검사는?

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> url: https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=238110  
> language: ko  
> subject: 인간의 발달

## 문제

70세 남성이 최근 6개월간 기억력 저하로 내원했다. 며느리는 "며칠 전 일을 자주 잊고, 같은 질문을 반복하며, 약속 시간을 잊어버립니다. 최근에는 집 근처에서 길을 잃기도 했습니다"라고 호소했다. 환자는 은퇴 후 사회활동이 줄었으며, 일상생활에서 배우자의 도움이 필요하다. MMSE 검사는 아래와 같다. 위 환자의 진단을 위해 가장 우선적으로 시행해야 할 검사는?

MMSE: 18/30점(지남력 3/5, 기억등록 3/3, 주의집중 2/5, 회상 0/3, 언어 및 시공간 10/14)

## 보기

1. 뇌 MRI **✔ 정답**
2. 갑상선 기능 검사
3. 비타민 B12 수치
4. 매독 혈청 검사
5. 뇌파 검사

**정답: 1**

## 해설

MMSE 18점은 중등도 인지장애를 시사하며, 최근 기억 상실과 시공간 지남력 장애는 알츠하이머 치매를 의심케 한다. 뇌 MRI로 해마 위축과 다른 원인(혈관성, 종양 등)을 감별해야 한다.

## 심화 해설

KMLE 핵심 해설
이 환자는 인지 기능 저하를 주소로 내원한 70세 남성입니다. MMSE 점수 18/30점으로 중등도 인지장애를 보이며, 특히 **회상(recall) 기능(0/3)**과 **시공간 기능 장애(길을 잃음)**가 두드러집니다. 이는 알츠하이머병(Alzheimer's Disease)의 전형적인 임상 양상입니다.

**진단적 접근: 가장 우선적인 검사는 뇌 MRI입니다.**

치매 평가에서 뇌 영상 검사의 핵심 목적은 두 가지입니다: 1) 감별 진단! 알츠하이머병, 혈관성 치매, 정상압 수두증, 뇌종양, 만성 경막하 혈종 등 구조적 원인을 구분하고, 2) 알츠하이머병의 특징적 소견인 Pathognomonic! 측두엽 내측, 특히 **해마(Hippocampus)의 위축**을 확인하여 진단을 뒷받침하는 것입니다. 이 환자에게는 반드시 구조적 병변을 배제해야 합니다.

**오답 분석:**

② 갑상선 기능 검사, ③ 비타민 B12 수치, ④ 매독 혈청 검사는 모두 감별 포인트! **가역적/치료 가능한 치매 원인(Reversible dementia)**을 평가하기 위한 검사입니다. 그러나 이는 **기본 혈액 검사(CBC, 전해질, 간기능, 갑상선 기능, 비타민 B12, 매독 검사 등)와 함께 시행**되는 것이 일반적인 접근법이며, 환자의 전형적인 알츠하이머병 증상과 중등도 장애를 고려할 때, *가장 먼저* 해야 할 것은 위험한 구조적 병변을 배제하는 **뇌 영상 검사**입니다.

⑤ 뇌파 검사는 간질 활동이나 크로이츠펠트-야콥병(Creutzfeldt-Jakob disease)과 같은 특정 질환을 의심할 때 시행하며, 일차적 선별 검사가 아닙니다.

## 임상 시나리오

임상 사례 분석 (Case Study)
**환자 증례:** 70세 남성, 진행성 기억력 장애(최근 기억 상실, 반복 질문), 시공간 지남력 장애(길을 잃음), MMSE 18점(중등도 장애).

**진단적 접근 (Work-up):**

1. **가장 우선: 뇌 MRI** - 구조적 병변(혈관성, 종양, 수두증) 배제 및 알츠하이머병 패턴(해마 위축) 확인.

2. **필수 혈액 검사:** CBC, 대사 패널(전해질, 신기능, 간기능), 갑상선 자극 호르몬(TSH), 비타민 B12, 엽산, 매독 혈청 검사(RPR/VDRL) - 가역적 원인 평가.

3. **신경인지 평가:** MMSE 외에 보다 정밀한 신경심리 검사 고려.

**치료 계획:**

- 알츠하이머병 진단 시: 아세틸콜린에스테라아제 억제제 (도네페질, 리바스티그민, 갈란타민) 시작.

- NMDA 수용체 길항제(메만틴)는 중등도-중증에서 단독 또는 병용.

- 비약물적 중재: 인지 자극 활동, 규칙적인 운동, 영양 관리, 환자 및 가족 교육/지원.

**주의사항:** 아세틸콜린에스테라아제 억제제의 부작용(구역, 구토, 서맥, 실신)을 모니터링해야 합니다. 서맥이나 심장 전도 장애가 있는 환자에서는 주의가 필요합니다.

## 핵심 개념

- **알츠하이머병 (Alzheimer's Disease)** — 가장 흔한 퇴행성 치매. 베타-아밀로이드 플라크와 타우 신경섬유다발이 특징. 해마 및 내측 측두엽 위축으로 기억력 장애가 초기 증상.
- **MMSE (Mini-Mental State Examination)** — 간이 정신 상태 검사. 지남력, 기억 등록/회상, 주의집중, 언어, 시공간 기능을 평가. 24점 이상 정상, 18-23점 경도 인지장애, 17점 이하 치매 의심.
- **가역적 치매 (Reversible Dementia)** — 치료 가능한 원인으로 인한 인지장애. 원인: 갑상선 기능저하증, 비타민 B12 결핍, 정상압 수두증, 우울증(가성치매), 약물 부작용, 감염(매독) 등.
- **해마 위축 (Hippocampal Atrophy)** — 뇌 MRI에서 관찰되는 알츠하이머병의 특징적 구조적 소견. 기억 형성과 저장에 관여하는 해마의 용적 감소가 보입니다.
- **아세틸콜린에스테라아제 억제제 (Acetylcholinesterase Inhibitor)** — 알츠하이머병의 일차 치료제(도네페질, 리바스티그민, 갈란타민). 시냅스 간 아세틸콜린 분해를 억제하여 인지 기능 저하 진행을 늦춥니다.

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