# 급성 횡단척수염의 가장 흔한 원인은?

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> language: ko  
> subject: 신경과, 신경외과

## 문제

급성 횡단척수염의 가장 흔한 원인은?

## 보기

1. 특발성(자가면역) **✔ 정답**
2. 다발경화증
3. 감염
4. 외상
5. 종양

**정답: 1**

## 해설

급성 횡단척수염의 약 50%는 특발성으로 추정되는 자가면역 기전이다.

## 심화 해설

KMLE 핵심 해설
이 문제는 급성 횡단척수염(Acute Transverse Myelitis)의 원인을 묻는 기초신경학 문제입니다. 핵심은 "가장 흔한 원인"을 찾는 것입니다.

Pathognomonic! 급성 횡단척수염은 척수의 한 부분(흉추가 가장 흔함)에 걸쳐 급성 또는 아급성으로 발생하는 염증성 탈수초성 질환입니다. 특징적으로 감각 수준(Sensory level)이 나타나고, 하지 마비, 감각 이상, 방광/장 기능 장애를 동반합니다.

**정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)**
정답은 ① 특발성(자가면역)입니다. 문헌에 따라 다르지만, 전체 급성 횡단척수염의 약 50-60%는 명확한 원인을 찾을 수 없는 특발성(Idiopathic)으로 분류됩니다. 이는 바이러스 감염 후 또는 백신 접종 후 발생하는 등 자가면역 기전이 의심되는 경우가 많습니다. 즉, "원인 불명의 자가면역 반응"이 가장 흔한 원인입니다.

**오답 분석 (Distractor Analysis)**
감별 포인트!
② 다발경화증(Multiple Sclerosis): 급성 횡단척수염은 다발경화증의 초기 증상으로 나타날 수 있습니다. 그러나 "가장 흔한 원인"은 아닙니다. 다발경화증은 급성 횡단척수염의 원인 중 하나이지만, 빈도는 특발성에 비해 낮습니다.
③ 감염(Infection): 수두대상포진 바이러스(VZV), 엡스타인-바 바이러스(EBV), 마이코플라즈마(Mycoplasma) 등 다양한 감염이 원인이 될 수 있습니다. 감염 후 또는 감염과 동반되어 발생하는 경우가 많지만, 단독으로 가장 흔한 원인은 아닙니다.
④ 외상(Trauma): 외상은 척수 손상의 직접적인 원인이지만, "염증성" 질환인 급성 횡단척수염의 주요 원인으로 보기 어렵습니다.
⑤ 종양(Tumor): 척수 종양은 압박성 병변으로 증상을 유발하지만, 급성 염증성 탈수초 과정의 주요 원인은 아닙니다.

**치료 알고리즘 (Treatment Algorithm)**
1. **확진**: MRI 척수 조영술이 가장 중요한 검사입니다. T2 강조 영상에서 병변 부위의 고신호 강도 병변을 보입니다.
2. **치료**: 고용량 스테로이드 정맥주사(IV Methylprednisolone)가 1차 치료입니다. 반응이 없으면 혈장교환술(Plasmapheresis)이나 정맥 면역글로불린(IVIG)을 고려합니다.
3. **원인 탐색**: 특발성으로 진단하기 전에 감염(특히 VZV, HSV), 다발경화증, 신경매독, 항인지질 항체 증후군(Antiphospholipid syndrome), 전신성 홍반성 루푸스(SLE) 등을 배제해야 합니다.

## 임상 시나리오

임상 사례 분석 (Case Study)
**환자 증례 (Patient Presentation)**
25세 여성이 3일 전부터 시작된 등 통증과 양쪽 다리의 무력감, 저림 증상으로 내원했습니다. 오늘 아침부터 소변을 보기 힘들어졌습니다. 과거력상 특이사항 없습니다.

**진단적 접근 (Diagnostic Work-up)**
1. **가장 먼저 할 검사**: 긴급 척수 MRI (흉추 및 경추). 감각 수준을 확인하고, 압박성 병변(종양, 농양)을 배제하는 것이 최우선입니다.
2. **확진 및 감별 검사**: MRI에서 특정 분절에 걸친 T2 고신호 병변을 확인합니다. 뇌척수액 검사(CSF analysis)에서 림프구 증가, 단백 증가, 올리고클론대(Oligoclonal band) 양성을 보일 수 있습니다.
3. **원인 검사**: VZV, HSV 항체 검사, ANA, 항인지질 항체, 시신경염 배제를 위한 안저 검사 등을 시행합니다.

**치료 계획 (Management Plan)**
MRI에서 압박성 병변이 없고 급성 횡단척수염이 의심되면, 즉시 고용량 메틸프레드니솔론(Methylprednisolone) 1g/일 정맥주사를 3-5일간 투여합니다. 이후 경구 프레드니솔론(Prednisone)으로 서서히 감량합니다.

**주의사항 (Contraindications & Warning)**
스테로이드 치료 전 반드시 감염(특히 결핵, 진균)을 배제해야 합니다. 치료에 반응이 없거나 악화되는 경우, 혈장교환술을 신속히 고려해야 합니다.

레지던트 선배의 팁
"급성 횡단척수염을 보면, '척수 압박 증후군(Cord compression syndrome)인가?'를 먼저 생각해야 해요. MRI로 압박 원인(종양, 혈종, 추간판 탈출증)을 배제하는 게 모든 치료의 첫걸음입니다. '가장 흔한 원인=특발성'이라는 암기 포인트와 함께, 실제 임상에서는 철저한 감별 진단이 필요하다는 점을 기억하세요!"

## 핵심 개념

- **급성 횡단척수염 (Acute Transverse Myelitis)** — 척수의 한 부분을 가로질러 발생하는 급성 염증성 탈수초 질환. 하지 마비, 감각 수준, 자율신경 장애를 특징으로 함.
- **감각 수준 (Sensory Level)** — 신체의 특정 피부분절 아래로 모든 감각이 소실되는 경계선. 척수 병변의 위치를 국소화하는 데 중요한 진단적 소견.
- **고용량 스테로이드 정맥주사 (High-dose IV Corticosteroids)** — 급성 횡단척수염의 1차 치료. 메틸프레드니솔론 1g/일을 3-5일간 투여하여 염증을 억제하고 신경 손상을 최소화함.
- **혈장교환술** — 스테로이드에 반응하지 않는 중증 급성 횡단척수염에서 고려되는 2차 치료. 혈장 내 병원성 자가항체를 제거함.
- **특발성** — 명확한 원인을 알 수 없는 상태. 급성 횡단척수염의 약 50% 이상을 차지하는 가장 흔한 원인 분류.

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