# 의식장애 환자의 병력 청취 시 가장 중요한 정보는?

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> subject: 신경과, 신경외과

## 문제

의식장애 환자의 병력 청취 시 가장 중요한 정보는?

## 보기

1. 발병 시간과 경과 **✔ 정답**
2. 과거 병력
3. 가족력
4. 약물 복용력
5. 사회력

**정답: 1**

## 해설

의식장애에서 발병 시간과 진행 양상은 원인 감별과 치료 방침 결정에 가장 중요하다.

## 심화 해설

KMLE 핵심 해설
의식장애(Altered Mental Status)는 다양한 원인(뇌혈관, 대사성, 감염성, 중독 등)으로 발생하는 응급 상황입니다. 이때 **병력 청취**의 최우선 목표는 시간에 따른 증상의 변화를 파악하여, 감별 진단의 범위를 좁히고 치료의 긴급성을 판단하는 데 있습니다.

**정답 근거 및 기전:** 발병 시간과 경과는 뇌졸중(Stroke)의 감별에서 결정적입니다. 갑작스럽게 발생했다면 뇌출혈(Hemorrhagic stroke)이나 허혈성 뇌졸중(Ischemic stroke)을, 서서히 진행했다면 뇌종양(Brain tumor)이나 감염(Infection)을 의심하게 합니다. 또한, 치료의 '골든타임'을 결정하는 핵심 정보이기도 합니다. 예를 들어, 허혈성 뇌졸중에서 혈전용해제(tPA) 투여는 증상 발생 후 4.5시간 이내로 제한됩니다.

**오답 분석:** 다른 선택지들도 모두 중요하지만, 감별 포인트! 응급 상황에서 '가장 중요한' 정보는 즉각적인 치료 방향을 결정하는 데 직접적으로 기여하는 정보입니다.
- ② 과거 병력: 당뇨병(Diabetes Mellitus), 간질(Epilepsy) 등은 원인 추정에 도움을 주지만, 급성 변화의 원인을 특정하지는 못합니다.
- ④ 약물 복용력: 항응고제 복용은 출혈 위험을, 당뇨약 복용은 저혈당(Hypoglycemia)을 시사할 수 있어 매우 중요합니다. 하지만, 증상이 '언제' 시작되었는지 모르면 약물 부작용인지 다른 급성 질환인지 구분이 어렵습니다.
- ③ 가족력, ⑤ 사회력: 만성적 위험 인자 평가에는 유용하나, 급성 의식장애의 직접적 원인을 찾는 데는 1순위가 아닙니다.

## 임상 시나리오

임상 사례 분석 (Case Study)
**환자 증례:** 68세 남성이 가족에 의해 응급실로 이송되었습니다. 가족에 따르면 2시간 전 TV를 보다가 갑자기 말이 어눌해지고 오른쪽 팔다리에 힘이 빠졌으며, 점점 의식이 흐려지고 있다고 합니다.

**진단적 접근:**
1. **가장 먼저:** "언제 정상이었습니까? (When was the last time normal?)"라고 질문하여 정확한 발병 시점을 확인합니다. 동시에 ABC(기도, 호흡, 순환)를 평가합니다.
2. **신속한 검사:** 발병 시간이 4.5시간 이내라면, 즉시 뇌 CT를 촬영하여 출혈을 배제한 후 정맥 내 혈전용해술(IV tPA) 적응증을 판단합니다.
3. **병력 추가 수집:** 긴급 처치와 병행하여 과거력(고혈압, 심방세동), 약물 복용력(와파린 등)을 확인합니다.

**주의사항:** 발병 시간이 불분명한 환자(예: 자고 있다가 발견된 경우)에서는 마지막으로 정상이었던 시간(Last known normal time)을 기준으로 삼습니다. 이는 뇌졸중 치료 알고리즘의 근간이 됩니다.

## 핵심 개념

- **의식장애 (Altered Mental Status)** — 각성(Arousal)과 인지(Awareness) 수준의 변화를 포괄하는 용어. 혼돈(Confusion), 섬망(Delirium), 기면(Stupor), 혼수(Coma) 등이 포함됨.
- **Last Known Normal Time** — 뇌졸중 환자에서 마지막으로 정상적인 상태였던 시간. 혈전용해제 치료 적응증 판단의 가장 중요한 기준이 됨.
- **뇌졸중** — 뇌혈관의 폐색(허혈성)이나 파열(출혈성)로 인해 뇌 조직이 손상되어 신경학적 결손이 발생하는 질환. 시간이 치료(TIME IS BRAIN)의 대표적 예.
- **혈전용해제 (Thrombolytic, tPA)** — 허혈성 뇌졸중에서 혈전을 용해시켜 혈류를 재개시키는 약물. 증상 발생 후 4.5시간 이내에 투여해야 함.
- **ABC 평가 (Airway, Breathing, Circulation)** — 모든 응급 환자 평가의 첫 단계. 기도 유지, 호흡 상태, 순환(맥박, 혈압)을 확인하여 즉각적인 생명 위협을 해결함.

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