# 3세 여아, 6개월간 4회의 천명음(wheezing) 삽화가 있었다. 감기에 걸릴 때마다 심해진다. 천식 진단을 위해 1차적으로 시도해 볼 수 있는 조치는?

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> url: https://mymerci.kr/pages/nclex_q.php?qn_id=234965  
> language: ko  
> subject: 호흡기 질환

## 문제

3세 여아, 6개월간 4회의 천명음(wheezing) 삽화가 있었다. 감기에 걸릴 때마다 심해진다. 천식 진단을 위해 1차적으로 시도해 볼 수 있는 조치는?

## 보기

1. 기관지 유발 검사 (Methacholine challenge test)
2. 기관지 확장제(SABA) 투여 후 증상 호전 여부 확인 **✔ 정답**
3. 흉부 CT 촬영
4. 알레르기 피부 반응 검사
5. 기관지 내시경

**정답: 2**

## 해설

폐 기능 검사가 어려운 5세 미만 소아에서 천명이 반복될 경우, 천식을 진단하기 위한 방법으로 속효성 기관지 확장제(SABA)나 흡입형 스테로이드(ICS)를 2-3개월간 시도해보고 증상이 호전되는지(Diagnostic trial) 평가합니다.

## 심화 해설

KMLE 핵심 해설
이 환자는 3세 여아로, 감기(바이러스 감염)를 유발 인자로 반복적인 천명음(wheezing) 삽화가 발생하고 있습니다. 이는 소아 천식(Childhood Asthma)의 전형적인 양상입니다.

**진단적 접근:** 5세 미만의 소아는 협조가 어려워 표준 폐활량측정법(Spirometry)이나 기관지 유발 검사(Methacholine challenge test)를 시행하기가 매우 어렵습니다. 따라서 이 연령대에서 천식을 진단하는 가장 실용적이고 1차적인 방법은 진단적 치료 시험(Diagnostic therapeutic trial)입니다. 즉, 천식 치료제를 투여해 보고 증상이 명확히 호전되는지 관찰하는 것이죠.

**정답 근거:** 속효성 베타2 작용제(Short-acting beta2 agonist, SABA)인 알부테롤(Albuterol) 흡입을 시도한 후 천명음이 감소하거나 호흡곤란 증상이 호전된다면, 가역적인 기도 폐쇄(Reversible airway obstruction)가 존재한다는 강력한 증거가 되어 천식 진단을 지지합니다. 이는 가이드라인(GINA 등)에서 권장하는 바입니다.

**오답 분석:**

① 감별 포인트! 기관지 유발 검사는 천식 진단에 매우 유용하지만, 주로 6세 이상의 협조 가능한 소아나 성인에서 시행합니다. 3세에게는 시행하기 어렵습니다.

③ 흉부 CT는 구조적 이상(기관지 이물, 선천성 기도 이상, 기관지 확장증 등)을 감별할 때 고려하지만, 반복적 천명의 **1차 검사**는 아닙니다. 방사선 노출도 고려해야 합니다.

④ 알레르기 피부 반응 검사는 천식의 유발 인자(알레르겐)를 확인하는 데 도움이 되지만, 천식 자체를 진단하는 검사는 아닙니다.

⑤ 기관지 내시경은 기도 내 이물이나 해부학적 이상이 강력히 의심될 때 시행하는 검사로, 전형적인 천식 증례에서 1차적으로 시행하지 않습니다.

## 임상 시나리오

임상 사례 분석 (Case Study)
**환자 증례:** 3세 여아, 반복적 천명(6개월간 4회). 감기 유발. 전신 상태 양호.

**진단적 접근:**

1. **1단계 (진단적 치료 시험):** 정답과 같이 SABA(알부테롤) 흡입을 통해 증상 호전 여부를 관찰. 호전 시 천식 진단을 강력히 시사.

2. **2단계 (치료 시작 및 평가):** 진단이 의심되면, 예방 치료로 흡입형 코르티코스테로이드(Inhaled Corticosteroid, ICS)를 저용량으로 2-3개월간 시도해 봅니다. 이 기간 동안 증상 빈도와 심각도가 현저히 감소하면 천식 진단이 확립됩니다.

3. **3단계 (감별 진단 검사):** 치료에 반응이 없거나 비전형적 소견(생후 초기부터의 증상, 성장 장애, 지속적 천명 등)이 있으면, 기관 이물 흡입, 낭포성 섬유증(Cystic Fibrosis), 기관지연장증, 선천성 심장병 등을 배제하기 위한 검사(흉부 X선, 땀 검사(Sweat test), 심초음파 등)를 고려합니다.

**치료 계획:** 천식 진단 시, 증상 조절을 위한 SABA와 함께 예방 치료로 ICS를 시작합니다. 환자 보호자 교육(흡입기 사용법, 증상 일기 작성, 악화 시 대처법)이 매우 중요합니다.

## 핵심 개념

- **진단적 치료 시험 (Diagnostic Therapeutic Trial)** — 특히 협조가 어려운 연령대에서, 질환이 의심될 때 해당 질환의 치료를 시행해 보고 반응을 평가하여 진단을 내리는 방법. 소아 천식에서 핵심 접근법.
- **속효성 베타2 작용제** — 알부테롤, 르보부테롤 등. 기관지 평활근을 이완시켜 급성 천식 증상을 빠르게 완화시키는 약물. 진단적 치료 시험에 사용됨.
- **흡입형 코르티코스테로이드** — 부데소니드, 플루티카손 등. 기도 염증을 조절하는 천식의 예방적 기초 치료제. 소아 천식의 장기 관리에 필수적.
- **바이러스 유발 천명 (Virus-induced wheezing)** — 소아, 특히 영유아에서 호흡기 바이러스 감염(감기)을 계기로 발생하는 천명. 많은 소아 천식의 발현 형태.
- **폐활량측정법** — 기도 가역성을 평가하는 천식 진단의 표준 검사. 6세 이상에서 협조 가능하며, 5세 미만에서는 시행이 어려움.

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